我还是维持一发不语地听着，充分表现出一个大人该有的沉稳。
“与其等法院来查封拍卖，不如我们自己先卖个好一点的价钱，扣掉给债权人的部份，也许还能给你们姐弟俩留下一些生活费。”姓张的如是说。
望着他开开合合的嘴巴，我试着消化他的话所代表的含义。
他似乎在说——爸爸一生的心血将全部付诸东流了。
我倏地领悟到，姓张的也正含蓄地告诉我——我和弟弟将必须搬离豪宅住进贫民窟，也许我们身上除了够吃一餐饭的钱之外，就什么都没有了。
没有了爸爸，一切都失去意义了，那么还有什么好在乎的呢?
包何况，我根本没有选择的余地啊!
值钱的东西逐一被卖掉，最后房子的钥匙交到了陌生人的手上。
一个月后，我和歆杰收拾着没有人要的东西，搬进了一间租来的小鲍寓二楼。
后来仔细回想的时候，我才领悟到。难怪那一年来，家里的佣人一个一个不见了；爸爸也决定取消信用卡，改发给我们现金，而金额也是一次比一次少。
一瞬间，我的城堡彻底倾倒了，而我也成了落难的公主。
※※※
爸爸是个孤儿，我们没有任何亲戚，事情发生的时候，除了那个姓张的人之外，就没有人能够帮我们其他的忙了。
我一个人要应付前来买房子买家具的买主，要找便宜的房子搬家，还要担心钱和往后的生活问题。
天啊!
我这辈子头一次了解到钱的重要和缺钱的悲哀。
歆杰照样早出晚归，有机会和他商量的时候，他不是恶声恶气地咒骂爸爸的不负责任，就是无所谓地丢给我一句：“随便啦!没钱大不了我去抢啊!”
他根本不肯面对现实。
幸好我的好朋友明云，替我在她家附近找到一间四楼公寓的二楼，租金便宜，但房子也相当简陋，两小房一卫一厕，墙壁油漆斑驳，不附任何家具和家电。
她拜托一个邻居用小发财车把我们仅存的“资产”载到新的住所，再帮我打点了新居的一切。
在卖家具之前，我偷偷地将我们心爱的东西暗藏了起来，免除了被搜刮的命运，像是手提电脑、CD、手机、服装首饰、照片……我并不是心疼它们的价值，我只是舍不得它们落人陌生人的手中。
弄得差不多了，我坐在投有沙发的客厅地上喘着气。说真的，我这辈子从来不曾这么累过。
明雪看看简陋的四周，不胜唏嘘地说：“真想不到会有这么大的变化，歆予。你要乐观一点喔!”
“放心吧，我一向很乐观的。别忘了我的至理名言……”
“天塌下来有高个子顶着!”明雪不待我说，就大声地替我说出来了。
我们相视大笑。
一段时间后，明雪问：“接下来你打算怎么办呢?”
“我已经办休学了。”
我想起昨天到系上办休学时，教授们不赞成的眼光。这件事我并没有告诉任何人，包括明雪和歆杰在内。前者，我相信她绝不会赞同；而后者，我不确定他是否关心。
“什么?只剩一年多就可以毕业了。这样不是太可惜了吗？”明雪大叫。
“我必须要工作啊，房子要钱，吃饭要钱，歆杰上学也要钱，我不工作行吗?”我无可奈何地说。
“歆杰知道吗?”
我摇摇头，说：“我想他不会在意的。爸爸的死对歆杰是个很大的打击，只是他用不在意来掩饰自己。”
从小弟弟就依赖我这个姐姐，我也以他的保护者自居。记得小时候歆杰最爱坐云霄飞车，常拖着胆小的我陪他坐遍所有游乐场的云霄飞车，我虽然不情愿，却还是一次一次地顺着他、二次一次地忍受快速旋转所带来的刺激与恐惧，让我几乎濒临崩溃的边缘。
现在想想，云霄飞车不就像命运的转轮一样，带你上天下地，体验人生的高潮与低潮，甚至让人心脏病发作?
“歆予，难道你都不替你自己着想?你的学业，你的前途，还有你的王子呢?”明雪不死心地继续游说，希望我能改变心意。
我知道她认为软杰已经不可救药，休学的人应该是他。
“明雪，谢谢你。没有你，我真不知道该怎么办才好。无论如何我都会让歆杰读到大学毕业，甚至于出国念研究所，爸爸一向把希望寄托在他的身上，我从爸爸看他的眼神就知道。”
我心里一直很清楚爸爸对歆杰的期望——和失望。
“至于我那英勇的王子。请你赶快现身，带着屠龙剑来解救我这个落难的公主吧，趁着我还没有被毒蛇猛兽吞下肚子之前!”
第二章
接下来的日子，是无尽的恐慌。
现慌来自生活的不安定。
生活的不安定则来自无法自给自足。
简单地说，就是没钱啦!
除非找到工作，否则钱从哪里来?
而工作真的不好找。
应该是说，如果我要找正式的、朝九晚五的、坐办公桌的、轻松的、高薪的工作——门儿都没有。
“大学没毕业?对不起，我们要大学毕业的。”
“没有经验?好吧，回去等侯通知。”
“我们已经找到人啦，下回讲早。”
碰了一鼻子灰，我总算认清了社会的残酷，我这个落难公主该面对现实了吧!
这可怎么办才好?
身边的钱快用光了，歆杰天天跟我要钱花，要不到就发脾气，我也知道“由奢入俭难”，可是我也不好过呀，我买了条吐司，足足吃了两天，差点没反胃吐出来。
我知道“开源”的困难，所以只能够尽量“节流”了。公车一段票十五元，对以前的我来说绝对是不屑一顾的；现在呢?到西门可应征工作，我会提早在分段点前一站下车，再用走的过去，就为了省一段十五元的票钱。
一向以轿车代步的我，怎么学会搭公车、怎么知道如何省钱的呢?
当然是明雪教导有方喽，而且我也聪颖过人、努力向学呀!
认清事实之后，我决定豁出去了。
首先我必须放下大小姐的姿态，并且做好出卖劳力的打算。
我虽然没有学历，但是我有脑力，而且年轻有力。
一旦下定决心，什么都难不倒我的，不是说什么“铁杵磨成绣花针”吗?
端盘子总不需要学历吧?
当我经过一家贴着“征人启事”红纸的餐厅门口，我毫不迟疑地走了进去。
“有经验吗?”有些中年发福的老板娘头也不抬地继续记着她的账。
“没有。可是我会努力地学，一定可以学得很快。”我急忙说，深恐她一听到我没经验就把我扫地出门。
“嗯。”
“而且如果你要做宣传，我还可以义务帮你们做海报哦!我的美工设计很不错的。”
曾经听毕业的学长们说过，求职千万不能太谦虚，因为现在讲究的是自我推销，更何况我的美工真的很不错。
“哦?”她的头总算抬起来了，视线在我身上扫了一遍。
我朝她露出甜美一笑，自信地点点头。
“那好吧，就先试做一个月看看。你的工作时间是早班，也就是早上九点到下午五点，通常中午的生意会比晚上好，所以晚上少一个人没关系，我自己来就好了。”
我几乎要感激地大声欢呼了，结果——
老板娘继续沉吟着说：
“这里已经有一个全职的服务生，她叫雯雯，以目前的生意状况看来，一个服务生也就够了。所以……你就先从内场做起吧，也就是在厨房里打杂，听厨师们的使唤、供他们差遣，像是洗菜杀鱼、洗碗盘锅子、刷地这些都是免不了的，工作很辛苦。你看起来不像是做过家事的人，你确定你吃得消吗?”