“小弟敝姓张，乃忠臣之后，世代忠孝报国，如今却遭小人诬陷，丢了官职、抄了家产……”一个携家带眷的中年男子先说道。他衣履俭朴，道貌岸然，眉目间有的只是忠孝仁义，却无野心。“起先忿忿不平，难以释怀，但看开了以后，又觉得像这样两袖清风也没什么不好，索性便带着妻儿回乡归田了。官场生涯我是看透
了，也不求我儿将来替爹亲平反。既明且哲，以保其身，只求他将来能洁身自好，不去沾染到官场的乌烟瘴气。”
“舍得下权势钱财，还宁可儿子也跟你一样两袖清风，你也真是看得透彻了。”一个满脸胡子的大汉扛着一把金刀，豪迈地举杯笑道：“好样的！大伙儿敬你一杯。”
这一边一大群人举杯喝酒，另一头的李子遥则是等不到李十三回来，忍不住起身走来，看看他们究竟在聊什么，看到的却是群集在一起的一群怪人和酒客。
“喔。”李子遥轻哼了声。“原来是下等平民和流浪汉的聚会。”
现在轮到那个大胡子说话了。“你们看我现在这个样子，又满脸胡子、又拿刀的，铁定看不出来我就是当年陕北第一大富庄聚财的儿子！”
“你是庄聚财的儿子？不会吧？”背着剑的侠士惊讶道。“我听说庄聚财家财万贯，他儿子一定也是穿金戴银，可老兄你－－我说实话你可别见怪啊，不但粗鞋粗衣，浑身无一处是好的，还破破烂烂的，怎么会是他儿子呢？”
“纵有万贯家财，也有花光的一天。”大胡子笑呵呵的，声音宏亮又爽朗。“我老子他就是太有钱了，不知节制、挥霍成性，才会还沦不到我享受，他自己就先败光了他的家产。如今我老子他也病死了，树倒猢县散，富贵一时也都成了过眼云烟。为求生存，我也就拋下了公子哥儿的身分，到处闯荡。还好如今练就一身功夫，在江湖上我庄大刀也占了一席之地。”
“没想到庄兄胸襟如此广阔，自知上进，完全不会怨天尤人。儿子，以后要跟这位大叔学习。”
此时李子遥站在人群外围默默听着，双手抱胸，面无表情。
“我跟前面那位张兄一样，也曾当过官。”说话的是一个看来不修边幅的文人，他摇着酒瓶笑道：“但是读书人最重气节，宁可没饭吃也不能把尊严踩在脚底下，若要我为五斗米折腰，我宁可仿效五柳先生弃官归隐，固穷守节，老而益坚。”
“陶渊明先生只当了八十多天的彭泽县令就罢官了，请问先生您呢？”一名相貌清秀的书生问道。
“惭愧惭愧，我比他多做了两三年。也许这就是写得出『归去来辞』的才子与在下这种不成才的落魄文人的不同啊。”他笑着自贬，众人也笑了。
那书生起身道：“各位前辈看来都是看破荣华富贵，不求官位、不求钱财，只求能心安理得、安乐过一生，晚生相当向往。不过我自小就有宏愿，将来一定要尽忠报国，光宗耀祖。寒窗苦读十年，现在准备赴京赶考，希望能金榜题名，若能谋得一官半职，不论薪俸多少，只要能为国家尽一分心力，我就感觉十分光荣。”
“好！像你这种年纪的青年就是该胸怀大志，跟咱们这些经历过风霜的自是不同境界。”大胡子哈哈笑着，拍了拍书生，跟着转向了李十三。“这位女侠，妳也来说说看自己的经历吧？”
“我？”李十三原本听着大家说自己的故事听得津津有味，却没想到该轮到她说故事了，不禁呆了呆。
李子遥这时也是一愣，连忙往前挤些，站到了李十三身后不远处。
“是啊，妳年纪轻轻，又是盛名在外的福琳道姑的弟子，真不容易。不过女大当嫁，不知女侠可有归宿？”大胡子为人豪爽，说话也很直率不避讳。
“我啊……”李十三脸上淡淡一笑。“其实我本来是有夫君的，我爹娘在我小的时候曾给我定下一门亲事。不过后来……”
“后来如何？难道是妳那夫君负心，所以妳才会孤身一人闯荡江湖？若真是如此，这男人也太没担当了！”大胡子说得愤慨，李子遥也听得一身冷汗。
“不不，他没有负心。只是后来发现我与他门户不对，无法匹配，所以……”
门户不对？李子遥听得一头雾水，这是她离开的原因？为什么呢？她爹是大学士，她又是正妻的女儿，怎么会不配？除非……除非她不是？
李子遥猛然抬头看向李十三，心中有个连自己都觉得太过荒唐的猜测－－
是了，难怪在婚宴前两天她与他们三兄弟的聚会上，她会问他那些古怪的问题！而听了他的回答后，难怪她会一声不响地逃跑……
可是……不可能啊！小南怎么看都是个大家闺秀、千金小姐！她在他眼里不管是外在内在，她都完美极了。但若真的是那样……她不是南夫人的亲生骨肉，可能只是个路边捡来的孤儿，以南家千金的名义养大，那他……该如何是好？指月复为婚……这算不算数？
“门户不对？这倒挺严重的。家道中落后，我妹妹嫁给了一个有钱商人，结果老是被亲家母嫌弃，说她高攀了她儿子，日子过得可不好。”大胡子摇头道，方才那位忠臣之后的张兄也跟着附和。
“门当户对，彼此的想法才能融洽，。才好一起过日子，就像我娘子跟我一样。将来我儿子虽然不用娶个将门之后，但毕竟也要是个大家闺秀，两口子才合得来。”
“是呀是呀……”李十三点头笑道，却觉浑身无力。
“其实这也未必，男女结为夫妇，贵的是情深意重，门户不对又有何妨？”那不修边幅的文人灌了口酒，呵呵一笑。“只要妳夫君不介意妳的出身，别人怎么想都不是问题了。”
李十三苦笑。如今问题就在于他正是个十分讨厌穷人的公子爷啊……
银筝瞧见了她眼里的落寞，伸手扶了她一把，跟着笑道：“我也听说，苏州大茶馆宛在轩的卫当家，身价非凡，不但是苏城第一美男子，还家财万贯，多少名商富贾前去说媒都没成，最后他竟然娶了个名不见经传的小厨娘为妻！”
“而且他们新婚燕尔、如胶似漆，听雍弟说那任小厨娘还已经怀胎三月了。”李子遥的声音忽然从人群中冒了出来，让李十三猛然一惊。他不疾不徐地走出人群，来到她面前。“没想到大哥动作那么快，希望我赶得及回去喝他儿子的满月酒。”
“是吗？任姑娘她有喜了？那卫大－－”李十三雀跃不已，却又立刻警觉现在可不是兴奋的好时机。
“是啊，她跟大哥可幸福了，想当初她还曾经落魄到在妓院当厨娘呢，大哥可从不计较这个。所以，谁说一定要门当户对才能幸福？”李子遥注视着李十三，当她又忍不住想躲开他的视线时，李子遥忽然咬牙低喝：“不、准、低、头！”
李十三一怔。“啊？”
李子遥凤眼微瞇，狭长却深黑的眼眶看来很危险，看得李十三心里怦怦猛跳！“三个兄弟里面，我明明是最早定有婚约的，我明明六年前就该娶妻、就该幸福了！现在大哥眼见都要抱儿子了，妳知不知道为什么我还这么可怜地孤身一人、夜半空虚？”
呃……他夜半空虚吗？“我不知道，为什么啊……”
“因为有个家伙胆小如鼠，遇到问题自己不肯讲出来，又不想办法解决，就只知道要躲避－－不准低头！”李子遥再次喝道，目光紧紧锁住李十三愈来愈心虚的面容。“害得我费尽心思、千辛万苦地要把她追回来，她却还是不负责任，一见我就只知道要逃！妳说可不可恨！”