就在她经过浣浣隔壁房间时，门里突然探出一只手，将她拽了进去。
"鬼丫头，干嘛捉弄人？"花落水笑骂道。
原来白苑儿刚才帮著花落水收拾客人用剩的饭菜，突然听到外头传来嘈杂声，她立刻端了盘最油腻的糖醋咕咾肉出去。花落水还以为她是要做什么，原来是调皮的去捉弄人。
"谁教他那么狂肆，瞧不起咱们做伶倌的。"白苑儿吐著舌说，压低声音怕被隔壁又在寻芳作乐的秦千里听见。
待在寻芳阁这么久，虽然没有直接跟秦千里照过面，但他的风流事迹她却知之甚详。
他好、知风情的传闻，早在花娘间传开了，就连已经不太接客的花落水，偶尔都会提起他。
"有钱的爷们都是这样，更何况他还是巡抚大人，更有理由这么说了。"三十多岁的花落水，身材依旧保持得很好，风韵犹存。
她将歪斜了的发髻扶正，走到床边坐下。"对了，你还没告诉我，今晚的收获如何？"
花落水年轻时是女镖师，爱上一个浪荡成性的男人，她倾心所爱的男人不但整日流连在花丛中，欠下一的花债，最后还将她卖入青楼，从此她便对男人死了心，认定天下男人皆薄幸，与其让男人玩弄，不如自己来玩男人，所以心甘情愿委身在这里，成为一代名妓。
只是年华易逝，时光催人老，现在的她已经不复往日的风光了，会来找她的，大都是相熟的老客人，年轻的新客人几乎很少点她。
想想也对，花同样的银子，谁会要一个年过三十的老姑娘伺候呢？
几年前，在老鸨买进的一批年轻小泵娘中，她挑了年仅十二岁的白苑儿当义女，并且教授她武功，今日才不至於太过寂寞。
"收获可大了。"
白苑儿甜甜的笑著，坐到她的身旁。"我把陶老头的银两搜刮大半，回来时全散给了城北那些贫穷的人家。"她说得好不得意。
花落水扯颜一笑，拍拍她的小脸，"你呀，就是好管闲事，万一被官府的人抓到，就有得你受了。"
白苑儿会当窃贼是出於意外，有一天白苑儿在花落水房里遇见个稍有一点银两，就粗声粗气对她不断吆喝斥骂的客人，心里气不过，等模清了对方的底细后，晚上就穿著一身青衣潜入他家，将他拳打脚踢一顿，还拿走了屋里所有的值钱东西，散发给附近贫困的百姓，从此鬼面大盗的名声传了开来，成为官府头痛、贫民称道的英雄人物。
而她也恋上了这种帮助百姓的正义感，便开始了夜盗的工作。
只是没有人知道，鬼面大盗就躲在这送往迎来的青楼里，更万万不会想到，"他"竟然是个小泵娘，一个端茶送水任人呼喝的小丫头。
"不会的，乾娘。"白苑儿撒娇的摇著花落水的手臂，"苑儿这么聪明，不会被抓到的。"
老天爷那么好心，怎么舍得她这样的义贼被抓到呢？"对了，乾娘，你有没有想过离开寻芳阁？"
看乾娘越来越不受人敬重，当女儿的心里也不好受。
"或许我可以再做一桩大买卖，帮我们俩赎身。"一再的顺利得手，让白苑儿有了以此为业的打算。
"傻丫头。"花落水爱怜的捏捏她的粉颊，笑著摇头，"乾娘早把寻芳阁当成自个儿的家，做了太多年的花娘，早不习惯外面的世界了。倒是你，苑儿，这里终究是个是非之地，最近嬷嬷注意到你出落得更为标致了，我想再不久她就会逼著你接客，你还是小心点好。"
"小心什么？大不了我为自己赎身。"她嘴上虽这么说，心里却舍不下乾娘。
打出娘胎开始，她白苑儿就是人见人厌的娃儿，上面有十个兄姊，家里又是佃农，穷得连饭都吃不起，瘦弱的娘亲却一个接著一个的生，爷爷跟爹只好一再的把孩子送人。
年仅十二岁的她，被卖到了妓院，只因为这里的价钱好，可以让爹多买几袋米。对於这样的家人，她早已不把他们当亲人了，在这世上唯一疼爱她的亲人只有乾娘，只有乾娘对她好，教她读书识字，还教她武功，所以她舍不得离开乾娘。
如果乾娘一辈子要留在这里，那她也会留下来。
"真是个傻丫头。"花落水轻叹的模著她的脸颊，苑儿的孝心，她当然懂。"去吧，把巡抚大人的衣服拿去清洗，别再调皮了。"
"是，我知道了。"白苑儿抱起衣服，笑著离去。
"大人……大人。"
衙役连唤了几声，才把秦千里从沉思中唤回来，让他猛然惊觉到自己是坐在衙门里审案。
"你刚刚说什么？再说一次。"他示意陶晋明及林知府，再说一遍来意。
"是这样的，昨晚陶员外家的金库遭鬼面大盗洗劫，损失了大半的财物，这已经是近一个月来鬼面大盗犯下的第四桩案子。下官派出捕快尽全力捉拿，就是不见鬼面大盗的踪影，所以斗胆想请大人批令海捕文书，命令各州、各县的府衙，一起缉拿这名狂徒。"
秦千里抬了抬眉，鬼面大盗的事情他早巳听说了，只是没料到他会令地方官府这么头痛。
"他的武功很高吗？"
"不清楚，只是他出现的时间不定，有时候白天、有时候晚上，有时候出现在城东、有时候出现在西郊，让人疲於奔命。"
说来汗颜，鬼面大盗出现已经一个月了，官府却连正面也没有碰上一次，全凭报案的人描绘出他的样子。
"这么神秘。"秦千里摇摇纸扇，扬起一阵阵的凉风。"这倒是挺符合'鬼盗'这两个字。好，这件事情就交给巡抚衙门来处理吧。"
林知府喜出望外，能卸下这个烫手山芋是再好不过。"谢谢大人。"
"毋需多谢。"秦千里收起纸扇，目光直视著林知府道："属下无能，是我这个巡抚大人的耻辱，你说我能不劳碌著点，自己出门抓人吗？"事情都发生一个月了，却连个人影都没瞧到，林知府也真是没用。"你查了一个月，可有所获？知道鬼面大盗是何方人氏吗？"
"不知道。"林知府答得很心虚。"他的行踪飘忽不定，难以找到他的落脚处。"
"交过手没有？"脚下功夫不错，可不代表其他功夫也行。
林知府摇摇头，"没有，每次他出现的时间都不一定，既使是雨夜里也曾出现作案。"
"那有多大岁数呢？"
"也不知道。"
秦千里闻言，眉头微微一蹙。"太离谱了，林知府，连多少岁数都不知道，那是男是女总不会不知道了吧？"
他这一个月都是在睡觉吗？
听出秦千里口气里的不悦，林知府急忙解释道：
"鬼面大盗每次出现，都身穿青衣，以鬼面具掩脸，所以是何样貌、年纪多大、是男是女，实在难以得知。不过据调查，他把偷来的东西，尽数救济灾民和乞丐，所以很得百姓的爱戴。"
就是这样才头疼，因为即使有人知道，也不会有人肯说。
"哦？"林知府的话勾起了秦千里极大的兴趣，想不到这位鬼面大盗还是行侠仗义的义贼，那财物被偷的人皆是为富不仁的恶绅。
很好，这个鬼面大盗他很喜欢，无论如何都要见到鬼面大盗的真面目才行。