楔子
御花园
晶莹剔透的露珠，顽皮的滑溜过树叶片片，弥漫着无尽的春意。
一簇又一簇的花海，尽情地绽放着，沉淀在空气中的芳香气息，是那样的恣意撩人。
趁着午后，乾隆偕同宠妃容妃，来到御花园品茗赏花。
微微抬起头，乾隆的目光停伫在亭外争奇斗艳的百花上头。
容妃浅浅低吟着诗句，为这美丽的景色留下一个注解。
看了一会，乾隆叹口气道：“郁儿不在身边，宫里突然冷清许多。”
“皇上！郁儿才出嫁月余，过几日就可回宫省亲，您别太担心了。”容妃在一旁安慰。
上个月，乾隆最宠爱的十四格格出阁，嫁给了毓善王府的贝勒奕洹。
说起这个古灵精怪的小十四，乾隆有说不尽的头疼和烦恼，可他最宠爱的也是小十四。
若不是因为前些日子，他以抽签的方式决定和亲人选、不幸抽中了小十四，干隆也舍不得让爱女那么快就出嫁。
“若奕洹那小子敢欺负十四，朕绝对不饶他！”
“皇上，您就别恼了。”容妃轻笑道：“要不，您可以让素来与十四交好的阿哥们回来陪您呀！”
“那可不行！朕好不容易把这几个浑小子出清，耳根子才得以清静，你就别再给朕出馊主意。”乾隆摇头叹息。
他顺手拿起惯用的白玉骨扇煽着，眼光停伫在扇面上头那两句诗：
一夜相思情多少，地角天涯不是长。
乾隆低吟着，忍不住轻声喟叹，不经意地回想起当年微服出巡时，邂逅的绝世佳丽……
忆及当时，为了避免麻烦，他还将那几把骨扇赠与了佳人——
“皇上，您又想起什么了？”容妃星眸斜睨，淡淡地问起。
“这——没事。”
乾隆心口忽然燥闷起来……
清清嗓子，皇帝转身步出御花园。
望着皇帝的背影，容妃美丽的眸子黯淡了几许……
帝王风流，自古皆然。这不是她打一进宫来，就识得的真理吗？
放开心怀，纵览一片繁花盛景，缤纷的御花园里春意依旧，只是人儿有些寂寞……
第一章
惨澹的气氛包围了四周，透着哀凄的凉意，低微的啜泣声，漫开了阴郁的死亡味道。
邵敏儿悲伤地挨在床边，泪珠儿像是断了线般，扑簌簌地直往下掉，紧抿的唇瓣已经泛白，极力压抑住内心无限的惶恐。
邵娘苍白羸弱的手，缓缓地在敏儿面前抬起，有气无力地轻抚着敏儿尖瘦的瓜子脸。
可怜了这孩子，一出世就受尽了折磨，只怪她这个做娘的没用，无法让敏儿过着三餐温饱的日子，瞧敏儿现年也十八了，身子骨却瘦弱得可怜，实在令人担忧。
“敏儿……”邵娘虚弱地唤着女儿。
“娘，我在这儿。”敏儿将娘亲冰冷的手心，熨贴在自已泪湿的脸颊上，倍感心疼。
看着娘亲因病折磨，她的心里也一同牵受，如果可以，她愿意代替娘亲承受一切苦难，只要娘能康复！
“这些日子，辛苦你了……你不怪娘吧？”
“不，”敏儿轻摇蛲首，拼命吸着满月复心酸的泪水道：“只要您的身子能够好起来，女儿吃再多苦也不怕！您是生我、养我的亲娘，恩情高如天，女儿照顾您是应该的，又怎么会怪您呢？”
敏儿的贴心，让邵娘感到安慰，同时也深感不舍。她心里明白自己已经时日无多了。
最近咳血的情形愈来愈严重，积欠鲁大夫的银子太多，鲁大夫也不肯来替她看病了，以她这残虚的身子来看，肯定是熬不过今年立冬。
如果她死了，最放心不下的人当然是敏儿了，还有很多事她必须向敏儿交代清楚，包括敏儿的身世——
“可怜的孩子，娘有件事必须告诉你，要仔细听着。”
“您说吧！女儿一定会谨记在心。”
敏儿感觉得出娘凄悲的心情，她知道娘要告诉她的，一定是非常重要的事，于是她用手背拭去不断从眼眶落下的泪水，静心聆听着。
“你从小就是个体贴的孩子，心里明明想知道自个儿的亲爹是谁？却又怕惹娘伤心，所以一直不敢提，娘都知道，真是委屈你了。”
邵娘万般心疼地拍抚敏儿的手。
“娘……”她心里感到十分难过。
邵娘将手伸进床褥下，挪移出一把白玉骨扇，颤抖抖地将扇子交到敏儿手中，语重心长道：“这是十八年前，你爹留给我的惟一信物，你爹还亲自在上头题了一首诗，你看看……”
敏儿诚惶诚恐地接过扇子，小心翼翼地在眼前摊开，一片绿丽的山水点缀图，左边幅还题了一首诗
相思一夜多少，
地角天涯不是长。
仔细地读着，敏儿的眼眶不禁更潮湿了。
这可是她亲爹留给她们母女的惟一信物啊！老天，为什么她握在手中的不是温暖？而是一把惹人心酸的白玉骨扇呢？
“那已经是一段不可追忆的往事，他生得什么模样，也无法记得清楚了，只是在我脑海里，永远存着他风流倜傥的风采……”
提起过往，邵娘也红了眼眶。“你……很想见你爹一面吧？”
敏儿愣了愣，随后泪眼潸潸地点头道：“是……我想见他，我好想见他。即使只有一面也好……”
长年不敢承认的思亲心情，终于在娘依偎的枕畔前真实吐露，她不知道接下来会发生什么事，只是想坦白诉出内心的牵挂。
邵娘是昌平小镇里的歌妓，外表冷艳出众，琴技堪称一绝，想成为她人幕之宾的豪爷俊少多如过江之鲫，但是她却不为所动，直到那个男人的出现，才改变了她原本生无可恋的人生……
几夜温存之后，那个男人走了，只留下一把白玉骨扇当作定情信物，每读他亲手题写的诗句一回，心底的思念和深切的期盼就落空一回。
无奈漫漫长长十八年过去了，她仍然没有得到那个男人的半点消息，而她却在这煎熬的十八年里，生下了他的亲骨肉——敏儿。
为了求生存，她仍然继续着歌妓的生活，母女两人相依为命十八年，没想到现在她也要放下敏儿一个人走了！
“收好这把扇子，上京城去吧！”
“上京城？”
“是。”邵娘点了点头。“你爹曾经向我提过，他是从北京城来的，虽然不知道他姓什么？住在何处？但是你上京城去，总会有机会寻到他……相信老天爷一定会可怜你，让你们父女俩见上一面……咳咳……”
“娘！您不要紧吧？”敏儿紧张地拍抚邵娘的胸口，替她顺顺气，脸上净是忧愁的表情。
“记、记住……一定要将扇子收好……这是你们父女俩相认的惟一信物！知道么？”
敏儿点头如捣蒜道：“知道知道！您别再说了，好好休息吧！”
“不……让我把话说完，否则……就来不及了！咳咳咳……”
敏儿伤心得说不出话来，她不忍心拒绝娘的要求，因为她知道事实是残忍的，娘的身子已经非常虚弱，似乎到了极限。
“到了京城之后，就去投靠你表姨……矮柜里有几年前她的来信，照着上头的住址去找她……咳咳……相信表姐会代替我好好照顾你的……咳咳咳……”又是一阵锥心刺骨的猛咳。
敏儿只能点头安抚娘的情绪道：“好好！我都知道了！您好好休息吧！什么都不要说了。”
邵娘不断地咳嗽，心里仍然放不下，但是却又无可奈何，人生无常，她不能扭转命运、改变什么……”切，只有交由上天安排了！
北京城里，最著名、规模最庞大的酒楼不下十家，左西门街道上热闹、繁荣的景象，都是因为此地有一座“彩云院”。