阴冷的笑声让她全身发毛，暮紫芍急切道：“义父，他现在已经恨死我了，您就饶了他吧……他真的什么都不知道，这一切都不关他的事！”
“我的紫儿什么时候学会疼人了？”晴如空嘲讽道，“看来她们说的没有错。嗯……让我想想，白白得了个这么漂亮的新娘，四弟该用什么东西来交换才算合理……嘿，对了，就用胧月夜的人头吧！紫儿，男人的心都是靠不住的，义父在替你选择如意郎君之前，当然得好好考验他一番。如果他舍得用胧月夜的项上人头当聘礼，就算他有诚意！”
暮紫芍拚命摇著头，但她知道，就算自己再怎样声嘶力竭地反对，晴如空要做的事，终究还是会做。
她的溪……她最最不想连累的人，偏偏被她拖进了这个难缠的局。
眼前一片灰淡，暮色笼罩了她的心。她忽然什么也不愿想了，眼中只有凄然的笑。
“宝贝儿——”不知为何，明若溪对她的昵称钻入脑海。呵，好粗俗的称呼，却让她的心底泛起丝丝甜蜜。再见面时，他还会这样叫她吗？
“紫儿，这些天你就待在房里好好休息，别到处逛了！义父这就派人给四弟捎信去。不过……得取一件你身上的『信物』才好。”
剑光一闪，暮紫芍看到一束发自她颊边翩然而落。
“有了这个，四弟会紧张的。”她听见晴如空说。
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“啊……王爷，不要、不要……月儿受不了了……不要……”
缎被凌乱的床上，明若溪疯狂地驰骋，他身下的女子不停哭泣求饶，但素来怜香惜玉的他似变成另一个人，呼喊之声充耳不闻，只是闭著眼睛放肆地索爱。
“紫芍，你为什么要这样对我？为什么一直骗我？我们不是很幸福吗？我对你哪里不够好？告诉我，我改就是了，为什么要骗我？”
他梦魇般呢喃，刚猛的身躯不住撞击。忽然，又像是万分心疼，放缓速度，沿著那肌肤柔柔抚模，拭去女子脸上的泪水。
“宝贝儿，我刚才把你弄疼了吗？不哭……乖，不哭了……你一哭我就没了主意……告诉我，你是爱我的，对不对？只要你点点头，我就不罚你，我们还是可以像从前那样快乐……”
他模出一串金饰，缠在女子足边，俯下去，吻那花瓣般的足趾。
“王爷、王爷……求您别这样、别……”床上的女子破涕为笑，瘙痒难耐。
日息月落，不知过了多久，女子终于从房中无力地逃出来，瘫倒在花厅的椅子上。
“月儿姊，怎么不多陪王爷睡一会？看你神情憔悴的样子，可怜哟——”过来一绿衣女子，捏著她的下巴取笑。
“呸，死碧奴，少拿我取笑！明儿换你伺候王爷，我看你连这一半的时辰都挨不过！”
“王爷还真把咱们这花楼当王府了？这段日子，他连早朝都不上，只顾著在这儿灌酒索欢……唉，怪让人心疼的。”
“还不都是为了那个什么紫芍！”月儿咬牙切齿，“把我当成她的替身，真恨死我了！”
“谁？就是上次王爷带来的那个……小四的妹妹？”
“什么小四的妹妹！他说什么你就信呀！我看那女人来历不简单，王爷对她可痴情了！罢刚你没听见？一直叫著她的名字呢！”
“天底下还有能让咱们王爷伤心的女人？这可奇了！我还以为只有他伤女人的心呢！喂，赶明儿，你旁敲侧击向王爷打探打探那女人的来路呀……”
“呸，你想让我自寻死路呀！王爷也只有在喝醉的时候才唤她的名字，平时谁敢提？那天小翠捧了一把芍药花回来，王爷当场就把花瓶给砸了！唉……折腾了半晌，我都快让王爷那刚猛的家伙给捅死了，不行，得找妈妈拿金创药去，我还要留一副完整的身子从良呢！”
两个烟花女子齐齐掩嘴笑，无意中一瞥，看见小四急匆匆地进来。
“四爷，又拿什么好东西来了？”月儿和碧奴指著他手里的锦盒，“给我们买的胭脂水粉呀，还是花朵儿呀？”
“两位姊姊哪用著小四买这些！我那眼光，别把两位姊姊打扮丑了！”小四往屋内张望，“唔……王爷醒了吗？”
“怎么，有事？”很少看到小四这种奇怪的神情，仿佛十万火急，又仿佛难以启齿。
“我还是等王爷醒了再说吧……”他徘徊两步，忽然一顿足，非常壮烈地自语，“算了，死就死！谁知道王爷心里怎么想的呀，万一怪我禀报迟了……小四的脑袋可担待不起！对，现在就说！”
“四爷，您到底在嘀咕什么呀？”月儿和碧奴看他满头大汗的模样，忍俊不住。
“两位姊姊，倘若小四触怒了王爷……两位可得替我说说好话，万一小四因此被砍了脑袋，还请姊姊们抽空去瞧瞧我那可怜的老娘……”
两个妓女面面相觎，哈哈大笑地看小四掀帘入内。
屋里，明若溪已经醒了，僵坐在床边，目光凝视缎被上一串闪闪发亮的金饰。
“王爷……”小四支支吾吾。
“又是皇上找我？”明若溪声音阴沉，“我已经教过你怎么回话了，才几天呀，就忘了？”
“不是皇上……”
“其余的人更不用理会！”
“王爷，这个是从东域送过来的……”支支吾吾变成结结巴巴，“听说是……紫芍姑娘的东西，还有一封信……”
什么？沉如死水的眸于顿时一闪，目光厉厉射向小四手中的锦盒。
她还记得他？甚至派人送来了东西？心口像被什么堵住，鼻子酸涩不堪。事到如今，该了断的已经了断，她还要玩什么花样？她真的这样毒辣，非要置他于死地不可吗？他现在这样，难道跟死有差别吗？
他抑住狂跳的心和深深的喘息，只淡淡地挥挥手，“我懒得费眼神，小四，你随便念一段吧。”
“我念？”小四诧异，然后明白了，“那……王爷，小四就暂且先替您瞧瞧这上头写的是什么，嘻嘻，小四认字不全，念不好还得由您自个儿看。”
信拆开，摩挲的纸声中，小随从半晌无语。
“要念快念！我没工夫在这上头磨蹭！”明若溪终于等不及，抬眼望去，竟发现小四满脸惊愕。
“王爷……这信不是紫芍姑娘写的！”
他也愣住了，“不是她？嘿，她又要搞什么鬼？”
“这是东阁王写给您的……大意是说，紫芍姑娘与您郎情妾意，若真能结为百年之好，他这个义父不会横加干涉，只是嫁女若无文定，说不过去，需得王爷您亲赴东域一趟，奉上聘礼。另外，紫芍姑娘近日偶感风寒，东域贫瘠，无药可医，若您不速速来迎，病人体弱，凶多吉少。盒中有紫芍姑娘的贴身信物，一并附上，以示诚意——王爷，这到底说的是什么意思？”
明若溪只一会儿就领悟了话中含意，他再也按捺不住，身子一跃而起，醉意全消。
盒盖打开，一束青丝放于其中。没错，那是她的发，那袭他抚模过的、缎亮如瀑的长发，如今被砍下一缕，呈递他眼前。
盒中另有张纸条，晴如空的字迹赫然于上——芍药贵美，人人倾慕；若想攀折，以月易之。
“芍药”，自然指的是暮紫芍，而“月”，顾名思义，当然是指胧月夜——对方是想要他用胧月夜的人头换回紫芍的性命！
他不知道这是否是另一个骗局，只知道自己一颗心早已悬起，哪怕这幕后的主使是她本人，哪怕这一切会间离他与胧月夜的兄弟之情，他也要试一试——他不能拿她的性命来冒险。