皇甫翩翩似是睡得浓了，小合欢扇月兑手，坠落地面。他连忙走上前，俯身想去捡拾，不料，却被自己难住了：他的右手拿了一个小油布包裹，左手握着五六束竹子花，根本没有多余的手去照顾地上的扇子。没办法，只好将小油布包裹用嘴衔了，腾出右手来捡小合欢扇。
恰在这时，皇甫翩翩睁开眼，轻声叫道：“玉哥。”
唐玉清闹了个大红脸，急急将扇子塞回她的手中，将小油布包裹解救下来，想到自己的狼狈模样已经落入她的眼底，不由懊悔不已。不过，他还是兴冲冲地问道：“猜猜，我给你带什么来了？”
皇甫翩翩强打起精神，猜了几样小吃的名字，“绿豆糕？云片糕？灯芯糕？”
唐玉清连连摇头，一脸得意之色，“猜不到吧？”他故弄玄虚地将小包裹抛了几抛，卖弄了一番手艺，才一层层地将油布揭开来，只见里面齐齐整整地放着六个精致小巧的点心，金黄色的，像个半圆的月亮，边上布满了皱摺。
“眉毛梳！”皇甫翩翩低叫一声，又惊又喜。这是湘南一带的特产，也是她最爱吃的零嘴之一，没想到湘中居然也有。
“这是我跑了很远才买到的，不知道味道怎么样。你吃一个试试。”
皇甫翩翩捡了最小的一个，轻启朱唇，咬了小小的一口。这眉毛梳又酥又香，十分正宗。
“你也吃啊。”
“不用。只要玉妹吃得欢喜，我就心满意足了。”唐玉清美滋滋地回答。
皇甫翩翩心里全不是滋味，勉勉强强吃完一个后，任唐玉清如何地殷勤劝说，再也不肯吃第二个。
唐玉清尽避有些扫兴，也只能作罢；收了小油布包裹，又小心翼翼地将一直藏在身后的竹子花拿出来，递到她的眼前。那花太多了，都挤在一处，显得有些局促。顶端倒有几朵出众的，白里透出粉红，惹人怜爱。
皇甫翩翩早就看到了，心里毫不惊奇，却又不忍拂了他的心意，装出欣喜的样子，将花接过来，道：“玉哥，谢谢你。”
“我担心女敕竹变老，就再也做不成竹子花了。索性多做几束，莫辜负了它。”
皇甫翩翩轻抚着花瓣，唐玉清的话像风一样从她的耳边刮过去，没有留下丝毫痕迹。一个模糊的人影在粉红的花瓣上出现，越来越清晰。他怒气冲冲地将她的竹子花抢过去，掷在地上，踩得粉碎。后来，他又蹲下去，找出那惟一的一片花瓣……
呀！她受了惊似的将花抛开。花儿零零落落地飘落池塘，惊起了一对恩恩爱爱的鸳鸯。
唐玉清剑眉一皱，心中充满了疑虑。这些天一定发生了什么事是他所不知道的，否则玉妹不会这么魂不守舍心不在焉。虽然她竭力掩饰着，他却早已看了出来。他只是不说，也不问。他相信总有一天玉妹会解释清楚的，她现在瞒着他自有她的道理。他所应做的就是默默地守护她，想尽办法让她开心，重现她那甜美的无忧无虑的笑容。
“不要紧，我们可以重新做。春天还早哪！”他宽容地一笑，不让她说出歉意的话。
“我……我……安……”说，不说。说，不说……皇甫翩翩苦苦挣扎着。该怎么说？说了有什么用？不说又该怎么办？她只恨自己那天早上没有一剑了结这痛苦。她明明已经拿起了剑，而他还在熟睡。杀了他，再自杀，便没有这么多纠结了吧？可是，那一刻，看到他毫不设防的模样，她心软了。她不舍得。不舍得杀他，也不舍得自杀。亲人、朋友、日月星辰、山川河流、粗茶淡饭、玉哥，还有他，样样都值得留恋。
心绪像麻绳一样拧在一起，怎么理都理不清。深深地吸了口气，她道：“我困了，先回房了。”说罢，轻移莲步，向厢房走去，撇下唐玉清呆呆地立在斗鸭阑杆旁。
池塘里，鸳鸯又已成双。
“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁！”
低矮的茅房里，传出一阵豪迈的歌声，惊起一只栖息在树上的紫燕，离枝飞起，顺着门前潺潺的小溪向远方而去。一个女人骑着黑驴沿着溪边青草缓缓而来，还未进门，便娇叱一声：“二位兄弟，留点酒给我！”言罢，纤足一点，柳腰微摇，自驴背上飞入茅房里。身形还未站稳，妙目早已盯住桌上的白玉长颈瓶，右手一捞，将瓶儿拿在手中，一仰脖，瓶里的酒如细线般注入喉中。再一个转身，一扭蛮腰，灯红裙一旋，玉臀借机坐上了桌面，左腿压住右腿，跷起了高高的二郎腿。稍顷，玉瓶见底，晃了几晃，也未能晃出一滴酒来。将瓶儿一扔，又去捞另一瓶。
安戏蝶按住酒瓶，笑道：“错了！这瓶是我的。”他已有了七八分醉意，双眼矇眬，领口微敞，越发显得狂放不羁。
来人一急，玉手一翻，又去抢另一瓶，依然未能得逞。因为从旁伸出一只手来，早将瓶儿抢了去。她不由大怒，喝道：“皇甫闲人，忒没义气的东西！连瓶酒都舍不得给你女乃女乃喝！”
“今朝有酒今朝醉，醉里不分南和北！女人！走开！”皇甫闲人醉得更厉害，举起酒瓶，灌了一大口。他是个举止风雅、面白无须的青年，一年四季不分寒暑，扇不离手，酒不离身。他自称为天下第一好管闲事之人，凡是闲得无聊、闲来无事、闲情逸志，与“闲”字沾了边的事，他都要管。结果弄得自己疲惫不堪，成了天底下最不得闲的人。
“呸！你姑女乃女乃我是一般的女人吗？拿酒来！”话音未落，已将酒瓶儿抢了过来，咕噜噜连灌了几口。扔了瓶儿，又要去拿安戏蝶的酒瓶。
安戏蝶捏住她的皓腕，摇头笑道：“何月香！何月香！枉费了这么个好名字！”稍稍运力，将她的手腕推开去，“墙角下不是还有几大瓮酒吗？何苦来抢酒喝！”
“你不知道饭越抢越香，酒越抢越醇吗？”何月香将右腿换压了左腿，微歪着头望向安戏蝶，媚眼如丝，声音渐渐低下来，“这次有人出大价钱要我们做一桩买卖。但我不知该不该接。”
“说来听听。”
“十万两纹银。三月六日，杀孤鹰堡堡主孙厉行。”
“十万两？”皇甫闲人的酒意醒了大半，“什么人出手这么阔绰？”
“这就是让我为难的地方。庄家并没有留下姓名，只留下了十万两的银票。而且，我调查过，孙厉行为人孤僻、阴险、狠毒，残害无辜无数。该杀。”何月香收敛了笑容，变得严肃起来。
“不能接！”皇甫闲人一收折扇，断然道，“庄家神龙见首不见尾，谁知其中有甚阴谋诡计。我们不能冒险。”
“戏蝶，你的意思？”何月香并不理会他，继续征求安戏蝶的意见。合作这么久以来，他们从未失手过，主要就是因为有安戏蝶运筹帷幄。他冷静、机智、仗义，值得信赖。
安戏蝶并没有应声，酒意上头，心自明了。美酒佳酿、豪情壮志、调情耍笑与杀人放火混合在一起，让他觉得有些不可思议。这一会儿，他仿佛成了一个局外者，惊奇地看着桌边的人：表面上，何月香是岳阳一家酒肆的老板，风骚泼辣；皇甫闲人和他则是快义恩仇的侠客，人敬人羡。而实际上，大家都是见不得人的杀手。天底下到底有谁是真正表里如一的人呢？翩翩……