“傻小子，镇规上可没说外县的姑娘不能当咱们的秋之女神。”
“啊！”新任镇长如同醍醐灌顶，立即笑逐颜开，唤来自家婆娘对她耳语了一番。镇长夫人心领神会地点了点头，朝那红衣姑娘走去……
“咱们好像碰上洒水节了。”樱桃好奇地四处张望，“这种仪式，小时候我跟师父下山的时候也瞧过，自从进了尚书府好多年没见了。”
“桃姑娘也到游行队伍里逛逛吧，听说被泉水洒中会有一整年的好运气。”其中一名侍卫道。
“那我们索性到山里盛一大盆泉水，泡上鲜花，互相洒着玩，大家都有好运气。”樱桃摇头笑。
众人都笑了，樱桃偷偷瞧了瞧那个惟一不笑的人。虽答应了寻医，但自从出了京城，未流云就一脸闷闷不乐，她知道他的担心，毕竟把自己全部希望寄托在一个术士身上，而且还是个不一定能寻得着的术士，心情总会有些不安与忐忑。
所以这一路上，她费尽心机想逗他开心，这辈子所知道的全部笑话，在这短短数日之内几乎都讲尽了。
她是绝不会在此刻抛开蹙眉的他，独自贪玩去的。
“这位姑娘！”
沉思的片刻，眼前忽然蹦出个笑眯眯的大婶，似有企图地打量她。
樱桃不解地应了一声。
“姑娘打哪儿来？”镇长夫人不容分说挨到她身边，眼神热烈，像要把她吞下去一般。
“从、从京城来。”樱桃被这莫名其妙的人吓了一跳。
“可曾许了人家？”一把抓过她的小手。
“还没……”想挣月兑，却挣不掉。
“那太好了！”镇长夫人喜形于色。秋之女神的扮演者必须是纯洁的未出阁少女，眼前这位，条件符合。
“喂喂喂，老太婆，你想干么？作媒？”
一帮侍卫误以为来者不善，纷纷上前护住樱桃。
“我倒是想替我儿子作个媒，不过可惜今儿有更要紧的事想请姑娘帮忙。”镇长夫人连忙解释，“你们也看出来了，今儿是洒水节，可惜鲜花泉水样样齐备，咱们镇上还缺个扮演秋之女神的闺女呢！我看姑娘你相貌生得美，人又大方，可否帮个小忙？”
“你想让我扮演秋之女神？”樱桃明白后．松了口气，“可我们还得赶着上白鹤山，没空闲。”
“现在上白鹤山？”她换了个凝重的神情，“上到那天都黑了，听说那儿云雾很大还住着妖怪，姑娘你还是别去得好，留下来扮女神吧。”
“危言耸听！”侍卫们骂。
“好好好，算我多嘴，”镇长夫人眼珠子一转，妙计一生，“这样吧，咱们打个商量。诸位远道而来想必累了，不如今天就在小镇住一晚，明儿我派几个身强力壮的小伙子送你们上山，不过……嘿嘿，红衣姑娘，今儿你可得帮帮忙扮上这秋之女神，就一刻钟，让他们拜完，费不了你多少事。”
“这……”侍卫们纷纷把眼光投向未流云。人生地不熟，有人送他们上山自然好，不过王爷舍得让桃姑娘扮女神，让千人看、万人瞧吗？
“桃儿，你想去吗？想去就去吧。”未流云终于开口，“这一路上闷得慌，你去玩玩也好。”
“我……”她不希罕出风头，也不会贪玩，只是刚才那婆子的提议让她心动。
“来来来，还犹豫什么，过了吉时可就不好了！”镇长夫人迫不及待牵过樱桃，不让她有后悔的机会迅速拖她入人群。
于是樱桃披上了各色鲜花妆点的锦衣，被推到台上。
秋高气爽，空气里弥漫着丰收的气息，枝头沉甸甸的果实成熟地闪亮。百姓被这个时刻感动了，当秋之女神出现在祈福台上，他们的情绪达到了沸点。花瓣、泉水、阳光，这星星点点的灿烂在膜拜之后纷纷洒落在街道四周，就连那小小的凉棚也不例外。
樱桃原本也是兴奋的，受了这欢愉景象的感染，脸上布满笑。丰收的季节，淳朴的民风，热情的舞姿，没有什么比这一时刻更可爱了。但忽然间她的笑容凝固了，可以说在那一瞬间，所有人的笑容都凝固了——
泉水泼向凉棚中异乡人的时候，一块白色的布巾被冲刷落地。白鹤镇的百姓们看到了一张比魔鬼还丑陋的脸。
“妖怪！”胆小的妇女立刻惊叫出声。
惊叫声打破了震惊中的宁静，人群骚动起来，他们没有被吓跑，白鹤镇的居民一向勇敢，他们抄起手边的家伙将凉棚围了个水泄不通，力图堵住那妖怪的去路。
没有错，那妖怪正是未流云。
他一路上千方百计遮挡的面孔，竟在无意间曝了光。
那场火灾以后，除了太医，没人见过他这张残损的脸，他小心翼翼就连樱桃也瞒着，但此刻在大庭广众之下，在光天化日之下，被人一目了然。
像活生生被剥尽了衣服，站在人潮汹涌的大路中无处可逃。
昔日英俊非凡，能让世间所有女人脸红心跳的未流云，今天却变成了连男人见了也会昏厥的妖怪。呵……
樱桃愣在高高的台上，久久不能动弹。
她早已对未流云受伤后的面目做过各种猜想，但没料到这骇人的景象还是能把她惊呆。那记忆中的绝美与此刻阳光下的丑陋，落差如此之大，仿佛一道瀑布，把她从万丈高崖上冲刷下来，一颗心跌得粉碎。
她觉得好疼好疼，那日在掬忆斋中所感受到的疼痛又出现了，一股刺骨的心酸。怔忡中，阳光蒙胧起来——眼中蓄满了泪，使眼中一切变得模糊。
“打妖怪！”大胆的小伙子率先号召，“打死这个妖怪——”
锄头、铲子、扫帚、铜盆，人们能寻到的东西都抓在手中，准备向那妖怪击去。
未流云手下的侍卫虽多，但比不过这镇上的百姓，他们努力护着主子，却无力突出重围。
“住手！”
人们正打算进攻的当儿，看到空中一片红云飘动，鲜花在红云四周飘落。适时，樱桃缓过神来，甩掉花织的锦衣，展开轻功跃了过去。
她庆幸自己虽多年不曾使过师父教的功夫，却没有遗忘，在这千钧一发的时刻派上了用场；她也从不知道，自己的功夫能把身子抛得这样轻、这样高，这样快地飞向他。
红云袭地，落在妖怪的身边。
“他不是妖怪，”樱桃微喘地说，“他是我的夫君。”
“夫君？！”镇长夫人尖叫，“可你说你未出阁。”
夫君？众侍卫们纷纷看向这语出惊人的桃姑娘，他们亦感觉到，定定站着的王爷也霎时浑身一震。
“那就算是我未来的夫君吧，”樱桃笑，“不行吗？”
“你好端端一个姑娘家，居然要嫁给一个怪物？”镇长夫人叫得更响。
“我相公他只是被火烧了脸，会治好的，大婶，请积点口德。”厉厉的目光看向围堵在四周的众人，“也请大伙儿让一条路，我们还要赶着上白鹤山呢。”
“不、不行！”镇长夫人反应过来，率众将四周围得更密，“我们这里从没出现过这么可怕的人，比生癞病的人还要可怕，你们不能这样随随便便地离开，得让镇上的大夫验验有没有病，免得传染给我们！”
“大婶，欺人太甚了吧？！”樱桃愤慨地道：“是你求我扮秋之女神我们才留下的！现在居然把我们当成生癞病的人？”
世人都如此注重表相吗？只因为一张脸，态度就全数颠复。呵，真正可怕的不是这张脸，而是人心。
“要验！要验！”一伙人起哄。
“既然如此，好吧——”樱桃略一转身，猛然从身旁侍卫腰间抽出备用短刀，搁在最近的镇长夫人脖子上，“我还想验验这儿的人血是不是凉的，心是不是黑的呢！”