“哈哈哈……”长笑声中夹杂着无奈，朱棣摇摇头笑叹：“我又被你一句话说服了。唉，对你，以及对她，我几乎是同样的矛盾。”
语毕洒然离去，这样的决绝，只是表示他已铁了心，再不会有所姑息。
“翎儿，”萧子暮目送朱棣的背影离开，心里的阴翳更加深了几分。“妳留在这里等我，实在太危险了！”
“我知道，可是我顾不了！”她绕到他身前正视他。“要我在家里等，简直是要我的命。我不要再无止境的等你了，那样的日子我过怕了，我要在你身边！”
萧子暮心头一震……这种悸动、这种充塞全身的感动，就是爱吗？他竟爱她如此之深，深到连自己也没有注意到吗？
可是，就是因为爱她，他再无法放纵自己自私的情感害了她，只是，他怀疑自己真能不顾一切地照他所想的意思去做。
他最怕的，莫过于伤害到她，即使到最后，真正体无完肤、粉身碎骨的，将是他自己……
李挺言明，他奉旨云游四海明为查访民情，事实上，却是去搜寻下落不明的建文帝。
李挺还说，当他行到滇境时，多所寺庙皆承认确实曾有位僧侣至庙内借宿，还偶与一名女性接触，其形貌颇似他形容的建文。
循着这些线索追查下去，这名僧侣的踪迹竟又绕回了京师附近，而后那名僧侣就如消失一般，再也找不到他的去向。
最后他明白说了，张士诚的后人混入宫里当宫女，与建文相协逃胞，意图以张士诚的秘宝为基础夺回帝位。没有人知道她是谁，却听说萧子暮曾替她画一幅像。
按被禁锢中朱榑的供词，那幅画像——仍在萧子暮手上。
回想着李挺的一言一语，萧子暮清楚这是替朱棣传话——要就交出画，否则等于间接证明他在包庇张玉云及建文。虽然他四両拨千金地告诉李挺，朱榑的话只是月兑罪之词，但他也知道朱棣不会相信，君臣两人的决裂，势在必行。
包鼓声由远而近传入窗内，已经三更了……
“相公，你还不睡吗？”凤翎在一旁盯着他已好一会儿，只见他忽而蹙眉，忽而叹气。“二更都过了。”
他将目光对准在她脸上，握拳忍耐想拥抱她的冲动。现在他只想仔细地记住这个娇美的轮廓，深埋在记忆里，因为以后怕再不可能有这个机会了。
“翎儿……”咬紧牙关，他逼自己狠下心。“我要妳和徐爷他们离开这里。”
“什么？你说什么？”芳心一阵剧痛，一定是她听错了！她强打起笑容，双手慌忙地按在他肩上，想把他压上床。“相公你累了，快休息吧，现在已经好晚……”
“我是认真的。”他拿开她的手，沉下脸孔。“趁着天黑，城外守备尚未加强，监视府内的人松懈之时，你们分散撤走。”
“我不走！”她有些激动地拥住他，不顾他抗拒的反应。“一定是你有危险了对不对？为了不想波及我们，所以你要我们离开，是不是？要就一起走，否则，徐爷他们走就好，我绝对不走！”
挣不开她的手，他只能强迫自己冷漠。“妳既知这里危险，就应该快离开，免得成为我的负担。”
“相公，我不是那么笨的。”破天荒的，她对他生气了。“若我真的走了，可能一辈子也见不到你，我绝对不要忍受这个！你说过心里有我的，为什么又要拋下我？”
“这是两回事。”她的态度打动了他，萧子暮试图与她讲道理：“你们先走，我一个人比较好月兑身……”
“你不要骗我了。我不知道发生了什么事，但是你会这样，一定是遇到无法解决的事。只要有人想害你，我就要留在你身边保护你！”
“翎儿，妳听着！”他又肃着脸，咬牙推开她，起身离开床畔。“妳答应过的，要参与这件事，妳必须听我的话。所以我现在要妳走，妳就得走！”
他始终背对着她，只因他不想让她看到他的软化。
“相公……”她急了，恨不得敲醒他那颗顽固的脑袋。
“不要再说了！你们马上离开，再也别回京师，也别回武昌，找一个别人找不到的地方栖身。”
他又离她远了些，推开窗门，让冷冽的空气麻痹他的感觉。他早料到会有鸟尽杯藏的一天，因此先前安排她搭救朱棣，实足一举三得，主要是想为她多设一层保障，让朱棣无法伤害她。其它什么应付赐婚、协助御敌的都是其次。
再也没有挽回余地了吗……凤翎试着唤了唤他，由背后紧抱他，在他身后泣诉，但他仍是不为所动，连看也不看她一眼。
终于，她哭累了，心碎了，带着一身的疲惫与苦痛踏出了房门。
一个更次过去了……
萧府一片寂静，府里的人已全数撤出，唯独萧子暮，冷冷清清地待在府内。
门，突然悄悄地被推开，独坐于房中的萧子暮机警地回头，见到来人，马上厉声问道：“妳又回来做什么？”
“我……”凤翎呆呆站在门口，一双大眼红红肿肿，显是哭了很久。“我忘了东西，可以回来拿吗？”
明知是借口，萧子暮却无法反驳。“拿了就快走！”
她慢慢地走到柜子旁，移动之间，眼光却从来没离开他身上。轻叹口气，她从柜内拿出一面玉牌，幽幽地道：
“这面玉牌，是我从小戴到大的，当初会送给你，就代表着我的心意……可惜你从来不知道。”
萧子暮没有反应，但凤翎却感到他微颤了一下，这种强自压抑的无动于衷，又逼得她哽咽。
“你每次都拿着这面玉牌把玩，我总是想象你正把我捧在手掌心上呵护，现在我要走了，能不能把玉牌还给我，让我能骗自己你还在我身边？”
他依旧没有回答，甚至连眼光也没有对上她，直保持着正坐的姿势。他无法说出任何一个字，因他怕自己一开口就会挽留她。
凤翎取了玉牌，留恋地凝视他许久，在双方僵持的凝肃氛围下，她又悄悄退出房门，留下一室静默。
她真的……走了吗？
又一个更次过去，就要鸡鸣破晓了。
“咿呀——”门再度被推开。
“妳又忘了什么？”萧子暮闭上眼睛，简直要在她的傻劲不屈服。
“我，我……我忘了跟你说……”她吸了吸鼻子，把所有想哭的感觉吞回去。“我想向你要一本你的手稿……你还没有教会我写所有的字，可是我只想跟你学，所以以后你没法子教我，我至少还能照着你的手稿描……”
“不要再说了！”他突然用力地捶了桌子一下，铁青着脸走到她身旁，不能克制地抓着她的双臂。“翎儿！不要逼我！不要逼我留住妳！”
凤翎被他吓住了，强忍已久的泪水顺着脸颊滑落，萧子暮再看下下去，痛楚地抱紧她，一滴一滴吻去她的泪珠，未了，强硬地覆上她的唇。
这个吻，难分难舍，像是这辈子两人最后一次的亲热。萧子暮不再自制，狂野的掠夺，现在的他，只是一个普通男人，正以生命为代价吻着他的女人。
一声幽叹，拉开了两人的距离，凤翎不自觉抚着被他吻痛的双唇；泪眼闪烁着晶光，亮得他不敢逼视，无法承接。
“妳走吧！”他拉着她走到门边，将她轻推出门外。“永远不要再回来！”他喑哑着声音，深刻地望了她最后一眼，门渐渐合上。