“我不得不说你们的祖先，相当浪费。”这是韩宁儿的结论，引来邻座一阵轻笑。
“从这方面来看，的确如此。”法兰西斯柯原则—上同意。“但从另一方面来说，这只是一个富裕时代留下来的印记，还是值得保存。”
“我知道威尼斯曾经有非常值得夸耀的历史，维持了好几百年不是吗？”
“正确来说是一千年。”他纠正她的历史观念。“威尼斯很早就建立。在西元六百九—卜七年我们就选出第一位总督。直至西元一七九Ｏ年最后一位总督退位，才结束了共和国辉煌的历史，之后又在一八六六年被归人为意大利，从此成为意大利领土的一部分。”
“但你们在政治上，还是保有一定程度的自治。”
“或许吧！”法兰西斯柯耸肩。“但无论本土给我们多少自由，在重大决策方面，我们还是不得不妥协。这对威尼斯的人民来说一点都不公平，我目前正在想办法扭转这个劣势。”
“你就是因此惹上麻烦的？”韩宁儿歪着头问。
“因为我的坚持吗？是的，我就是因此而惹上麻烦的。”他浅浅轻笑。“但我不后悔，为了威尼斯全体居民的利益，我万死不辞。”
“你跟我想的不同。”平静的外表下藏着强烈的热情。
“哪一点不同？”法兰西斯柯优雅的偏过头微睇她，顺势递给她一杯酒。
“很多地方——谢谢。”她接过酒道谢。
“可否进一步说明？”他邀她举杯，韩宁儿只得把杯子也举起来，低头啜了几口才抚着杯脚讷讷说道。
“比如说，你的热情。”不知道是不是因为她的用词错误，还是她说了什么中听的话。总之，他的眸子突然亮起来，变成很漂亮的淡巧克力色。
“我原本以为所有的政客都只是作秀的高手，人前是君子，人后下三滥。所谓的人民，不过是他们用来换取权力的幌子，其实根本不关心选民的死活。”这样的政客全球加起来比病毒还乡，难怪全世界的人都要抗议。
法兰西斯柯莞尔。
“这倒是。”他也跟着低头啜酒。“还有呢？”
“还有——”她困惑的看着他。“还有我发现你跟他们是不同党的，你真的关心自己家乡的居民。”
“我们本来就不同党，否则对方就不会想置我抄死地。”她也，不会在这里。
“你知道我的意思。”她气红小脸。“这是我们台湾的习惯用语，当某人和某人的意见相同，或是作法一样，就说他们同党，不是指真的党派。”所以说文化差异真的会气死人，眼下就是一例。
“我当然知道你的意思，宁儿，你以为我真的这么笨吗？”悄悄地放下手中的杯子，他就用那只手横放在她的椅背上，语气亲呢的说。“我只是喜欢逗你，我虽不懂得贵国的风俗，但基本的判断力还是有的，知道你在说我和那些政客的作法下同、想法也不同，对吧？”
“既然知道，为什么还故意问我？”害她拉拉杂杂的解释了一大堆。
“我都说了，我喜欢逗你。”他的声音越显低醇。“如果因此而害你不快，我道歉，但我是真的很久没有感到像今天一样惬意。”
被他这么一说，谁还敢下接受他的道歉，若真的怪他，反倒显得有些不解风情了。
山侧而窜入的冷风，不断地撩起蕾丝花边的窗帘。沿岸建筑幢幢，在灯光的烘托下，如梦似幻，倒映在河面上，宛如童话，也让她想起一段介绍。
“我曾经看过一本旅游书，里面说威尼斯人天生是色彩与光线的艺术师，总能正确无误的运用这两种因素，让威尼斯看起来更加迷人。”看着沿岸如画般的风景，韩宁儿既着迷也感慨的说。
“我赞同。”法兰西斯柯的长臂依然放在她的椅背上，懒懒回道。“改天有空我再带你去参观一些府邸和画作，就更能印证这个说法，你更能感受到本地艺术家对于色彩跟光线的运用。”
“你要带我去参观府邸？”她下安的问，总觉得他的头越靠越近，气息越来越明显。
他点头。
“但是……”但是他的唇好性感。“我是来工作的，不是来游乐。”虽然就目前的表现看起来不像，但幸好也还没发生什么事。
“工作和游乐是不能分开的，宁儿。”他摇摇手指，不表赞同。
“我猜这又是意大利式的观念？”她挑高秀眉，挑战他的想法。
“不，这是所有现代人的作法。工作即娱乐，娱乐即工作，唯有乐在其中，工作才会做得好。”法兰西斯柯不怕被挑战，但宁愿对象不是她，他比较想跟她讲理。
“讲不过你，还是看风景好了。”韩宁儿决定略过这个话题，以免嘴巴斗不过他：心也要跟着失去。
她假藉看风景的名义直起身，闪避他过于浓重的气息。虽然明知她的用意，法兰西斯柯倒也没说什么，只是维持同样的姿势，悠闲地看向窗外。看建筑物的倒影，也看她。
“威尼斯的建筑真的很美，灯光也打得很好。”她最佩服欧洲的打光师傅，总是能把灯打得如梦似幻。
“威尼斯人天生就擅长这一套。”他耸肩。“夜晚的风景虽美，但远下及白天精彩。白天的威尼斯比较像过去的威尼斯，夜晚就差多了。”
“为什么？”她不懂。“我觉得晚上的威尼斯也很漂亮啊！”罗曼蒂克。
“是很漂亮，但你不觉得缺少什么？”法兰西斯柯反问。
“缺什么？”一切都很完美。
“缺乏生命力。”法兰西斯柯叹气。“过去的威尼斯是工业和商业的重镇，现在却完全仰赖观光业支撑。白天尚好，至少还有观光客。但是每到了夜晚，就会像现在一样岑寂无声，冬季的状况尤其糟糕。”
这倒是一个问题，白天威尼斯人声鼎沸，一到了夜晚人潮就去了一大半，不知这其中的因素为何。
“我看这里的饭店满多的啊！”为何观光客都不见了？
“但住房率普遍不高。”法兰西斯柯指出重点。“夏天因为是观光季还好一点，冬天就得惨淡经营了。而且现在大部分的旅客，都宁愿在天黑了以后回去住本土的旅馆，也不愿投宿本地的饭店，因为本地旅馆的收费太高。”
“那你们可以收费便宜一点嘛！；逼有什么好为难的？
“很难。”他又叹气。“威尼斯向来就是一个高所得、高消费的地方，从共和国时代开始就是这个模式，很难改变。”
“但是到最后共和国灭了。”她哪壶不开提哪壶，说中人家的伤心处。
“是啊，你说的没错。”法兰西斯柯无奈承认。“兴盛了一千年的共和困终究灭亡了，就像拜伦在‘哈洛德游记’中，藉着主人翁道出垂死的光荣一样。
“拜伦说了些什么？”她不太懂得英国的文学。
“他说：‘我伫立在威尼斯叹息桥上，一边宫殿，一边牢狱。我看到她的建筑白浪花中升起，在女妖的魔棒挥动下，他们朦胧的羽翼展翅千年，环绕着我，垂死的荣耀微笑，对着远去的时光而笑。诸多属地，看着翼狮的巨型大理石，威尼斯端坐于千百小岛的王位！……好景不再——但美丽依旧。国政沦亡，艺术失色——但大自然下死，忘不了威尼斯曾有的风采。欢愉最盛的乐土，大地的欢宴，意大利的假面具。”’
法兰西斯柯一口气把拜伦的诗念完，然后对着已然入迷的韩宁儿微笑道。
“你知道，他曾在威尼斯住了五年，而且刚好在奥地利第二次占领威尼斯的时候。那时候共和国已经结束了，可是还是有许多人仍悼念过去垂死的光荣。”拜伦就是一个很好的例子。