义兴堂
狭窄空间里一别地窖该有的潮湿发霉味，给人的感觉则是干净、清爽。里头布置虽简陋，仅有几张桌椅，但四周墙上却贴满了一张张地图和清兵绿营分布图。
段牧槐一来到，众人便拱手尊敬称呼一声段香主，他面向其中一名身着灰色衣服的五旬男子。“义父。”
“牧槐，向风长老借了迅风？”
段牧槐笑了开来。“还是义父厉害。”
“能迅速穿越笑尘山庄前方的那片密林，又较云风快速抵达，若不是借了风长老的至宝迅风，我实在想不出有什么方法能如此快速将你送到。”此五旬男子就是段牧槐的义父，天地会总舵主。此人性情温和，全身充满温文尔雅的侠士气质，文质彬彬，实在看不出他便是掌控全天地会的首领。
“若孩儿没算错，云风一行该是明日傍晚就能抵达。”
“根据探子回报，漕标粮船已近海口，大抵该是这两天进入港口卸粮，再由大匹驿马连日运抵京城。”
“若由银麒号直接在外海攻掠夺粮，是否更能顺利达成目标？”
“银麒号虽配有‘火龙出水’和‘神火飞鸦’，但若由银麒号担当此重任，怕船只上头的显著标志，一眼便能让绿营兵瞧出是银麒号所为，到时成为朝廷缉捕的目标，银麒号的人员便会有危险。”
“义父说的是。但在陆路夺粮，对我方较为不利，何以有足够人力对抗漕标各营所组成的队伍？”他的顾虑自然没有错。绿营兵乃属朝廷所有，人马齐全数量庞大，天地会里的弟兄何以能以量抗衡？
“话虽如此，但别忘了会里弟兄个个武功了得，一般绿营兵并无能力对抗。”
“义父所说便是以质制量？”
“没错！”总舵主赞赏地看着段牧槐，心里想着当初收他为义子可真没收错，果真如当初所预料，他有习武天分与领导统御的天成气质，倘若日后自己卸下总舵主身份，他便是最恰当的接手人选。
“义父，有件事我想私下和您谈谈。”段牧槐想起了客栈里的芙蓉。
“你随我来。”
☆☆☆
段牧槐由义兴堂回到客栈，一进房门便瞧见芙蓉乖乖地躺在床上安睡。他走到床侧拉把椅子坐下，仔细瞧着。
如此娴静蕙质的女子，是他所能拥有的吗？如同义父所言，她的身份是他所不能及也不可及的，若想继续身处天地会，和朝廷对抗、和乾隆相抗衡，他就不能和她有任何瓜葛，那会让他陷入不可自拔、左右为难的地步。
为难的是，他发现了自己爱她这个事实，他忍受不了失去她的恐惧。若真要让他以要挟她来作为和乾隆谈判的筹码……他实在做不来！
从被掳来至今，芙蓉从未如此好眠过，虽身处熟睡状态却能隐约感受到一股强烈、热切的注视，她缓缓睁开眼。他居然就这么端坐在床侧盯着她，惊于自己的睡容让他瞧见，红潮瞬间迅速布满容颜。
“什么时候回来的？”
“一会儿。”他将买回的女装递给她。
“……一会儿！？难道他就这么坐在这儿看着她的睡容……她娇羞地接过那叠粉色衣物。
一个大男人替她买衣服！？她还没这么让一个男人伺候过，况且还是……
“你上街买的？”
“嗯……换上吧！”见她委屈地穿着黑色的劲装，他就不忍。原本曼妙的身材硬是让劲装遮掩住扁芒，粗制的布料想来已将她柔女敕的肌肤磨破皮了吧！
“可否……”她羞红着脸，不知如何启口。
“后头该有间小房是专门让人梳洗用的，你就在那儿换吧！”一般像这种比较大点的客栈，房间里都配有专门让人梳洗换衣用的小房间，多半这种大房是让一些上层人士住宿用，他会租下这间房顾虑的也是她的身份，怕她住不来一般粗陋的房间。
芙蓉进去换下一身黑色的衣服，有了先前的经验，这会儿她已懂得该如何换装。月兑下衣服，望见身上多处擦伤和两腿间因骑迅风而磨红沁血的伤口，这才感觉到痛，全身倍觉酸疼。
穿戴好后由后头回到房间，芙蓉便让段牧槐眼神中赤果果的爱意再度激红了脸。她羞怯地低下头往窗边走去，在经过他身旁时却让他拉住了手腕，整个人又再度跌入他怀中。
“别……”她似乎己不再激烈反抗了，渐渐能容忍他那似有若无的接触。
不管她的娇羞，他卷起她的衣袖。望见她手上那处处破皮沁血的擦伤，便皱起眉头，关心地问：“痛吗？”
“还好。”其实是痛得不得了，又不敢和他说，谁知他会有啥无礼的举止？
“腿呢？”他动手便想翻起她罗裙，她一声惊呼便踉跄地跳离他的身子，退至床柱旁。“不……不痛。”
“真的？”他往前移近，想再拉住她。刚刚在外面已隐约听见她在里头频频低呼，竟还骗他不痛。
“真的……真的不痛！”
“等会儿会有人提热水来让你梳洗，我会顺便让人带个丫环和药来服侍你，替你上药。”
“其实你可以不必这么对我，我仅是个俘虏，你不需对我如此好……”
她的话再次发挥惹火他的功效。“我做什么自有分寸，不需你提醒！”再待下去，她不知又要说些什么来惹恼他。段牧槐迅速离开房，决定到楼下喝茶，看能不能让清馨茶香冲淡他满身的怒火。
☆☆☆
泡在热水里，芙蓉才知道自己的身体竟是这般疲惫。热水像活泉般纾解满身紧绷的神经，加进水里的花瓣香精闻来馨雅。满室雾气蒸开每一道毛孔。她支开了小丫环，为的是能让自己舒服地泡澡，也是因为自己不能适应让人看着入浴；在宫里她不曾让宫女待在澡室里观看她入浴，何况这新来的丫环她更是不惯。
透过氤氲的热气，她好似看见一个身影，瞬间她慌了，伸手拉过一旁干净的毛巾遮住上身。“谁……”
一见无任何反应，她语气着急的再度低喊：“到底是谁！？”
然后一声熟悉的男声传来：“是我。”
“你！？”一听是她这几日逐渐熟悉的声音，心情不禁放松许多，然后又立即怒斥：“你怎么可以随便进来？”
“我在外头喊了好几声，没听到回应便……”
“便想我已经逃了？”
逐渐散去的白雾让他瞧见了粉皙透红的雪肤和那粉颈，莫名地激起男性自有的生理反应。
他走近她，眼神热切，那是她最怕的。“别……别再过来了！”她直往水里遁去，想借由浮在水上的花瓣遮掩住自己的身体。
“那丫环呢？怎么不见她在这儿？”他眼中又露出了怒气。那丫环是怎么做事的？竟放她一人在这儿，若有啥三长两短，她担当得起吗？他已怕透了会失去她的恐惧，这下非得找那丫环算帐不可。
她了解他眼神中那抹光芒是啥，连忙解释：“是我让她离开的，我不习惯在人面前沐浴。”当然，在他面前更不行。“可否请你先离开？让我起身穿戴好。”对他，只能使软的；若和他来硬的，保证他的态度会比人更硬上千倍。
丙不其然，他的脾气已让她模清，只见他无语地点头走出去。她还真怕他会忽然兴致一起，故意赖着不走呢！芙蓉放松地喘了口气，赶紧起身穿衣，没了丫环在一旁帮忙，虽然仍能穿戴好，但动作却慢了许多，而且一会儿碰倒一旁盛水的壶子，一会儿又撞到放满洗澡水的大木桶，反正怎么瞧都是一幅狼狈不堪的画面就是了。