视线锐利的老妇人一语道破禁忌事实时，香尘寒意上身。
以前到现在始终对巫女毕恭毕敬的群众们，转眼间却以鄙视愤怒的眼光凶狠投向她。“巫女不贞洁，什么神力也必定是狗屁。难不成长年以来，你一直在欺骗我们？快将她带到元老会面前查清楚！”
不顾香尘淩乱模样，群众们硬是将她拖出营帐。“快找人来为她验身！假使她当真如此，咱们一定要制裁她！”
“巫女确实有了身孕。”营里年长妇女证实了这点。然而她们才在火速集合来的元老会各家族长面前说出这句话，从前那些越相信巫女的人、越觉受到背叛。被欺骗的感觉演变成狂风暴雨般的愤怒与怨恨。
“不要脸的巫女！”往常在猲弋地位不高的妇女们，却被自己的主人纵容一个个冲上前去掌掴香尘，拉扯她头发，对她拳打脚踢。
最近干旱格外严重，浮躁人心化为严厉不满，报复全指向香尘。“一定是你假借神意招摇撞骗，所以现在猲弋遭受天谴了！”
前一刻还被人以耻辱之至的方式验身的香尘，完全无法提出任何抗辩，只能畏缩的以双手护住自己小肮，一心想着怎样也不能让孩子有所损伤。可是为何冲云不来帮她？他不知道她发生了什么事吗？
坠入深沉黑暗的恐惧，香尘害怕的在心中？喊冲云，你在哪里！
“统统给我住手！”穆冲云的声音就像一道曙光为香尘带来一线生机。“事情还没查明之前，你们这么对她——”看见她遭受如此惩戒私刑的穆冲云，若非有谷尔及时拉住他，他早冲动拔剑杀了所有伤她的人。
“还要查明什么？我们当场看见她和男人拉拉扯扯，而巫女又有孕在身，她有无私通这还用说吗？葛里汗那家伙也招认了。”
遭一阵惨无人道毒打之后，只剩半条命的葛里汗早失了意识，被元老会当成默认。“她怀了葛里汗的孩子，无庸置疑。”
“葛里汗？该死！”穆冲云低咒着。他明明在香尘附近有士兵，怎会因为那家伙闯入而让香尘陷进困境？是葛里汗设计让士兵离开岗位？
“元帅，别忘了这个巫女是你带回来的，你又如何解释？”
“步香尘聪明绝顶，这几年能要花招欺瞒过猲弋所有人，当年要瞒骗元帅一人又有何难？”拦下想为香尘辩解的穆冲云，谷尔抢先一步开了口。“元帅只是为了猲弋繁荣而带回颇负盛名的神医巫女，何罪之有？”
比尔转身迎上怒焰高涨的穆冲云，却是对他低语。“别说话，元帅。若公开真相，此时连你也被元老会定罪，就当真没人救得了步香尘。”
陡然心惊，穆冲云明白谷尔说的话并没错。
他若此刻抛了元帅地位护住她，便是与全猲弋为敌，况且以香尘虚弱的状况来看，他们两人也许逃不了多远便会被群众诛杀。
他心痛眸光对上她欲言又止恳切哀求，他偏只能压抑双拳垂于身旁紧握，指尖几乎深陷掌心刺出血痕，他最后必须决定保持沉默。
若现在能保住她一命，要救她还有机会，他不能冲动行事！
“元帅，依您之见，这低贱女骗徒应该怎么惩罚？”
“元老会的意思呢？”心跳狂乱，他绝不能让人看出他的动摇。
“这个勾搭族内男人的卑贱女人，欺骗大家，还怀了野种……”
“不，冲云，你要相信我，我从没别人，我只有你啊！你明知道在你之前我仍是处子，我不是……”始终一言不发的香尘，以为冲云不肯为她辩护的理由是误解她与旁人有染，终于再保持不了缄默。她奋力挣月兑众人压制冲上前想拉住他、让他看清她的真心，却被谷尔一脚踢开。
“无耻妖女，蒙骗大家不算，竟连穆元帅也想污蔑？元帅怎会和你这样的妖女有所瓜葛？”
“不，就算全天下都辱？我的清白，就算所有人都误解我，但是你不能——只有你不能啊，冲云——”看他动也不动，表情冷然，步香尘只感到天旋地转，世界崩毁。为何变成这样？为何他连一句求情也不肯帮她？方才还信誓旦旦说要守护她的郎君，如今却变得如此绝情？
乱了，什么都乱了……最后听见他的声音时，她的希望全数破灭。
“对于欺世盗名的下贱女人究竟该作何惩罚，在元老会还未做出决议前，就先将她关在三里外的不归窟，等候处决。”
***
穆冲云无言地从密封木盒中取出一把小小爸钥。
按理，不归窟关的是大逆不道的猲弋罪人，惟有元老会共有一把不归窟的钥匙而已，可一心掌权的穆冲云，早在从前为了以防万一就暗中将钥匙复制了一把。没料到今天会为她用上它。
“总算如元帅所愿，因巫女诈骗恶行而使元老会对所有巫医巫女们绝望，下令处置所有猲弋巫人，谷尔该恭喜元帅即将一圆掌权心愿。”
穆冲云对谷尔的道贺完全充耳不闻，怔怔凝视掌心铜钥。
看穿穆冲云用意，于是谷尔又道：“元帅，虽然元老会因为不归窟仅有一个封锁的出入口而并未派人前往守备。加上现在所有人又正聚集草原上，观看巫医们受刑，可即使如此，万一让人发现元帅企图放走她……”
“谷尔，不许阻止我。”穆冲云握紧那把维系香尘命脉的钥匙。
要放她出来容易，可最困难的却是让香尘逃走。
当年香尘去而复返，那时他早知香尘对他情深意切。即便现今她身陷困境，他知道她宁愿留在此地等到找出法子厮守也抵死不愿离开他。但香尘若不走就绝无活命机会。除非她主动离去，否则无法保住她与孩子。
但要她自愿离开怎么可能？她太爱他，除非他和她一起出奔——
“元帅六岁那年在穆家百来人面前立下怎样的誓言，该没忘记吧？”谷尔的声音宛若当头棒喝，敲醒了穆冲云。
“……我没忘记。”他六岁之时，立誓建国，从此只为此而活，倘若他现在放弃所有，那他十几年来忍辱负重活下来的意义何在？
要香尘出奔，惟有让她不再爱恋他，才能切断她与猲弋所有的联系——除非她断情，不然她不肯走；她不走，就是死路一条。
“谷尔，你去准备几匹马，放在不归窟四周。”惨白阴森笑了，穆冲云知道他该怎么做了。“香尘……我说过会保住你，就一定做到。”
***
阴冷的地下岩洞——不归窟。窟如其名，埋葬许多豪放不羁的猲弋人。凄苦孤独，黑暗静默，伴着所有禁锢于此的受囚者度过最后时光。
惟有逃亡叛徒或犯下罪无可免的罪行，而经元老会宣判后的罪人会被关在这暗无天日的岩窟，之后便不理不睬任其自生自灭；若有人还能离开此处，也必然是被带出来施以更残酷的极刑。
所以在这四周，不仅飘散着恶心腐臭怪味，甚至触目所及皆是成堆人骨；有泛黄的老旧枯骨，也有腐烂血肉尚连在上头的。
恐怖世界中，惟一生存者是瑟缩成一团、躲在岩壁下那娇小纤弱的她。一直以来，步香尘仅仅听过这岩洞的传闻，从没想过自己也有被关在这里的一天。她鲜女敕粉唇早冻成青紫色，双手环抱娇躯，全身颤抖不停。
内心可怕打击加上两天两夜滴水未进，让她脆弱的几乎随时要倒下；支撑她清醒的是她想再见他一面的意念。她要把所有事情问个水落石出。
“为什么？”她不明白，哪件事她不是照着冲云的希望去做，怎么冲云会突然翻脸不认人？她只是单纯地爱他、盼着和他共度一生而已啊？