“小心啊，明逍姊姊。”南延芳扶了身子有些摇晃的南明逍一把，笑得很得意：“后头还有更精采的，妳不听吗？”
“那时候大夫人身边一个姓夏的仆妇要我别张扬，她们说千万不能让姨太太赢过大夫人，要我假装真的替大夫人接生了一个小女娃。”
“哦？哪来的小女娃？”
“听说是早安排好的，她们就怕大夫人又小产，在南府地位不保，所以找了一户能生却不能养的穷夫妻，那贫女和大夫人差不多时候有孕的，姓夏的仆妇就跟他们说好了，花一百两银子买下他们的初生婴儿，签下断绝书，从此两不相干。”
“这种事儿都做得出来？大姐身边的奴才也太卖弄心机了！”南夫人又是一声冷笑，目光若有似无地往窗边飘过去，南明逍惊得连忙弯。“那对穷夫妇就这样一百两卖了自己的女儿，没再纠缠不清？”
“没有。她们把死产的婴儿用布包着，不知拿去哪里埋葬，然后就把那个也才刚出世的小女娃交到我手上，说这就是大夫人刚生下的南府千金。我抱着她去清洗，因为太紧张了，手一个不稳，下小心让那孩子被热水烫了一下，只怕如今她肩头上还看得见那伤痕。”
“看来除了妳之外，那晚在场的奴才们也不少，怎么大伙儿都对大姐这么忠心耿耿，替她藏住这等丑事，一藏就是十八年？”
“老身也不清楚，只是那姓夏的仆妇给了我一些银子，要我紧守口风……”
“瞧瞧，堂堂南大学士的夫人，竟然连这种事都做得出来？要是让别人知道，真是丢死人了。如今幸亏妳说了出来，否则咱们全都给骗了！”
王产婆看来有些忐忑下安，连忙劝道：“夫人，有道是家丑不外扬，如今大夫人也去世了，您又成了南家主母，这陈年往事……”
“放心吧，我暂时不会告诉别人的，只是那个南明逍以后要是敢违抗我－－”
“不会的，我瞧南大小姐这孩子挺乖，人见人疼的……”
后来南夫人与王产婆在说什么，南明逍也听不进去了，甚至连她是怎么走回房里，她也不记得了。这样的打击太大，她一时半刻根本无法接受！
难怪娘总是深锁愁眉，是因为思念她死去的孩儿、因为被迫说谎而无法抬头吗？难怪娘总是对她不够亲近，是因为她根本不是她的女儿吗……
“要不是那王产婆在厨房与夏嬷嬷说起这件事，被我娘听到，妳永远也不会知道妳的身世。”南延芳坐在床头，玩弄起已经整齐叠好的嫁衣。“我娘说她还看见夏嬷嬷打了王产婆一个耳光，要她别再说了！啧，真是个恐怖的老婆子。”
夏嬷嬷虽然对她很凶，却始终维护着她，比起娘的生疏，她与夏嬷嬷反而更亲。南明逍压住了皱起的眉头，觉得好想哭……
“明逍姊姊，妳这套嫁衣真是好看，过两天妳就要嫁进郡王府了，我真是羡慕妳。可是啊，妳现在知道了，其实妳根本不是爹的女儿，只是个用一百两银子买来的穷丫头，妳敢以这样的身分嫁过去吗？妳还记得吧？子遥哥最讨厌的就是那些穷人了。”南延芳把嫁衣披在自个儿身上，满意地在铜镜前转着身。“挺合身的，只是裙襬长了点。”
“延芳！别告诉子遥！”南明逍急忙拉住了她。“拜托妳－－别告诉任何人。”
“可是妳根本不是当初南李两家指月复为婚的南府千金啊，被指月复为婚的那个真千金早就死了，现在真正的南府大小姐是我！嫁给子遥哥的应该是我！”南延芳忽然生气起来。“妳知不知道我喜欢子遥哥啊？妳仗着妳模样好、爹又疼妳，就这样把好处都占尽了！一点都不公平！妳根本不配，因为妳是个假冒的千金小姐！”
“可是－－延芳，我拜托妳不要告诉别人这件事，爹、子遥他们－－”
南延芳冷眼望着苦苦哀求着的南明逍，心中有了算计。“好歹我也喊了妳这么多年的姊姊，我也不想欺人太甚。这样吧，咱们来打个赌，妳若能说服得了子遥哥，让他从此以后不再看不起穷人，还亲口说出他愿意娶穷人的女儿为妻，我就不阻挠妳嫁给他。否则我明天就告诉子遥哥妳的秘密！”
“那万一－－”
“万一他仍然那么憎恨穷人，妳就输了，还不知道要清醒吗？干脆自己逃跑吧，愈远愈好！穷丫头一个，别痴心妄想能匹配上子遥哥。”
这样的赌注……攸关她以后的日子该怎么过，她不想象娘那样一辈子活在谎言的阴影底下，骗得了别人，可骗不了自己，最后却抑郁而终……她不要这个样子！
可是子遥真的能为她改变成见吗？一向乐观的她此刻竟也不太有把握，但如今……她也只能这样说服自己了。“好，我答应妳，我一定会在婚宴前说服他的！”
“好，那咱们就一言为定！倘若妳说服不了他，妳就自己想个办法，无声无息地在咱们面前消失吧。妳放心，我不会把这个秘密告诉别人，也不会告诉他的，只是万一妳输了，妳得答应我，以后－－别让我再看见妳。”
“我只能相信你……子遥……”
“妳对这个男人这么有信心的话，当初干嘛还跑来找我呢？”
女子疑惑的声音飘进了她耳里，她睁开睡眼蒙眬的眼，看到一张几乎快贴到她鼻子上的小脸－－“师父！”
“哇，睡了五天，一醒来看到师父就这么有精神，为师的真是感动不已。”那个头不高的绝色佳人，身穿素雅灰袍，笑盈盈地吩咐身边几个同样穿著灰袍的女子。“十三醒了，去厨房把煎好的药拿来给她灌下去。”
“啊？不用劳烦师姐－－”李十三慌张地连忙要下床，却觉得一阵晕眩，头晕眼花之中，她彷佛看见了门外走来一个人－－“延芳？”
“啊？妳把药端来啦？那正好。”福琳道姑朝站在门口看来有些犹豫的南延芳笑道。“快进来啊，呆着干嘛？”
李十三甩甩头，以为自己还在作梦。“延芳？妳怎么会－－”
“妳醒啦……”南延芳手里捧着一碗汤药来到李十三床前，表情很勉强地问候着。尽避她脸色冷漠依旧，李十三仍听得出来她话中带着忧心与关怀。
“延芳！”李十三紧张地握住她双肩，开始上上下下察看着。“七劫寨的人有没有对妳怎么样？有没有受伤？妳怎么会－－”
“我没事啦！”南延芳有些懊恼地推开李十三的手。“七劫寨那群恶人绑着我离开树林才没多久，福琳道姑就追了上来，把我给救走了，我什么事都没发生。”
“师父！”李十三听了，又转身抱住埃琳道姑，又感激又欣慰：“真是太感谢妳了！我就知道一定是妳！”
“废话，当然是我。除了在树林外苦苦等候好几个时辰，仍然等不到妳的师父我以外，三更半夜的，妳以为还有谁会那么巧经过树林救了妳，还救了她啊？说起来七劫寨那帮贼人也真是太嚣张了，那晚我给他们好一顿教训，看他们以后还敢不敢强抢民女！”福琳道姑说着，忍不住瞪李十三一眼。“还好我来得早，及时救了妳，否则我就失去妳这个笨徒儿了！妳中了七劫寨的迷魂散，再加上箭上的龙角毒，差点没要了妳的小命，现在还不快把药给我喝了！”