楔子
“哈罗！我是乐群，我现在不在家，有事找我请在哔一声之后留言，我会尽速跟你联络。”
“阿群哪！我是你老妈啦！我前阵子遇到我很久没联络的老同学，听她说她有个儿子，最近在台北找到工作，就是还没找到住的地方，我想反正你那边那么多空房间空著也是空著，就乾脆让她儿子去住你那边。她儿子人很好的，从小到大都是模范生，你绝对会跟他处得很好。好啦！就这么说定啦！他要上台此时我会再打电话给你。啊，对喔！我还没跟你讲他叫什么名字，啊！你瞧我，真是老糊涂了我！他叫唐士棋，唐朝的唐，士官的士，棋就是……呃，唉唷！就那个棋啦！好啦好啦！我不讲了啦！每次跟这种机器讲话我都觉得怪怪的，好像都是我在自言自语，幸好我那些客户都有秘书……唉呀！反正到时我再打电话给你，就这样啦！拜拜！”
第一章
引擎声划破宁静巷道冷凝的空气，一辆计程车停在一栋五层楼的建筑前；那是六、七O年代式的双并公寓，看起来有些老旧，有些人家的阳台还安装了铁窗，或者养些花草，或者晒著衣物，实在不如市中心那些新式大楼的豪华，但却多了点朴实与静谧的味道。
一个男人从计程车里提了行李出来。
他的行李很简单，一个旅行袋，外加一个看起来不怎么轻的公事包。
“应该就是这了。”他详细对照著手里纸条上的地址与公寓的门牌，确认无误之后，就向司机打了个招呼，计程车随即离去。男人提著行李静静仰望这栋建筑。
三楼左边的那户人家，将是他安身立命的地方。
男人名叫唐士祺，不久之前刚从部队退伍，在透过研究所学长的介绍下，他的待业期并没有太久，很快地就在台北一家网路公司找到工程师的工作。原先他打算找房子租住，结果母亲的老同学乐妈妈却要求他帮忙，希望他能住在她女儿的居所。
原来，这位乐妈妈的女儿独身住在台北的某公寓里，她很担心一个女儿家单身住在外面会遇上危险和麻烦，正巧他即将到台北工作，于是她希望他能照应她女儿。
他的个性原就乐于肋人，更何况如此一来还省掉找房子的麻烦，母亲又在一旁附和乐妈妈，既然如此，他何乐而不为？
于是，他来了。
望著三楼阳台的某一点，唐士祺在心里默念：“多多指教了。”
“哪位？”佣懒的女声在电铃通话器里扬起。
唐士祺急忙靠向电铃答话：“你好！我是唐士祺。请问是乐群小姐吗？”
对方久久没回应，正当唐士祺想再重复一次回答时，公寓陈旧的木造大门“卡”的一声被打开了，一位妙龄女郎走出来。
随后，她斜倚著木造大门的门框，双手环抱在胸前，锐利的眼光打量著站在门口的唐士祺。
她，正是乐群。
“你是……唐士祺？”她挑眉问道，语气间有著戒慎防备。
这个人……就是老妈同学的儿子？就是要来跟她一起住的人？
乐群问话的态度不太亲切，甚至可以说是带著敌意；其实是因为她对唐士祺的借住觉得荒谬，从头到尾她都持反对意见，偏偏她老妈自作主张，硬是将这事拍板定案，即使人现在都来到她面前了，她仍是老大不爽，出口之间自是不由然地恶声恶气。
她应该是乐群吧？唐士祺心里揣测著。
在乐群打量他的同时，他也不动声色地仔细观察眼前的这位俏女郎。
她有著一头俏丽短发，几缯发尾乱翘，显得桀惊下驯，衬著她带著几分狂野的艳丽媚容，再加上一身呛辣的细肩带紧身上衣及三分短裤包裹著玲珑身段，艳光逼得人要睁不开眼。
幸好唐士祺的自制力不错，才能维持著不动声色、不兴波澜。
多刺的玫瑰——这是唐士祺对乐群的第一印象。
“我是。你是乐小姐吧？”唐士祺谦和地回应乐群的问题，感觉到乐群隐隐的敌意——果然是朵多刺的玫瑰——心里虽这么想，他仍表现亲切的态度与气度。
“上楼吧！”乐群没回答他，只是瞅了他一眼，随即转身走进屋，只扔了一句话示意要他跟上来。
唐士祺提了行李跟在乐群后面走上楼梯，来到他们住处所在的三楼——其间他们没有交谈。三楼有两户人家，乐群拿出钥匙打开其中一户的门进去，她没继续招呼唐士祺，唐士祺只好自动自发地随后进门。
唉！乐群好冷漠。未来跟她相处的日子恐怕会过得不太愉快。
但，他是寄人篱下，况且还答应乐妈妈要帮忙看照乐群，那么这会儿不管乐群待他态度如何，他也只能硬著头皮了。喔！连面皮可能也得装厚点了。
“客厅、厨房、浴室，这些地方的东西你都可以使用，但其它两个房间你不可以进去。至于这间房间就给你用，这是房间跟大门钥匙，给你。”
乐群领他到了一间摆设颇为雅致的房间，约莫八坪大小，有一小方窗，从装潢、摆设看得出来，这房间之前的主人是个满有品味的女孩子。
“这房间以前住著什么人啊？”唐士祺按捺不住好奇地问道。同时，也想趁此机会与乐群多聊点话，看看是否能改变从打照面开始一直板著的面孔。
乐群一听他的问话，则皱起眉说：“我就直接跟你说清楚好了。”
她大刺剌地往床上一坐，真恨不得从鼻孔哼出大气。
“我从一开始就不欢迎你来这里住，因为这房子根本就不是我家的，而是我大学同学的，我老妈根本就没有让你住的权利，再说——”她咬牙切齿，“要我跟一个陌生男人同屋共住包是别扭！”
因为如此，当听到老妈的电话留言时，她差点发飙！
老妈简直是反客为主、鸠占鹊巢！
她正要一通电话打回家抗议时，方柔却打了电话来。
方柔，她的大学同学，这屋子的主人。
她记得那时方柔甜美软柔的声音从电话那头传来：“我听乐妈妈说了，她想让她老同学的儿子住到我们那，我想也好，有个大男生镇著，不但安全，而且也方便多了。”
“他是陌生人耶！随随便便跟一个不认识的人一起住，哪来安全？简直是引狼入室！”乐群坚持反对。
“乐妈妈很称赞他的人品呢，我想他应该是个值得信任的人。”天真的方柔看来是很赞同唐士祺的进驻。
但乐群仍不死心：“我们只有三个房间，没有多的房间让他住了。”
这话一说完，她听到电话那头隐约有一阵清灵的声音响起，而后方柔才继续对著她说：“小悠说，就让那位唐大哥住她以前的房间吧。”
“小悠难道不回台北了吗？房间让给别人睡，那她以后回来睡哪？”乐群的声音难掩焦燥。
电话那头，方柔回头询问一旁的人，随后才又对著话筒说：“小悠说她没打算在台北定居，就算上去也只住蚌两三天。我觉得啊，那几天她可以跟我一起睡啊，正好夜里可以来个盖棉被纯聊天，嘻嘻！”
乐群很无奈：“你真的要让『你』的唐大哥来住这？”
方柔听出乐群的不满，急忙安抚：“那没什么不好的啊！你想想，家里的电灯还是其它什么的坏了，有个男人不是挺方便的吗？还有，要是出现你最害怕的蟑螂……”
“我才不怕蟑螂呢！”乐群气急败坏地澄清。
“好啦好啦！你最『憎恶』的蟑螂，可以吧？”嘻！明明怕蟑螂，还不许人家说。“喔，他的年纪比我们大，我叫大哥是对他年纪的尊重，你也可以这样叫啊！”方柔还记得要对乐群那句“你的唐大哥”提出反驳。