每每瞥到这抹身影，视线总是抑制不住绕向她，直到消失才收回。
她总像一幅画在他眼前飘过，每见一次，他却心惊一回。
画，美则美矣，却无生机……
“易大人来此，就为对着新语姐发呆？”少年清脆的声音中夹着刺。
“寻儿不得无礼。”捏捏少年白女敕的脸，百里新语眼中满是怜宠，“去，给我买零食。”
“想吃什么？”少年爬到凉榻边，伏腰找鞋。
“乌梅，葡萄。”
寻儿一边穿鞋一边问道：“还是和大师乌梅药铺的乌梅？”
“对。”
将微皱的衫子拍平，寻儿回头，“我去啦！”
“不送！”她素手摇摇。
走了片刻，少年原路跑回，“对了，百禄让我问你，今晚想吃什么？”
“荷包饭。”
“还有呢？”
“嗯……前天吃的那条什么银鱼……”
“银丝?鲫。”
“对，就是那种。”
“今年的新藕出来了，想不想尝尝荷叶蒸粉藕？去火的。你这些天总在叫牙痛。”
“好啊！”
……
两人旁若无人地说着琐屑小事，亲昵形态容不得外人插嘴。易季布将视线定在凉榻一角，表情平淡。少年从身边走过，他无意瞥去一眼，得到少年的睥睨。
被宠坏的孩子呵……
“季布，坐啊！”
抛开不该有的（他也不知此刻该有怎样的）情绪，易季布前移一步，“百里姑娘，在下……”
“听说季布训练的救火兵神勇无敌，很受人称赞呢。”见他不坐，她不勉强，自己挪到另一张空凉榻上，与他对视。
“在下能否冒昧请教……”
“这么热的天气，你穿这么厚的官服，我真佩服。”从枕下模出一把异色影花扇，她自顾自地摇起来。
“在下……”
“东水门外那个什么湖，荷叶应该长出来了，七八月正好去赏荷。”
第3章(2)
他闭嘴，再笨的人也知道她故意打岔。三个月前城里传闻他是她的入幕之宾，他听后一身冷汗，惭愧自己坏了她的名声，每晚辗转不安，饱受良心谴责。
以为她会诸多刁难，但流言传了十多天，慢慢淡去，她一点动静也没有，这让他良心的谴责略略淡些。
“坐啊！”漫不经心的声音响起。
深吸一口气，他僵硬地坐在凉榻边上，尽可能保持君子风度，非礼勿视。不坐，只怕她会打岔到猴年马月去。
清清嗓，他重新开口：“百里姑娘……在下……”刻意停了停，见她没打断，他舒口气，继续，“姑娘对起火似乎情有独钟，只是，火不可儿戏，姑娘为何不让人救火，自己却……却爱往火里跳？”
“我……”本想说“我高兴”，她突然抬臂，宽袖滑至肘边，盯着皓白无瑕的小臂看了片刻，才慢慢道，“你为什么想知道？”“百姓安危，在下职责所在，自当周全。”
百姓？屁啊！她冷哼，盯着没什么表情的呆脸，若有所思。
这张脸………这人会和她有羁绊吗？
注意他，是因三个月前，他从火中抱出她并且很粗鲁地扔给邦宁。以往，无论冲入火场多少次，虽热气扑面，火焰却卷不上身，就连衣袖也不会焦黑半点。试过多次，次次如此。只有那一次，火舌卷上衣袖，焦了袖尾。
她不怕火焰烫到，只要……只要一个契机……
这契机，会因他而起吗？会吗？
右手不自觉捏住腰间的绳结，轻颤，人也不受控制地向他挪近寸许。
静沉沉不说话的她，越看越像一幅画，越看越……悲伤？他眨眼，不解她眸中一闪而逝的情绪是否能称之为悲伤。
她这样，无端让他害怕，怕她……当真入了画，了无生气。
无言片刻，他清咳，不自在地开口：“这凉榻，可是因姑娘之名而闻名的……美人懒榻？”
他曾闻，去年六月间，她在凉床铺瞧中了一副凉榻，许是天热走累，竟直接在铺里睡了半天，后来是邦宁带了护卫将凉榻抬回去。更有传言，用此凉榻睡觉，丑可变美。从此，“美人懒榻”风靡全城，富豪之家争相购买，蔚然成风。
“嗯？”看了眼凉榻，她似听非听地点头。
“在下听说，修义坊赵老爷的小姐自幼慧美，不信懒榻能驻颜美姿，姑娘找来容貌平常的苏姓姑娘，又邀赵小姐来烟火楼小住半月。离开烟火楼时，苏姑娘人比花娇，赵小姐却……”
“哼！”被他勾起记忆，她丢开突来的烦乱，冷笑，“赵小姐啊，现在应该瘦些了吧？”
“瘦些？”他不明白。这件事他由传闻听得，赵小姐什么模样他并未亲眼见到。
“是啊。”忆起趣事，她眸中起了淡淡雾气，似要回转那流逝红尘，“我让她好吃好睡半个月，每天五餐，乳糖狮糖加女乃酪，哪有不胖的道理。”
呵呵，一个瘦碧玉让她喂成胖贵妃，想起来就有成就感。
思及此，情绪突然好起来。情绪好，说话便带了五分真意：“季布，这世间美人多呢。哪里美？容貌吗？一个人只要不长得歪瓜裂枣，平常注意保养休息，吃好穿好，再加上精致的打扮，华丽的饰物，当然是个美人。再教些知识，有事没事让她们闲愁一下、出尘一下，再来点飘逸，慢慢气质就培养出来了。”喝口茶，她再补充一句，“我烟火楼个个美人就是这么养出来的。”
“姑娘真是……养生有道。”他佩服。
“我喜欢美美的，要随时随地像一幅画儿。”她捂脸，说得美滋滋。
“姑娘的喜好……”
“很怪？”
他吞口水，决定效法僧敲月下门的意境，斟酌再三才道：“不怪。”
“多谢多谢。”她替他扇了两扇，“我也是这么养出来的。”
香风扑鼻，他一凝，视线胶上绝尘容颜，还必须努力……不去看她松敞的襟口。
她的美，在容貌吗？
不……他在心底摇头。
在气……气质？
不，是气势。目空一切的高傲眼神，眉慵唇懒，举手投足间流转万千风情，怎会不是迷倒众生的美人？只不过眼前这位美人……是个异数。
她要随时随地像一幅画儿，只是，画儿虽美，却无生命，是死的。
倘若……倘若将她从画中拉出来，不知是何种模样。
一念闪过心头，竟就此扎根。
易季布此刻并未察觉扎根的念头，收回视线，他仅是惊觉打岔打得太远，赶紧道：“今日，除了请教姑娘为何喜火，在下……还有一事相求。”
“什么事？今天不如留下吃晚饭。喜欢吃什么菜，我让千福添几样。”
突一笑，他摇头，“在下这一事，也与吃有关。”
她挑眉，示意他说下去。
“姑娘爱吃蛙肉。去年城中捕蛙成风，朝廷虽无禁令，但蛙是农田益禽，捕杀过甚必引来农害。今年……不知姑娘可否少食些。”
他也是无奈，昨日听皮父母官流着口水说“蛙肉肥美鲜女敕，又到了口福时节”，呆怔之余，他只差没揪着父母官的衣襟质问“你到底有没有身为朝廷命官的自觉”？皮知州被他吓得噤声，倒是沈判官站在一边解释——“寻乌城以前少吃蛙肉，自从百里姑娘去年狂吃一夏，吃蛙的人才多起来。嗯，易大人啊，蛙肉用葱白爆炒，的确女敕美……”
死瞪着沈判官的口水，再看看皮知州“可疑”捂上嘴角掩饰的手，他终于抓到关键——又是百里新语引起的。
城里人爱效仿，他只盼她今年少食些，为农户在秋季多增些收成。
眸星流转，在眼角微微挑勾，她摇头，“不行。”
“姑娘……”
摇手，她嘟起腮想了想，唇角缓缓勾起不怀好意的笑，“季布，我们打个赌。你胜，我就告诉你不准人灭火的原因，并且少吃蛙肉。我胜，你就……就……”一时想不出赌注，她暂且道，“你以后就得听我的……只要我不走，你一辈子都要听我的。”表情呆呆的，他显然被她的话吓到。