“朝海。”沐温川握住她手腕，将她拉回身边。“朝海，你──你最近有什么心事吗？不妨说给我听。”
辟朝海见问，不禁一阵心虚。“没什么……”官朝海轻轻挣开了他的手，背过身去替他舀甜汤，没看见沐温川脸上和她同样失落的神情。
她心里是矛盾的，想听他亲口说明白，又怕听见不想听的话。
他有一个从小就喜欢着的人，一个对他有着救命之恩的小泵娘，若非她的出现，或许他还在为了那个不知名小泵娘等待着……
唉，她也不懂自己何时变得如此幼稚、器量狭小了，早知道就不要听小阮说那个秘密，他从不跟她说这件事，定有他的原因的嘛……
“我学婆婆加了桂花蜜，很好暍的。”官朝海将甜汤递给沐温川，一脸若无其事的笑。沐温川捧住汤碗，也捧住了她的双手，一双凤眼难得出现这般哀怨委屈的神色。
“娘子，如果你说的那人是桂花贼，那么我可以跟你保证，自从桂花贼娶了飞天女贼以后，他心中所爱便只有飞天女贼，再无他人；倘若你说的是别的男人，那……那……”
是啊，万一朝海说的其实是别的男人呢？那不就代表她──
被自己的推测给吓傻的沐温川歆在原地，一口气憋住，上不来下不去，胀红了一张脸，官朝海却忍不住笑了。
“你这人是怎么回事哪？自己胡乱说着便当真了？我哪里还有别的男人能说。”
没有别的男人吗？沐温川大松口气，终于能正常呼吸。“朝海……我不知道你为何会这么问，也不知道是谁跟你胡乱说话，但是你相公堂堂江南第一侠盗桂花贼，他说的话你信不信呢？”
辟朝海见沐温川说得笃定，心里一横，决定亲口问个清楚，省得她自个儿日夜猜疑，连她自己都受不了这样讨厌的自己。
“桂、嗝──桂花贼，你老实跟我说，你心里面最惦记的，是否依旧是那个不知名的──”
辟朝海话没说完，忽然听得外头一阵混乱，不知从何而来的吆暍和奴仆们的惊喊声传了来，跟着房门忽然被踢开，大批官兵涌入──
“你们这是干什么？竟敢擅闯沐王府！”沐温川喝道，本能的将官朝海护在身后。官朝海见官兵们来势汹汹，不知所以然，只能握紧了沐温川的手。
“沐温川！你劫了龙腾镖局的镖车，抢夺皇上的宝物，还痛下毒手将钟家公子打成重伤，夺走五条人命！简直天理难容，还不乖乖束手就擒！”
沐温川闻言错愕，官朝海立即挺身驳斥：“荒唐！我相公这几日都在城中，怎么可能去劫镖！况且钟家龙腾镖局与我家世代交好，钟大哥与我更是情同兄妹，我相公不可能害他！”
“证据确凿，你们还想抵赖──”
“你这昏吏简直是血口喷人！你当我相公是谁？！他可是沐王府的少爷──”
“沐夫人，恐怕您不甚了解您夫婿的真面目。”带头侍卫冷笑道。“这个沐温川就是连续犯下百件重大窃案的盗贼──桂花贼！”
辟朝海听了大惊，沐温川虽不动声色，但仍忍不住心中大乱。
“桂花贼专门盗取皇亲贵族、高官富商的钱财宝物，咱们官府老早就想逮他归案了！这次他犯下重案，得罪了皇上，还想逍遥法外？来人！立刻将他拿下！”
“慢着！绑下空口无凭便来捉人，你就不怕得罪了沐王爷吗？”沐温川深知自己必是遭人陷害揭穿，而且还可能是熟人，但官朝海始终护着沐温川，在官兵面前不肯退让一步。“你们敢动他，我就不客气了！”
“朝海！”沐温川握紧了她的手，摇头要她别冲动。
“沐夫人，我劝您最好别再阻挠我们办公，至于沐温川──桂花贼，你最好也别耍花样，乖乖随我们回京向皇上认罪！我们已派人去城郊绿林小屋捉拿你师父老公子等人，这次非要将你们一网打尽！”
沐温川心中一惊！连老公子都被供出来，告密者会是谁？不可能是师娘，不可能是小阮，更不可能是朝海！
“至于敦亲王沐王爷知情不报，纵容亲生儿子犯下滔天大案，皇上十分震怒，已下令将沐王爷收押入监待审。桂花贼，你害人害己，还害了你爹！”
皇宫大殿前，官朝海与沐温川双双跪下，年轻皇帝坐在龙椅上俯视他俩，一脸震怒。
“沐温川！你好大胆子！枉你身为皇亲贵族，竟勾结江湖败类，做出这等伤天害理之事！”
“皇上明鉴，微臣的恩师老公子其实早已归隐山林，不问世事，他教我武功，教我做人，虽非正人君于，但绝非江湖败类，微臣所作所为与他毫不相干，也非伤天害理──”
“大胆狂徒！你屡次窃取他人财物，这次更重伤人命，还说不是伤天害理！”
“皇上！我相公只挑那些平日搜括民脂民膏、无恶不作的贪官污吏下手，这么年以来，他只偷东西，从未杀人，这次的事情绝对不是我相公做的。何况他劫富是为了济贫，从没中饱私囊──”
“不要拿劫富济贫当借口，偷东西就是不对，尤其是──”
“尤其偷的是达官贵人的东西吗？”官朝海愤道：“我相公身在沐王府，本来就是达官贵人了，他何须如此犯险？沐王爷是个爱民如子的好官，无奈世道低落、官路难行，为善竟然成了不可告人之事，只能暗中捐献。我相公夜扮侠盗，就是为了代替沐王爷帮助更多贫民、教训那些荒婬奢侈的狗官和恶富，皇上以为我相公是为了什么呢？”
皇帝见官朝海说得义愤填膺，说到慷慨激昂处，甚至站起身来，连礼仪都不顾了，不禁也惊讶。
沐温川虽自身难保，但见官朝海这样为他，心头一暖，原本严肃的面容也趋为温柔，他仰头拉住她的手，柔声道：“朝海，不要紧的。”
“相公不怕！你任人诬蠛也够久了，今日就由我替你把话说清楚！”官朝海转头，又指着皇帝道：“若非皇上远在京城皇宫，不知地方狗官恶吏仗势欺人，恶富地主强取豪夺、剥削农民，导致民间贫富悬殊、百姓生活疾苦，怎么会有桂花贼的出现？！天底下侠盗岂只桂花贼一个！事出必有因，皇上怎不想想是为什么？！”
皇帝听得一脸铁青，怒道：“百姓果真如此疾苦吗？为何每每朝政之时无人上告？！”龙颜大怒，在庭者莫不惶恐跪下，只剩官朝海一人昂然而止。
“当官的当然报喜不报忧了。”沐温川面露苦笑，淡淡说道：“就像家父几次欲将朝中重臣收受贿赂、图利奸商剥削百姓之事往上陈奏，也是很快遭皇上身边亲信之人挡下。皇上被蒙在鼓里，也是没办法的事。”
“没错！倘若皇上是个通情达理的明君，就应想办法解决这个问题，而非为难像桂花贼这般行侠仗义之士！”
皇帝盛怒未平，摇头道：“好、好，朕定要彻查此事！查查朕身边都安插了些什么人，竟如此陷朕于不义！至于你，沐温川，即使不计较你以前犯下的窃案，朕也不能就此放了你。朕微服出巡江南，将好不容易寻得的前朝名画委由龙腾镖局护送，却在中途被人劫去，从当场遗留下来的种种事证，皆证明就是桂花贼将画轴抢了去，就连镖局少主钟博也指认是你下的毒手，人证物证俱在，你实在无从狡辩。”
“皇上，微臣虽然行为不检、放荡不羁，但自认是个敢做敢当的大丈夫，倘若真是微臣做的，微臣绝不抵赖，但此事真非微臣所为──恕微臣难俯首认罪。”