冯羿皱了眉，心头没来由的一阵抽痛。他不明白那疼痛是因为忆起那段已不复在的日子、那个软软甜甜的声音，还是想起了那双怎么也暖不起来的柔女敕小手。
明明就快要见到她了，心里回荡着的却不是迫不及待之类的情绪，反倒是一波波难抑的心疼和彷徨。
他并不是在怕什么或担心什么，只不过是没来由地感到难受。
“太子，何大人来了。”门边传来了通报。
冯羿回过神，有些责备的道：“这样冷的天你们还让人在外头候着，还不快请何大人进来。”
“太子爷。”一名男子走了进来，抱拳行礼。
“何方，呈玉公主的事办得如何了？”冯羿那宽和却具威严的声音这样问着。
“公主已于昨日进城，臣这会就要前去迎接公主了。”年已六旬的何方恭敬地禀告着，突然顿了下，请示冯羿：“太子……是否有意与臣一道前往？”
冯羿略眯了下眼，像是在这极短的时间内做出了决定。“不了，公主进宫后，就去先见父王吧，他老人家这几日叨念着的都是呈玉公主，想必是极为思念她。”
“是。”
讼卿王的病情虽不致病入膏肓，却是小病不断，也不见好转。被这些看似没什么大不了、风邪之类的病状折腾久了，体力也消磨光了。讼卿国的政事在这一两年已渐渐地转由太子代理。
从没有人担忧年轻的太子无法处理这些繁重的国事，毕竟冯羿自幼就十分沉稳敏慧、是个被看好的储君。
但……
何方偷偷瞄了太子一眼。
他也不知自己这样的想法正不正确，但他总认为太子虽有为君者的风范，但却缺乏了这个年纪应有的冲动和热忱。
虽说年轻气盛可能会造成一些莽撞的错误，但至少在军事上，却需要这么一个积极霸气、足以威镇四方的君主，让邻近的国家不敢肆意进犯。
就国力而言，北面临海的讼卿国并不薄弱，虽不像占了三面环海地利的曼罗国那样富庶，但因为百年来的几任君主都称得上是明君，并未有昏庸的举措，与他国的关系也算良好，又幸无天灾……但谁能保证这样的安乐能持续下去呢？
正当何方要告退之时，太子身旁那个清亮的声音突然问道：“何大人，可以让我随行吗？”
不只何方，连冯羿也愣了下，一起望向丹茗公主。
“啊，这么冷的天，公主……”
丹茗淡笑着，态度很坚持。“不要紧的。”
何方望向冯羿，征询了他的首肯，欠身让公主先行。“那就请吧。”
人都离去后，冯羿挥退宫女侍从，留下一厅的僻静。
那对深沉温和的双眼，依旧望着奏章，他修长好看的手，依旧握着笔，在砚台与奏章间来回，然而他一向平静的心，却不知因何而颤动着。
连他自己也模不清了。
第二章
一名男子走进客栈，下意识地叠着手哈了哈气搓揉着，并顺手摘下了上头的毡帽，将上头的霜雪拍去。
“客倌，您回来啦，外头冷吧，炉上正熬着姜茶哪，小的等会给您端上去？”矮胖的掌柜笑眯着眼，露出黄黄的牙，讨好似地问道。
以往他遇上这种面带凶煞的人，总是闪得越远越好。实际上他想讨好的是与这名男子同行、两人像是主仆关系的那位姑娘，瞧她一身的娇贵气质，铁定是富贵人家的千金，他不趁机伺候得周到些、讨点赏钱怎么行？
男子顿了下，望向笑得嘴角快抽筋的掌柜，冷淡地摇了摇头没说话，便踏上阶梯，往楼上走去。
上了二楼，他拐了个弯，在尽头那房门前站定，拍了拍门。
“戚二吗？”里头一个闷闷的声音问道。
“嗳。”他应着，打开了门，四周张望了下，然后眼光来到了床榻角落，没有太大的惊讶，淡淡地对着缩在那儿的一团“物体”道：“公主，东西都带齐了吗？咱该动身了，免得让前来迎接的大人久等。”
角落那座原本只眨着圆亮双眼的小山这会儿露出了嘴，没回答他的问题。“我说戚二，“公主”这两个字要是你念着拗口，那就别叫了吧，反正我听了也觉得怪别扭的。”
这人叫她“姮姑娘”可是叫了好几载。
“公主，您在转移话题。”戚承赋平静地陈述事实。
将自己包裹在层层棉被中的常姮皱起脸，满脸写着哀怨，依旧没有理他，只是一味地轻声埋怨。“我们不过是穿过一座城门，怎么就冷成这样？”
“将这毡裘披上吧，光这一件就够暖了，胜过您压在自个儿身上的那些。”戚承赋眼中染了些笑意，将柜中的紫裘递给她。
“那就表示我没借口再待在这儿了。”常姮瞪着它，又抬眼瞪戚承赋，嘟着嘴轻嚷道，就是不愿伸出手拿它。
“穿上吧。”戚承赋微扬了下嘴角，说道。
这可是面对常姮时才会有的轻哄语气，要是换成别人，他早将紫裘往对方脸上砸去……不，这么形容不太妥，基本上没有人敢对他多说几句话，也只有他这个主子能够不将他的阎王脸当一回事。
常姮不甘愿地缩着身子从层层被窝中“破茧而出”，远离了墙角的暖炉，缩着身子披上紫裘，一边问着：“你刚说宫里派人来啦？”
“是啊，正在楼下候着哪。”
“那多失礼啊……”常姮加快了收拾的速度，嘟着嘴咕哝着，一边探头往楼下望去，好奇地冲着那台显然是来接她的马车看了看，突然细眉一皱，扯了扯戚承赋的衣袖。“欸，戚二。”
“嗯？”一旁帮忙收拾行囊的戚承赋抬眼，见主子始终望着楼下，于是也走到窗边。“怎么了？”
“我怎么从来不知道太子有着女装的癖好？”
“啊？”虽然早就习惯他这主子平常想到什么就说什么，总是天外飞来一笔，语句间的思绪不怎么连贯、让人听得模不清头绪。但她方才说的话实在太过耸动、令人匪夷所思，戚承赋无法不错愕。
“还是说他原本就是个女孩儿，只是我误会了？”不顾戚承赋一脸不明白，常姮歪着头、皱着眉，像是自言自语般地继续盯着外头。
戚承赋顺着她的视线往下望去，有些无奈地偷偷叹了口气。“公主，那名姑娘并不是太子。”他其实有些怀疑主子究竟是明知故问，还是冷到脑筋都糊涂了。
常姮像是恍然大悟般“噢——”了一声，水亮的眼睛一转，闪过了几种情绪，接着抬头瞧他。“那她是谁？”
“是丹茗公主。”
“她看起来比我年长耶，应该不是父王的女儿吧？”
“公主……”戚承赋无奈地将她的包袱拎起，转身往外走，一边道：“何大人不是要我转交一本册子给您吗？里头简略地纪录了宫中的情况呀，您都没看？”他的主子是何等聪明的人物，简直可说是过目不忘哪！会这么问一定是懒病发作，连小册子都懒得翻。
“我看到母后去世的那段就伤心死啦！看不下去了！”她跟在他身旁，理直气壮地轻嚷着。
换个说法，是她不愿意接受一个像是将心都给了妻子的男人，竟然在爱妻过世没多久，便迎娶他国公主为后，对方甚至还带着拖油瓶呢，接着又大肆扩充后宫“实力”……
曾经将她视为心头肉的“父亲”……她当时虽然年纪小，但也知道他是真心疼她的，并不是为了讨好常后。然而向来专宠常后的他却做出了这样的事情，比将她赶出宫，更令人难以接受。
若当年他在常后去世后，是因为伤心过度，再加上不知道该怎么面对她这个既无血缘、又会让他想起常后种种的小娃儿，索性心一横就将她赶出宫，那么现下宫里那些奢华跋扈的嫔妃又该怎么解释？也是因为他太过伤心、亟欲转移注意吗？