“这实在是……太过巧合了。”关竣天沙嗄地说道，浓眉从刚才就没解开过。
“天下巧合之事何其多啊！我已经让人去打听郡王家是否曾遗失过女孩儿，原是打算等到有进一步消息时再告知你的。但是，依目前的情况看来，我决定还是先告诉你一声，好让你有些心理准备。”应少谦又叹了口气。
采儿的亲人出现了？！必竣天心一沈，唇瓣抿成死紧。
当“分离”一事，突然迫近时，往昔采儿撒娇、可人的儿时记忆，便全都一股脑儿地涌上他的心头。
“你如果对采儿真有心，就得尽快趁着她的身分还没有出现任何变化之前，快快把她这门婚事订下来。”应少谦催促道。
必竣天不吭声，仅是严峻着一张脸。
“若采儿真的是郡王格格，你想娶她入门一事可就难办了。你也知道这满人的婚事规矩，大凡离皇亲愈近者，婚事就愈不能自主。郡王是皇上眼前的红人，一个失而复得的格格能不被宠上天吗？”应少谦敲着边鼓。
“若我们不主动告之，他们永远不会知道采儿在我们这里。”关竣天冷声说道，脸上闪过一阵戾气。
他和采儿相处了这么多年，旁人只消用上一句“亲生父母”就想夺走这十三年的光阴吗？
“你真的忍心让采儿终生无父无母吗？”应少谦看着关竣天，相当明白好友心中此时的不是滋味。
“采儿有我们。”他没法子想象采儿离开他身边的日子。
“咦，你不是说要和白家小姐成亲了吗？采儿哪来的我『们』？”应少谦抓着他的语病，大作起文章来。“如果我们就连想到采儿要离开，心头便已难以忍受，那你如何以为采儿能一个人熬过你和别人成亲的痛苦？”
“我以为只要有个人能像我一样地待她，她终究会熬过的。”纵然她的婚事会让他咬牙切齿。
“你打算再找人花上十三年的光阴，让采儿适应那个人？”应少谦摇着头，振振有词地教训道：“竣天啊，采儿的想法单纯，她对你的喜欢，她自己或者说不上所以然，但我们旁人却是瞧得清楚万分啊。”
“我只是她的大哥。”关竣天坚持道。
“我怎么从不知道你固执至此？！你一直拿她当妹子看，她当然只拿你当大哥！”应少谦忍不住哇哇大叫了。“采儿这辈子没跨出过这座莲院，你要她到哪个地方去识得男女情爱！”
必竣天凛起眉头，拧起的眉心皱成一道深沟。因为过度的在意，所以他确实是不曾想到少谦说的这一层。
依照目前情况看来，采儿的确是离不开他。至于这种离不开，是兄妹之间的依赖，抑或是男女之间的情爱，他总是必须想法子要让采儿弄清楚这之间的区隔。
而他向来不是个失败者，从来就能得到他想要的！必竣天的唇边漾出一个势在必得的笑容。
“你下回把采儿带到外头见识一下，然后试着把她当个女人一样地对待，你看她以后看到你会不会脸红！”应少谦没瞧见关竣天眼中的自信，兀自嘀嘀咕咕着。
“我怎么从来不知道你有这么多馊主意。”关竣天一挑眉，戏谑地说道。
“我的主意若馊，你脸上何必挂着那般诡谲的笑意？”应少谦也跟着一挑眉，这下可看出了端倪。
“看来你在风月场中的经历，总算不是白搭一场。”关竣天说。
“谁像你不识情趣，自始至终就只系着一个采儿呢？”应少谦揶揄着他。
必竣天眉头一松，此时方觉许多事全都清楚了起来。想来，早在不知不觉间，他已将采儿当成了心头的唯一哪。采儿，也必然是如此吧！
“应爷和关爷怎么站在这聊天呢？”
秋荷微笑着从内院走来，手里拿着关竣天方才披在应采儿身上的灰狐披风。
“秋荷是愈来愈像朵清雅水荷了。”应少谦笑容满面地说道。
“谢应爷夸奖。”秋荷笑嘻嘻地回应，倒没真把应少谦的话当真。“关爷有看到采主儿吗？”
“在我的厢房吧。”关竣天接过秋荷手上的披风往肩上一覆。
“可……采主儿没在您的厢房啊。”秋荷苦恼地皱着眉。“她的厢房、书斋、暖阁套间，还有应爷的厢房，我全找遍了。就连花园都找了，连个影子都没有。”
“她会不会离家出走？”应少谦惊恐地问道。
“她身子弱，不会做那种傻事的。”关竣天很快地否定道。不过，他那对才松开的剑眉，马上又拧了起来。
“狗急都会跳墙了，人难受到了极点，有什么傻事做不出来的。”应少谦只忙着加油添醋。
“采主儿应该只是躲起来，不至于离家出走。”秋荷安慰着二位爷，却忍不住开口追问道：“关爷和采主儿吵架了吗？”
“你们关爷告诉采儿，他明年要迎娶白家小姐。”应少谦没好气地说道。
必竣天脸颊一紧，一语不发。
“关爷，您这是要采主儿情何以堪哪！您不是要迎娶采主儿吗？您不是在等采主儿长大吗？”护主心切的秋荷，这时候已经泪眼汪汪了。“采主儿那么在乎您，听到您要另娶他人，她一定会承受不住的。”
必竣天胸口一窒，回想起采儿先前在厢房内伤心欲绝的模样。他这个从不自责的男人，此刻真想赏自己一巴掌。
“难怪采主儿把这只折扇套子剪成了这副德行……”秋荷从口袋里掏出一只已经破烂到难以辨别的深蓝折扇套子。
必竣天拿过那只折扇套子，残破的缎面上依稀可见层层迭迭的“关”字。绣工虽称不上特别精美，然则用心却是可见一斑。
“这是采儿绣的？”他从不知道采儿会做针线女红之事。
“『关』字实在不容易绣好，偏偏采主儿铁了心，就非要这么绣。她一直想着要把这只折扇套子当成给你的压岁钱，光是想象你拿到折扇套子的样子，她就可以眉开眼笑一整天。为了绣这只折扇套子，她的手指不知道被刺破了多少次……关爷，您是知道采主儿有多怕痛的。”秋荷激动地说道，谴责目光直盯着“始乱终弃”的关爷。
“瞧吧，所有人都知道采儿把你当成最重要的人。”应少谦说道。
“我终究还是把采儿当成女子在养育。”关竣天突然冒出一句话，阒暗眸子里闪过一抹沈思。
“啥？”应少谦扯了下耳朵，以为自己听错了话。
秋荷一脸的迷惑，却不忘回头担心地探望。
“采儿和男子一样地学习、读书，却无法像男子一样地走遍天下，自然也无法如男子一般成长相同的见识。在我的过度保护下，我成了她的天地。这样的她，和一般寻常女子其实并无两样。”当年的赌注早已不再重要，重要的是，他在不知不觉间用了一种残忍的方式来教育采儿。
如果不曾知道外面另有天地，自是不会向往。然则，采儿和男子一样受了教育，她知道天地的开阔，然则她却始终只能局限在女子的闺阁内，这对采儿来说并不公平。
“你说采儿和一般寻常女子并无两样，是何用意？你是在告诉我，当年的那场赌注已经分出胜负了吗？”应少谦不解地问道。
“如果我没记错，我们之间后来根本也没有任何赌约。采儿性子灵巧聪慧，兼以样貌又佳，就连病弱时都楚楚动人地让人动容。我们只记得要宠她哄她，其他什么赌约，似乎早就遗忘了。”他淡淡地说道。
“是啊，采儿刚来时，身子骨差，三天两头护着她闯鬼门关，就已经够让人提心吊胆了。谁还管得到男子与女子之间的差异呢！”应少谦说着说着却感伤了起来，采儿也算是他一手拉拔大的啊。“反正，你今天得给我一个交代，你打算怎么待采儿？”