华紫蓉吓傻了，屏住气息，低头看着身上软鞭。
她伸出双手，飞快地扯开第一圈鞭子。
“啊！”她还来不及看清西门豹身影，整个人便已被他打横抱起。
“敬酒不吃，偏要吃罚酒。你横竖都是要落在我怀里的。”西门豹低头吮住她耳珠子。
她拚命地挣扎，却竟连身上那一圈皮鞭都没法挣月兑，更遑论是他了。
华紫蓉别开头，他冰般吐纳气息却如影随形，阵阵烙入她肌鼻里，让人身子不由自主地轻颤着。
“冷吗？”西门豹再将她拥紧了几分。
四月清晨原还带着几分寒意，而他身子如冰，华紫蓉被拥得愈紧，单薄衣裳下的身子便更觉冷寒。
“放开。”她咬牙切齿地说道。
“不放，除非你好好陪我说说话。”西门豹挑眉一笑，将她摆至长榻上。
他蒲扇大掌一扬，华紫蓉还没回神，身上软鞭便已被扯开来。
她想坐起身，他却小儿耍赖似地硬要将她压制在榻上，迫她与他侧身相望，四目相对。
“你不放人，我便不开口。”她贝齿咬紧唇，一副死命不开口模样。
“你不开口，我便不能亲得你开口吗？”西门豹低头笑着，俯身便想攫住她殷红小嘴。
“你若想我咬舌自尽，尽避来啊。”华紫蓉这下倒不反抗了，她扬起眸子恶狠狠地瞪他，一副宁死不屈姿态。
“好一阵没逗你，倒忘了你这倔性子有多呛人了。”西门豹大笑着箕坐起身，斜倚着墙，莺黄丝衫微敞，露出清瘦胸膛，一副不正经地扰人姿态。
凤眼笑觑了她一眼，他拎回方才那只白玉葫芦酒执，高高倒出一道金黄酒液入口，酒液里之玫瑰芳香于是四溢于屋内，芳香扑鼻得紧。
华紫蓉起身想跨过他身边，他神色未变，只举起长鞭在她面前挥舞了几回。
没有一鞭笞着华紫蓉肌肤，只有阵阵鞭风却刮痛了她脸庞，吓出她一身冷汗。
她退回原位，瞧着他泛红眼皮，不想与他靠得太近，却没法子不呼吸到他身上那股似酒非酒、似麝非麝、似兰非兰之香味。
“你喝醉了。”她皱眉厌恶地说道，只想赶他离开。
“能醉倒好，偏偏我醉不了。”西门豹勾唇却未笑，声音冷凉，黑玉眸光茫然地看着前力。
“醉不了，至少也该到榻上睡着吧。此时仍是寅时，除了命苦奴婢之外，常人都该在房里好好待着。”
华紫蓉不快地瞪他一眼，心里记挂着这正厅整理之事若不快些做完，待会儿在苗芊芊面前免不了又是一阵责罚时，一对柳眉不由得皱了起来。
她烦躁地伸手将颊边纷乱发丝拂到耳后，西门豹却突然出手执握住她的手掌。
“你做什么！”华紫蓉痛得惊呼出声，眼泪已在眼眶里打着转。
这段日子以来，洗衣烧水擦地等诸多杂务，逼得她每日都得做上四、五个时辰。除了用膳时间之外，她从没停过手，一双手早已被折磨得千疮百孔。
华紫蓉在泪眼蒙眬间看着自己那双满布伤口之双手，一时悲从中来，心酸得忘了要抽回双手。
西门豹单手自腰间掏出一只金钿小盒，挖出一指透明药膏，在她掌间仔细搽匀了。
药膏味道苦凉，带着一丝淡淡腥味，才沾上华紫蓉手掌，她便觉得受用无穷了。她手掌刺辣感在瞬间褪去，伤口上红肿立褪。
“这是什么仙丹妙药啊？！”华紫蓉圆睁着眼，惊讶地捧着手掌，左右张看着，总觉得没受伤之处，竟像是雪白剔亮了起来。
她稚气开怀模样讨了他欢心，他便破例多说了些金创药之事。
“这金创药乃是以蛊散、蛇毒及雪山白茶炼成。即便是深及见骨及血碗大小伤口，也能在半个时辰内愈合。”他将金钿小盒收入怀里，唇边轻溢出一个哈欠。
他拿过一只锦枕置于身后，一副闭眼养神悠闲模样。
“那你拿来搽我的手，岂不糟蹋。”她咕哝地说道，觉得可惜。
“我开心，反正我不爱救人命。”
华紫蓉瞪他一眼，想起自己当时于江河间漂流，他却见死不救一事，新仇旧怨不免又起。
“说话。”他忽而掀眸命令道。
“有了这味玩意，那些江湖人士即便是踏破门槛、倾家荡产，也非得买到一瓶吧。”华紫蓉随口找了个话题，脑子里开始拨起算盘。
“别人肯出价，我还不见得肯卖。金创药里那味能制成蛊散之蛊王，一年只得一只，珍贵无比。”西门豹懒洋洋说道，隐隐感到有股睡意袭上眼皮。
“蛊王？那是什么玩意？”她天性贪鲜，不问上一问，就浑身不对劲。
“将一群蛊置于瓦瓮之间，它们在毫无树汁可吸食之下，便会以同类身体为食，终至瓦瓮里仅存一只蛊王。蛊散便是将蛊王晒干之后，磨成粉而成之物，有祛毒滋身之效……”
“停，别说了！”华紫蓉倒抽口气，胸间隐隐作呕。她天不怕地不怕，偏偏却见不得虫子，光想到就觉得不舒服哪。
“那有何骇人？将一群中毒的人搁在同间房子里，告诉他们只有胜者能得到解药，那惨状比数蛊相争还要骇人百倍。”西门豹合着眼，表情像是在叙说柴米油盐小事般从容平常。
华紫蓉看着他冷俊脸庞，浑身蓦地窜过一阵冷颤。这西门豹究竟是何等来历，竟能如此冷血地将这些事情说得这般云淡风轻。
“我该去做事了！你别碍着我！”她跳起身，觉得头皮发麻，只想快些离开。
“陪我说话。”西门豹掀开眼，黑玉眸子直盯着她。
“苗姑娘应当还在房里。”她可不是他房里姬妾。
“她之于我只有一种用处，而她没法子让我累到沉沉睡去，便不再需要她了，所以你得陪我说话。”他霸气地说道，不许她不从。
“我还得打扫厅房。”华紫蓉大声说道，一对水灵双眸谴责地瞪着他，要不是他惹得苗芊芊误会，她今日何需落到这般疲于奔命下场？
“我准你今日都不用做事。”他喜欢她陪着他说话。
“你准我今日不用做事，要是被人知道了，我便得再多做双倍不止的事。”华紫蓉拧起柳眉，断然拒绝。
“那你便多说些话，好让我入睡，你才能得空去做事。”西门豹在她身侧躺平，双臂交握、双眸紧合地说道。
他厌恶一个人在夜里醒着，有她陪着说话，时间似乎好过些。她性子聪慧、反应极快又不怕他，算是极合他的胃口。
看来他前些时日对她之不闻不问，乃为错误之举。横竖这丫头性子倔，吃苦挨骂也总逼不到他身边，他早该一把揪她过来，还痛快一些。
华紫蓉见着他呼吸渐渐平稳，只想一个跃身窜出长榻，偏偏又顾忌着他手里那把软鞭，几番踌躇之下，最后还是待在原地。
“说话。”他不耐烦地催促道。
“那个中毒的人呢？”她故意问道，存心想气坏他。
“死了。”西门豹懒洋洋地说道。
“你……你没救他！”她倒抽一口气。
“他中的乃是奇花之毒，毒发攻心时本该当下全身痉孪。我让他多活了十日，已经够仁至义尽了。”西门豹语气更缓，双眸也闭得更紧了。
“他怎么会中毒？”从前在茶馆里听书，只当说书先生所提之江湖险恶不过只是骗人桥段罢了。
“因为那人试图去闯我的毒窟，没想到才推门而入，便被门环上毒粉给熏到。哼，不自量力。”
“你不是经营药铺吗？何来毒窟？”是不是只要与他相关，事情便不会简单？
“药铺……是啊……我是经营药铺。”他两片薄唇微掀，冷容依然面无表情。“只不过我下毒本领，比我救人本领高上百倍不只。那些江湖高手捧着大把银子，就为了求这些毒药藏在暗器上，好杀敌制胜。对手死状愈惨，他们就愈得意，以为自己武功盖世……”