看到如姬走远，朱艳深吸一口气取出袖中的纸条打开，上面一如朱艳料想，写得很简单──
朱艳速回。金令
朱艳悄悄地把纸条撕得粉碎，怎么办？她不想离开商无极，离不开了。
她在凉亭里呆坐半晌，知道这样逃避是一时的，主公迟早还是会再找上来，而且主公和子心小姐对她恩重如山，她早就决定一辈子为他们卖命，可是商无极……朱艳心下黯然，多留一刻是一刻，她没有办法多想之后的事。
“你在想什么？”一个声音让朱艳吓一跳，完全沉浸在自己思绪里的她根本没发现商无极已进来凉亭里。
“没什么。”她一笑带过，“你看起来心情似乎不错，怎么？生意上又大有斩获？”
商无极露出少年般清朗的笑容，令朱艳怦然心动。他把一个红布包裹的东西交到朱艳手上。“给你。”
朱艳略显困窘地笑道：“什么东西这么神秘？”
“快打开来！”商无极像个孩子般兴奋地催促着。
朱艳忍不住噗哧一笑，好有趣，这是她心爱的男人。
朱艳打开红布，一只光灿灿的绯红手镯出现，“好美！”她讶然赞叹。
“这是只有在西土才有的罕见宝石，叫作玛瑙。我从来没见过你戴任何首饰，但我觉得这只手镯跟你非常匹配，所以特地买来送你。来，我帮你戴上。”商无极深情款款地把手镯替朱艳戴上。
朱艳感动地模着那玛瑙手镯温润光滑的触感，替她戴上手镯后商无极并没有放开朱艳的手。
他一手握紧她的手腕，一手轻柔地抚模她的脸颊，“小艳，嫁给我！”
朱艳因为过度惊讶而睁大了双眼，她还来不及说些什么，商无极已霸道地吻上她的唇，“不准你拒绝！”
朱艳所有的话语都融化在商无极的吻里。
那样浓烈的情感让朱艳沉醉了，她没有想过这样一句话会出自商无极口中，在她一直以为自己是演着独脚戏，只是商无极生命中的过客时。什么过去、未来全都静止，她除了那句求婚，完全容不下其他，她真的可以期待吗？一个平凡但幸福的家庭。
商无极从未期待生命中会出现像朱艳这样的女子，各方面都能与他匹敌，了解他的心，完全地接纳自己。他决定了，虽然他不认为世上有所谓真正的爱情，但习惯了朱艳在自己身旁的感觉，他愿意为她破例一次，让朱艳当他的妻子，一辈子留在他身边。
他反反覆覆亲吻朱艳的唇，他不允许她说不。
这不是真的！距离凉亭几尺的地方，如姬心痛地缩着身躯蹲住树丛里，手上的鸟笼关着那只鸽子，她本来是想拿来给朱艳看，却听到商无极对朱艳的求婚。为什么？商无极不是对所有女人都只是玩玩而已？商无极不是不相信女人吗？他怎么会跟朱艳求婚？
泪水奔泄下来，如姬心乱如麻，没有办法再看下去了。
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夜已深，在密室里，阮文瞧着商无极查看资料的侧影，不禁大感讶异。
懊怎么说呢？商无极一直是个温文尔雅的美男子，这不是什么稀奇的事，但他从来没见过商无极现在脸上的这种表情，好像春天初融的冰雪，那种生意盎然、安详又幸福，英俊得夺人心魄。
“发生什么事了？瞧你高兴成这样。”连阮文也感染到那份言悦而笑逐颜开。
“嗯，我跟朱艳求婚了。”商无极目光没有离开手中的物件，那是鸿图布庄的地契。
“哇，这可是天大的消息！她答应了吗？”阮文惊讶得嘴巴部快阖不拢了。
“她没有回答，但她不会拒绝我的。”一想到朱艳百年难得见满脸通红说不出话来的样子，商无极愉快地微笑。
“可是，她不是金国公的手下吗？如果知道你已经吞并了鸿图布庄，把所有夥计都解散，连温温也丢了工作的事，她会不会不高兴？还有，拿到盐铁专卖权后要与辉月亲王策动推翻皇帝，这些事你都告诉她了吗？”阮文不是故意泼冷水，但他觉得这涉及商无极一生的幸福。
商无极摇摇头，“我会慢慢跟她解释，你放心，既然她成为我的妻子，那么她跟我们绝对会站在同一阵线。”
阮文有些担心地望了商无极一眼，不过不愿扫他的兴。“那恭喜了，希望能早日喝到你们的喜酒。”
基于好友的立场，他乐见商无极能娶到朱艳，只是朱艳能否接受商无极的一切？
听到这里，密室外的如姬默不作声地离开，这样惊人的阴谋不但没吓着她，反而给了她一线希望。
她一直全心全意爱着商无极，支持商无极所下的每一个决定，就像自己的父亲虽然间接因商无极而死，但她从没有怨过商无极，可是朱艳能做到这点吗？她不认为。
如姬匆匆忙忙地跑到朱艳的卧房，急促地敲着房门。
她的心头怦怦地一直跳，这样做是不是有些不义？不管了，她也是为了朱艳好，朱艳本来就跟他们不是同一边的人，她只是提醒一下她而已。
“这么晚了，你怎么跑来？”朱艳微笑地打开门，她手腕上的手镯有着深邃美丽的光泽。
朱艳从晚膳后就一直待在卧房里，在想该怎么跟商无极回应？该如何把这事告诉金国公？人生中头一次，她心里充满了无可言喻的幸福快乐。
她盘算着如果去跟主公恳求的话，主公应该会赞成她跟商无极在一起的，再不行，子心一定会站在她这边，也许商无极跟主公是生意上的对手，不过一定会有彼此妥协、不伤和气的作法，因为主公并不是蛮不讲理的人。
虽然沉浸在幸福中朱艳略感不安，不过她压下来了，她知道商无极骨子里是个好人，就算师兄说商无极危险，不过他肯定不会做什么伤天害理的事。
“我刚才偷听到阮文跟商无极商量一些事，不晓得你知不知道？”如姬面对姊姊一般温柔的朱艳，有些讲不出口。
“什么事？”察觉如姬神色异样，朱艳有一种不祥的预感。
“商无极已经吞并了鸿图布庄，有一个什么温温的也被他们赶走了。而且他们说得到盐铁专卖权后要策动推翻当今皇上。”
如姬的话犹如当头浇下的冷水，冰寒入骨，朱艳怎么想也没想到过，师兄说的“让枭王拿到盐铁专卖权，后果将不堪设想”会是一件要推翻皇帝的阴谋。温温呢？温温这种弱女子没了工作，岂不只剩下重操旧业一途？朱艳脸色惨白。
“他们在哪里？告诉我，如姬！”朱艳追问。
从来没看过这么激动的朱艳，如姬不禁感到惧怕，“他们在密室里，我带你去。”
第九章
明月清风，都九月了，渐渐有秋天凉爽的感觉，商无极和阮文谈笑着走出密室，虽然一切进展得很顺利，不过金国公那里并没有动静，这点让商无极不敢大意。
“无极，你吞并了鸿图布庄了吗？”一个痛苦的声音让商无极停下了脚步，站在树影下，朱艳满脸悲伤地看着他，如姬也站在朱艳的身旁。
朱艳很少在外人面前表露出真实的情绪，但现在她脸上的难过完全一览无遗。
商无极心里一阵抽痛，但他仍旧冷静地吩咐：“阮文，你把如姬带开，我要和朱艳单独谈一下。”
阮文点了点头，上前把如姬拉走。
“小艳，商场就是这样的，为了要拉拢王公贵族，鸿图布庄会是个很好的接触管道，所以我才会吞并它。”商无极柔和地解释。