小埃赖着他，狐狸杏眼瞇成一条缝。
“洪纲已坦承是他让女儿洪雪英怂恿铁明英开城降敌，只因为他的女儿嫁给了铁明英，怕我功高震主，便想了这等计谋，想让朱家军当他们的后盾与我对抗。洪纲是我的启蒙师傅，当年还曾在战场上替我爹挡箭，瞎了一只眼……”
铁木鹰看着小埃，长叹了口气。
小埃突然一跃到他的胸前，伸出前足拍拍他的脸。
“妳在安慰我吗？”铁木鹰低语一声，心窝里涌出一丝暖意。
小埃发出一声低呼，跳到他宽阔肩膀，用狐狸尾巴围住他的颈子。
“妳这小家伙。”铁木鹰笑着将脸埋入牠的尾巴里，鼻尖却有些发酸。
母亲身为侧室，自小对他采以极严格教诲，不给任何温情，只盼得他有朝一日能取代嫡长子位置成为铁城城主。他虽是衣食无虞，任何苦处却是无人可诉，久了也习惯了将情绪往内藏。
没想到这小家伙却比任何人都懂得他的心哪。
“将军，好消息哪！”书斋门外响起李虎的大叫。
“进来。”铁木鹰说道。
“将军，你瞧你瞧，这是一名书生崔长春画出来的金福来。”李虎冲进书斋，手里卷轴斜抓在胸前，胀红脸颊活像招财进宝的财神爷。
铁木鹰看着画像里盘着圆髻、一脸天真的姑娘，那对眼睛不正是──
他蓦低头看向小埃那对又圆又憨的眼珠。
小埃正跳到案头，黑亮眼珠一瞬不瞬地盯着画像里的人。
“这是我的救命恩人。”铁木鹰说道。
“我们把这画卷摆在香案前，早晚三炷香膜拜。”李虎说道。
小埃一掌好奇地拍向画像，不料爪子却勾破了画像的脸。
“妳做什么！”铁木鹰大喝一声。
小埃吓的一跳，倏忽一声缩到长榻角落，睁大双眼可怜兮兮地瞅着他。
铁木鹰浓眉一皱，低头看向已毁了双眼的画卷。
他只记得金福来的那对眼睛，至于五官倒是没什么大印象了，毕竟她那日小脸尽是尘土，什么也瞧不出来。
“将军，何必跟小埃过不去，大不了要崔长春再画一张就是了。”李虎打着圆场，怀里还藏着一颗要喂小埃的甜八宝包子。
“做人要知恩图报，金福来救了我，我对她便是见到画像都该恭敬以对。”铁木鹰一本正经地说道，仍是小心翼翼地收起那张破损画卷。
“怎么还是这种不解风情的理由！我还以为将军喜欢上金福来，才会为了画像被抓破而大发脾气。”李虎一拍额头，长叹一声。
“胡来！我怎么可能对救命恩人有那等狎猥心思。况且，这金福来瞧来还是个小ㄚ头。”铁木鹰一脸凛然地说道，目光却无法从画像上移开──
金福来原来长得如此圆女敕可喜，瞧着就像……包子？
难怪她爱吃包子哪！铁木鹰想到她那对什么都不怕的眼儿，唇角不禁一扬……
第2章(2)
“这金姑娘明明就是个大姑娘，而且一副宜室宜家福泰模样。”李虎说道。
“我只觉得那对眼睛看来就像小埃。”铁木鹰目光随之望向小埃。
“唉呀，你不说不觉得，你一说，倒真是觉得像极了、像透了！”李虎盯着小埃，乐得拊手大叫。
小埃走到李虎身边，左绕绕又走走，鼻尖左嗅嗅又闻闻。
“你又带了什么给小埃吃，牠才刚吃完一颗包子，你就不怕把小埃给撑死？”铁木鹰双唇一抿，却有些莫可奈何地说道。
“唉呀，我没有……”李虎抓头挠腮地说道。
小埃在李虎身边转了一圈后，又绕回铁木鹰身边。
“为城主送上晚膳。”婢女站在门口，低声唤道。
“进来。”铁木鹰头一抬，铁面习惯性地没有表情。
婢女吓得即刻低头，不敢仰视他的眼。
小埃则飞奔到铁木鹰身边，巴住他的腿，表现一副“他很好相处”的模样。
婢女将菜肴放于桌上，小埃马上跳到边凳视察菜色──
两碗大米饭、一大盘炒萝卜、一大盘鸡蛋、一大盘腌鱼，就是寻常人家菜色。
铁木鹰好气又好笑地看着小埃兴致缺缺地窝回牠最爱的老位置──他的怀里。
“粗茶淡食便进不了口吗？何时竟养出了妳这么刁的嘴？”铁木鹰扯扯小埃耳朵，牠也不以为意地继续往她怀里钻。
婢女目瞪口呆地看着城主和颜悦色姿态，怀疑自己眼花。
铁木鹰察觉到婢女的注视，瞬间敛去脸上慈爱神色，严眸朝她扫去。
婢女吓得倒抽一口气，声音颤抖地说道：“奴婢告退。”
无怪乎他在战场上战无不胜，被那对黑眸一瞪，就觉得像有把大刀劈过来一样。
李虎乘机偷偷把八宝包子放到长榻边。
小埃一改懒洋洋姿态，倏地扑向包子，很快地把包子藏到专属角落。
“你们再这样喂小埃，牠早晚被你们喂出病来。”铁木鹰不以为意地说道。
李虎看着将军，只是模模头傻笑。
“将军对于铁明英及洪纲之事，要怎么处理。”李虎连忙转移话题。
“铁明英终生监禁，洪纲问斩，亲族流放至边域，唯洪雪英留在铁明英身边赎罪。”铁木鹰瞪着晚膳，面无表情地说道。
李虎瞪着牛铃大眼，不可置信地看着将军刚硬脸庞。
“将军……不，城主，你这样判刑会不会太严苛？洪纲毕竟是两朝元老……”李虎急得胀红了脸，大声嚷嚷道。
“既是两朝元老，更该恤民所苦，不该陷铁城百姓于苦难之中。”铁木鹰看着小埃慢条斯理地靠近，他拍拍大腿，牠便一跃而上，躺在他腿上与他同看李虎。
他抚着小埃的毛皮，心里却隐约觉得牠挑此时靠近，是为了给他一些安慰。
“可是，洪纲平素造桥铺路，素有善人之名，加上他辅佐先城主有功。这回胡涂纵容朱家军进城，百姓们怪的也都是铁明英，倒没人说过洪纲重话。”
“百姓们不知道洪纲居心叵测，难道我也要跟着愚昧？”
铁木鹰怒喝一声，李虎噤了声，而偎在他身边的小埃，则又用头顶顶他的手臂，像是叫他息怒一般。
铁木鹰望着小家伙黑碌碌眼珠，尽可能地让脸色不那么严峻。
“不管怎么说，洪纲是老臣，又当过你师傅……”李虎扯着嗓门说道。
铁木鹰右手一指，阻止他再说。
“我心意已决，明日会于早会时公布。”铁木鹰说道。
“我怕你新上任就用了严刑峻法，会引来众人非议。”李虎着急地说道。
“我宁可城内百姓忌惮刑法而心存恐惧，也不愿他们见到重罪被轻放，种下了心存侥幸之因。城内如今百废待举，若有人为非作歹，对居民又是另一种折磨。”铁木鹰脸色严肃地说道。
“城主时时心系百姓，实在了不起。”李虎激动地说道，方形脸又胀得通红。“我马上就把你这番心思跟所有人说明清楚……”
“无须多解释，日久便见人心，你先下去休息吧。”铁木鹰将小埃抱到一旁，走到几案前，开始用餐。
李虎看他不再开口，也只好讪讪地退了下去。
小埃趴在长榻间，看着铁木鹰皱着浓眉用膳，看久了也就闭上眼睛打起盹来。
“唉。”铁木鹰长叹一声，只愿自己能像小家伙一样无忧无虑。
铁木鹰勉强咽下口中饭食后，放下筷子，再也无法下咽。
他将脸庞埋入大掌之间，痛苦地喘息着。
他杀敌无数，为的是保家卫国，现下决定虽也是为了保家卫国，但杀的却是他曾经视之如父的洪纲。他的心也是肉做的，怎么可能不痛呢？
铁木鹰全身紧绷着，脚边传来一股暖意，他低头一望──