“梅琪，你还好吗？”
“只是有点瘀伤而已。”更多的开关声。“噢，可恶，看来没电。”
“我车里有手电筒，等一会儿，我去拿。”
片刻之后，他的手电筒照到梅琪的身形，她身着鞣皮夹克和高跟鞋，站在锯木架旁边，脚边有一截断裂的木条，看起来很不协调。
他们伫立在黑暗的屋里，只有一线暗淡的手电筒灯光照亮脸庞，一如多年前他们并肩等待晨曦。
瑞克心想，自己实在不应该来。
梅琪暗忖，自己最好快离开。
“来吧，我们参观参观。”
他将手电筒递给她。“带路吧！”
她一路领他参观厨房、佣人房、小浴室、大厅、音乐室、餐厅、楼梯、三间客房和将改装成逃生门和浴室的第四间客房。
“我把最好的留待最后，”梅琪领他走进一间房间。“这就有眺望台的主卧室！”她以手电筒照射四周，然后推开通向望台的门。“看，这就是眺望台，可爱吧！白天时，海湾小舟和千帆岛影尽收眼底。”
“我多次由船上遥望这里，心想它一定能看见大好的风景。”
“这是最好的房间，我本想留着自用，但是后来我了解自己应该使用楼下的佣人房，有单独的浴室和小客厅，离厨房又近。所以我决定将这里改成蜜月套房。”她走回室内。“将来这里要有一张铜床和一些蕾丝枕头，或许那边放一座大衣柜，那边是穿衣镜，窗户加白色蕾丝窗帘，使风景若隐若现。此外当然要重新磨亮所有的硬木地板和家具。嗯，你认为呢？”
“我认为今年冬天你会相当忙。”
她笑了。“我不但不介意，还非常期待。”
“此外，”他一瞥手表。“我该送你回家了。免得你母亲唠唠叨叨。”
“或许她已经在家等着教训我，仿佛我还未成年一样。”
“嗯，天下的母亲都是一样的。”
他们一起下楼。“我无法想象你妈和我妈一样。”
“她不常唠叨，但是偶尔会抱怨南茜常常出差对婚姻不好。”他们走下楼梯，瑞克又补充一句：“问题出在我也有同感。”
梅琪闻言有些迟疑。瑞克首度暗示他的婚姻有些不如意，梅琪只能搜索枯肠寻找合宜的话。
“对不起，梅琪，忘了我刚刚说的话。”
“不……没关系，瑞克，我只是一时无言以对。”
“我真的爱南茜，但自从迁回这里，我们的关系开始疏远起来。她一周工作五天，周末我又得上船。她讨厌船而我厌恶她的工作，这是我们必须解决的问题。”
“婚姻总有不如意的地方。”
“你的呢？”
“当然不例外。”
“我可以问是什么吗？”
“他嗜赌，最后因此而丧生，那架飞机正是载运旅客前往赌城雷诺的专机，他每年都去。”
“而你从来不去？”
“我只去过一次就没兴趣，但又不能禁止他前往。他向来为此而存一笔钱，并且辩称他的赌从来不曾影响家计，可是我总认为那笔钱可以用来一起环游世界，或是……”
沉默笼罩着他们，两人近得足以触及对方，最后梅琪颤巍巍地吸口气。“我爱他，”她低语。“我们的生活里应有尽有。旅游、帆船、乡村俱乐部。如果他没踏上那班飞机，今天我们还在一起享受生命。而今他死了，我却依然对他愤怒不已，那种罪恶感是你无法想象的。“
瑞克伸手捏捏她的手臂。“对不起，梅琪，我不是有意勾起不愉快的回忆。”
她退开一步，他明白她正暗中拭去眼泪。“没关系，心理治疗使我明白这种反应很正常，或许正如你气南茜一样。”
“怒气和罪恶感在我心中交杂，因为我知道她热爱那份工作而且十分胜任。但是我仍不平衡，尤其周末我们本可以在一起，她却忙着处理销售报告。”他叹口气，颓丧地说：“噢，总之我不知道该怎么办才好。”
再次笼罩的沉默中，弥漫着一股特异的亲密。
“梅琪，以前我没和任何人谈过这些话。”他承认道。
“除了失亲情感支持团体以外，我也没向任何人提起。”
“我真会选时间——对不起，我破坏了你原有的快乐和兴奋的情绪。”
“噢，瑞克，别说傻话。朋友是做什么用的？而且我还是觉得快乐和兴奋呀！”
“好极了。”
他们一起转身随着手电筒的灯光走向厨房的门，梅琪停住脚步，再次晃动手电筒照亮四周。
“我很喜欢你的房子，梅琪，完工之后有机会的话，希望还能来看一看。”
“届时我会泡壶茶来招待你。”
他们跨出后门，梅琪随手锁门，两人一起走向卡车时，瑞克问道：“明天你在这里吗？”
“是的，我已经开始油漆二楼的木工家具，接着是贴壁纸、上窗帘。”
“我驾船经过时，会鸣汽笛向你致意。”
“如果听见汽笛声，我会到眺望台向你挥挥手。”
“一言为定。”
他们沉默地开车回家，彼此都察觉到一股微妙的转变。往日的吸引力虽然受到压抑，但确实出现在他们之间。他们暗中告诉自己无妨，因为这种独处的时刻不会再出现，以后她自有事业要经营，而他也有自己的工作。他们宛如偶然交错的两颗星，谁也不愿承认这一刻的美好和亲近，宁愿忘记他曾月兑口唤她“梅琪，我的女孩”，以及承认婚姻生活的不愉快。
他将卡车停在她娘家门外，起居室的灯光透过窗帘流泻出来。
“谢谢你，瑞克。”
“我的荣幸，不必客气。”他轻声回答。
他们在微光中凝视彼此，她的侧面映在车窗玻璃上，他的双手握着方向盘。
她心想，一切就这么容易。
他暗忖，走吧，梅琪，快。
“再见。”她说道。
“再见，祝你好运。”
她低头去拉把手，门又卡住了。他倾身靠过去推门，那一刹那间，肩膀擦过她的胸部。
门应手而开，瑞克立刻坐直身体。“好了。”
“谢谢你……晚安。”她急忙下车，在他还未回答前就甩上车门。
瑞克毫不迟疑地换档离开，梅琪走上阳台台阶，伸手模模滚烫的脸庞，心想自己一定躲不过母亲的眼睛！她一定就在门内等候！
丙不其然。
“结果呢？”菲娜只说一句。
“等一下，妈，我必须先上洗手间。”
梅琪匆匆拾步上楼，关上浴室背靠着门闭上眼睛。走向洗脸台打量镜中的身影。就片刻之前，车内弥漫的那股热烈气氛而言，她的脸看起来还算十分正常，没有一丝红晕的迹象。
他是有妇之夫，梅琪。
我知道。
所以一切到此为止。
我知道。
离他远一点。
我会的。
但即使她向自己再三保证时，心中也明白这其实没有必要。
第七章
第二天黄昏，玛丽号的汽笛声破空而来，好像南北战争前河船的巨吼。
呜——呜——呜！
即使隔着好一段距离，地板和门窗亦为之振动不已。
梅琪猛然扬起头，手里拿着一把刷子，浑身警觉而兴奋。
汽笛再次破空而来，她蹒跚地起身狂奔，穿越最南端的卧房到眺望台，但是枝叶茂密的枫树挡住了视线，看不见水面上的景象。她伫立在树荫下，忍不住一阵失望。
你在做什么，梅琪？
她退后一步，警惕自己。
扁是他的汽笛声，你就跑成这样是怎么回事？
仿佛有人大声斥责她一般，她静静地转身进屋里去。
那之后，天天都有汽笛的呼唤，她总是愕然地停止手上的工作，扭头望向屋前，但是再也不曾有第一天那样奔跑的反应。她告诉自己，她对瑞克的反应纯然是出于往日熟悉的友情，自己根本无权对他念念不忘，遑论她向来看不起搭上有妇之夫的单身女人。