“……”酡红的枣脸升起不解，正想询问，又刚巧看到其他四位公子兴味盎然的眼光，她突然“呀”了声，便使劲推开圈在腰上的手臂跑出去，众人只看到灰影一闪，没了。随后，是“咚咚”的快步下楼声，其间插了句“哎呀，你怎么走路的，没长眼吗?”的娇声呵斥。
厅内，接过酒壶的林败家子看看呆愣的三人和神色自若的施龙图，清了清喉：“各位，飘香楼的姑娘好像来了。”
“三位与小五慢饮，我失陪了。”闻到浓郁的香粉味，施龙图扬起令人景仰的微笑，不等四人回神就掀帘离开。他走后没多久，珠帘又被三位春衫美人掀开——
“四位公子，我们姐妹来迟了。”
“不迟不迟！”见到香粉姑娘，四大败家子一扫呆滞，个个恢复成翩翩美公子，只不过——彼此对望一眼，为刚才的酒令心叹。
施龙图行酒令时的艳惑之情，他们根本比不上嘛。轻佻浮丽，不止逗得怀中的小泵娘脸红心跳，他们听了也觉义韵深幽，特别是那句“堪付我手”。哇!无论是看还是听，施龙图从头到脚都是个调情圣手，真是从头看到脚，风流往下跑；从脚看到头，风流往上流，越想……唉，越是自叹弗如。最可恨，他们竟是第一次看到施龙图轻佻的模样。
“龟书，你哥是高手中的高手。”
这一句，最贴切四人一致的心声。
追出酒楼，施龙图即刻找到那抹灰色的衣裙。略显急促的脚步让她的长辫晃得厉害，垂在腰上的辫尾犹如沾满墨汁的狼毫，挥洒出完美的书迹。
手中仍感到柔软的馨香，她身上清淡的墨味窜留在鼻息间。扬起惯有的笑，温和的脸上多了些困惑。再抬眼，灰色小影已越过街头魔合罗的小摊，拐进一条巷中。（注：魔合罗是佛经中的神名，其形象多为漂亮的孩子，元人以泥将他们塑成小土偶，又称“泥孩儿”。）
丢开莫名的困惑，他快步拐进巷中，已无人。巷很黑，仅挂着一盏白纸灯笼，看得出是宅子的后门。借着微摇的光走到巷子另一头，已寻不到那抹灰裙。
她跑得……挺快的？
巷子有些长，他们一前一后不过半刻工夫，照理应该追得上。急步走来时，他差点被巷中堆放的竹筐绊倒，她走得如此急，没可能不被绊倒。自拐入巷中，他就不曾听到任何声响，那她……究竟是出了巷，还是藏在巷中?不，不可能藏在巷中!
施龙图抿唇否定。月光将巷中照得还算清楚，藏没藏人一看即知。
隐于巷口的阴影隐去修长的身子，也掩去温和的笑意。再次回顾暗巷，施龙图皱起眉头，发现那惟一挂着灯笼的后门似乎……是章柳阁的侧门。
章柳阁与飘香楼是死对头，是男人寻燕探蝶的风流地。那丫头若没有出巷，不会是……哼，一个姑娘家跑到妓院去干什么？
在白纸灯笼下绕了绕，施龙图慢慢地踱回巷口，想试着在人群中寻找，远远地，见到四人抬着一顶小轿走过来。他立于阴暗处，正巧听到轿中人询问到哪儿了，那声音——是市舶司。
黑眼微凝，盯着从巷口经过的轿子，他忆起“旧仇”。
朝廷官员向来有自己的轿夫和座轿，市舶司的轿他见过，不是那顶黑纱轿。抬轿的四人全身邪静之气，若没记错，是前些日在商会上谈生意的日本商人。当时只说做的是瓷器生意，与书无关，他也未多留意。
就算市舶司与番商交好，半夜出门不带护卫本就蹊跷，加之刚才那句询问可以称得上是小心翼翼，就更蹊跷了。那四个日本轿夫虽穿着汉人的衣服，脸上的残厉之气掩藏得很好，但，呵，可惜，骗得过街上所有人，却被他看到了!
如此说来，西印街被人纵火，官府大员巧不巧地又在火灾刚灭时全盘拥兵到场，硬说西印街与朝廷当前紧查的假钞案有关。最后，无非是交了些“议事银”，查了查起火点，不了了之，却害得墨香坊停工两日，重修工房，累得工人赶印烧毁掉的书籍，那些是全国各地书铺定好的书册，不能延误。
有点关系啊……
昂手转身，走回原来的巷口，经过白纸灯笼时，他不禁多看了两眼。等到走出暗巷，脸上仍是挂着温和的笑。
章柳阁的侧门紧闭，隐隐能听到里面传来的丝竹声和浪客公子的调笑。停在巷口的银色身影轻轻一顿，瞟了眼身后静悄悄的巷道，以及微摇的烛笼，眼中的困惑一闪——
她跑得未免太快了些！
“三少爷，您昨夜睡得晚，还是少喝些浓茶。”一身枣褐衣衫的施伐檀倒了杯清茶递与施龙图。
接过清茗，身着青罗袍的俊美公子微微一笑，“无妨。”他环顾四周，随意道，“今天的商会挺热闹，赵老爷似乎不止请了飘香楼的姑娘来为书会助兴。”
庆元书商会集合了城中大小书商，每有新书出市，文人商客总会庆祝一番。旗下的书会常会写些曲本，先演后印，倒也颇得读书人的喜爱。若是遇上好的唐宋话本故事，在印书后亦会编成戏曲表演，为了吸引更多人，会请些瓦栏里的姑娘串场，权当推波助澜。现在不过三月中，书会赶着筹办五月初五的端阳（即端午节）戏会，顺道聚集商家老板谈生意，就连番商、日商和高丽商也在邀请之列。
“是的少爷，赵老板还请了章柳阁的当红女伎串场。那些姑娘早不知打了几回眼仗。”见他啜起清茶，施伐檀笑着摇头。
罢才与番商谈成了新书买卖，他可以见到施龙图脸上的笑意，“三少爷，墨香坊已经修葺得差不多了，要补印的书也都印好，伐辐说工房正在修筑中，后院的工人一时半刻还搬不过去。”
茶盏轻轻顿了一下，施龙图微哂，“没事，慢慢修。”
看了他一眼，施伐檀张张嘴，“少爷，要不您先回去歇歇。”看他眯眼无神的样子，想是昨夜睡得不好。
“怎么了？”施龙图抬眼。
“您看上去没什么精神，不会是昨夜着了凉吧？自打您从五少爷的酒席上回来就有些没精神，许是酒喝得杂了，伤了胃？若是老爷知道五少爷害您病了，五少爷可真的得在床上‘病’上三个月。”被施老爷家法处置的。
“没事。”温和的笑挂上脸，他摇了摇头，满不在乎。
昨夜在街上寻不到那丫头，他只想知道她何时会回家休息，在书楼里拈了本《洗冤录》坐在前院翻看，偶尔与经过的爹和兄弟打打招呼，待看完此书已是子时三刻。直到管家出来吹烛锁门，他都没见到郗顽洛回家。一时好奇问了句，管家的回话差点呛死他——
“这么早就锁门吹烛？”
“不早了，少爷，快打更了，您还是早些睡吧。要不，老奴让厨房备些点心，读书太晚饿着可不好。”施管家四十多岁，眉垂目善。
“不必了，可都、都回来了？”他明明没见那抹灰裙影。
“都回来了。老爷一早歇下，四少爷算完账也回凤院休息了，五少爷叫卫函传了话，今晚与周三公子一块，不回来。”
“嗯。”他掩上书本，再问，“宅里人全回来了？后院里的也回来啦？”
“少爷问的是哪位？”当了几十年的差，施管家明白他意有所指。
“郗顽洛。”温文一笑，他不隐瞒。
“啊，郗姑娘呀？”施管家的笑容有些暧昧，至少，在施龙图看来如此，“郗姑娘老早就回来了。您拿着书没翻两页的当儿她就回来了，还是老奴开的后院门呢，老奴见她与厨子的小女儿玩了会双陆棋，现在也应该睡下了。”