曹炽脸色吓人,脑中想要统合些什么却是一片空白。
他瞄了眼身旁的夏允筝,不再说什么,沉默了好一会才道。
“备马。”
第八章
“爷……不能出兵。”
她伺候他穿衣,面对这巨变,对这全然未知的未来感到极度恐惧,眼泪扑簌簌地落下。
她本强硬著不哭的,却不知怎么一开口,泪就跟著流了下来。
事情不应该是这样的,她即使无法预见未来,可也不应什么都没有警觉到。
她现在能够看到的只有几个时辰前,薇公主遇害的惨状……三支猛速的箭,射穿了那纤瘦的身躯。
鲍主的眉紧紧皱著,微张的嘴像是喃喃念著周肃的名字……
吧下这残忍暴行的,的确是讼卿的士兵……可又是因为什么呢?
她想知道讼卿那儿究竟发生什么事、想知道凤兴那儿现在是怎样的情况、想知道他此刻去凤兴,能否平安……
不该是这样的,他们的未来,明明已经有条康庄大道,为何在一夕之间化为泡影?
“我又何尝不知道呢。”他低沉著的语调很轻,满满的全是无奈。但他在意的不是这些,他抓住她的手,让她停下所有的动作,看向他、只注意著他。
“爷……”她像是知道他要说些什么,泪水像断了线似的一直掉,万般委屈却又不知从何说起。
“筝儿,听我说……”他紧抓著她的双手,蹲,字字句句如同千斤那般地沉重。说不出口,可不说不行……
“我、我听著呢,爷。”她抽抽搭搭地应道。
“听我说,听仔细了……”他抬头仰望她,眼中有著不得不如此的坚定。“这事有蹊跷,我不是不明白,可现下的情况明摆著是讼卿的恶意挑衅,郁央不可能不有所回应。而我此刻说什么,不仅是人微言轻,也怕落人口实,有叛国的嫌疑。周肃说得没错,非出兵不可。”
夏允筝点著头,没有应声。
“而我担心的是,若讼卿真有这个胆量和郁央来真格儿的,表示他们已有万全的准备,恐怕是场硬仗,但这还是小事……万一……”他用力地抿了抿唇,一双眼浮上骇人的警戒。
“万一,不是讼卿那儿出了乱子,是郁央内有人作乱,那事情就棘手许多。这人是谁、为何要这么做,我们一点底都没有。现下周肃已经失去理智,我也只能同你一人提起……说真的,筝儿,我这趟去凤兴,没有把握……”
“不!”她伸手压住他的唇,哭得更厉害。“我不要听你说这些!”
他是郁央最勇猛的武士,他是万夫莫敌的郁央大王子,她不要听他说这样的丧气话,她要听他承诺自己会平安回来,哪怕是骗她也好……
“你听我说!”他咬牙,拉开她的手,横了心地继续说下去。以为自己说得快些,悲痛就能够减轻一点。“我离开后,你马上让白萱收拾东西,这府里都是我信得过的人,车我备在门后,你尽早离开……”
“爷……”
“筝儿你明白为什么我这样要求!”他扬声道,第一次对她大吼,像是警告、像是斥责,却又是满满的心酸。
此刻他恨自己一点力量也没有,他恨面对这样的巨变时,他却没有力量去改变什么!
他何尝不是恐惧的?他或许……保不住她啊……
“好……我答应你……我答应你……”夏允筝早已泣不成声,勉强挤出了几句话,为了让他心安。
她想嚷著说不的!她想要他让她随著一起去凤兴!
大不了一死……
她怕,她真的怕。她想起了前世的那一夜,也是这样的场景,无助、无奈、无所适从……但她不要选择举刀自刎以断其顾忌,她听他的,她知道活著就有希望,活著或许就能够再见上一面……
所以她答应他,她答应他保重自己……
曹炽搂过她,捧著她的脸蛋,双眼紧闭,同她两额相抵,很用力地碰触著,哪怕她疼……
“我走了。”他声音很轻,像是飘忽在空气中的幻觉。“记得我所说的,记得你答应过我。”
然后,放开她,头也不回地离开。
留下满室的不知所措和悲鸣的风声进进出出。
“如今王府外灯火通明,凤兴一直来人催促,周肃大人早大王子一步先往凤兴城上。据言太子大怒,非要出兵讨伐讼卿不可。”白萱一边为夏允筝收拾细软,一边细声说著。
夏允筝没应声,死白著一张脸,拿著衣物的手也是颤抖的。
不知为何方才看到曹薇一行人遇害的惨状,一直萦回在她脑海中,那样血腥、那样让人不敢直视……
到最后,她甚至分不清那落在地上的鲜血代表著什么,只知道那样的景象让她忐忑……
她想起上回曹炽同太子上长石苑狩猎的情景,她那时也是不安的,却仍然能安慰自己稳下心绪……但现在的她,是全然的恐惧,完全无法让自己冷静下来。
“筝主儿,凤兴那儿的人随大王子走了,外面静了,咱也快些出发吧。”一名婢女进来,悄声地道。“车已在外头备妥了。”
白萱在前头掌灯,一行人小心翼翼地绕到府外,白萱陪著夏允筝上车,并问著驾车的车夫。“张哥,那我们是上哪儿去?”
驾车的老张是个老实人,可一向温厚的笑脸也不复见,换上一脸沉重,低声回答。“大王子交代,往南行,那儿繁华,较易隐藏身分。”
夏允筝紧握著手中的玉避邪,不知何故,心中那份恐惧依然挥散不去。
马车向前行,在一向寂静的路上敲响了一个个的马蹄声。
一路上有些颠簸著,她的心思飘得好远好远。
也不知过了多久,她回过神,听著车外阵阵的马蹄声越来越靠近。
“停车!停车!”外头有好几个人叫嚷著,凶狠地命令道。
夏允筝一双像是浸入绝望的双眼对上了白萱的惊惶。
不用掀开帘子,夏允筝也知道他们被包围了,胸中那有如鼓声般的心跳如今敲得更响了,咚咚咚咚地猛力直击著她。
她听到老张拉了缰绳,同他们叫嚷著,却听不清他们在说些什么。
但或许……根本就没有猜测的必要。
一个黑影在车帘外停下,有人笑了两声,那声音油腻得很。“筝主儿,请随我们回去吧。”
***
或许是他多虑了。
曹炽一直这样告诉自己。
大殿里,他眼前的太子愤怒外张,这他能了解,当他看到曹薇的尸首时,那股悲愤横在心头,除了恣意宣泄愤怒以外,实在也想不出什么更好的方式。
但太子的眼中……却又似乎闪烁著什么,隐藏些什么似的。
一旁已著戎装的周肃始终沉默著,像是没有察觉到任何异样似的,也许现在的他,什么都感觉不到了……
筝儿还好吗?不知出羌云关了没……他在这七上八下的,太子要听他说明与讼卿交战的路径,在他说明的同时,一会有人来报调兵完毕等待钦点,一会又有人传来消息说王上的病情恶化了,混乱得紧。
“太子,父王似乎撑不了几个时辰了,在这当口,您还是坚持要出兵吗?”曹炽吐了口气,望著挂在墙上的地图,心中无奈极了。
“大哥,国事与家事孰为重?”曹玄赫沉肃著脸反问著,那冷淡的态度像是不敢相信曹炽是如此想的。
而后转身嘱咐下人好好照料著王上,并随时给他消息。
“大王子,别再多想了。”站在他身后的周肃突然开口了,压低著声音说道。“就当作是自保吧,若再拖延下去,太子不知会有怎样的反应。臣知道您仍不愿相信冯羿会做这样的事,但事实摆在眼前,您就算不愿接受,也是得接受的。如此寡断……不像您的作风。”