“妹妹，说来惭愧，原来我还曾对你生过嫉妒之心，却不想今日我母子二人还要仰仗你来庇护。”
林贵妃经历这一个月来的变数，已经变得神形憔悴，身子也大不如前了。
玉哲小心扶着她在回廊边坐下，回道：“皇太后言重了，此时的情势仍旧不明，我也不知自己究竟能做些什么才能真正护得你们安全。”
林贵妃笑了笑，摇头，“到如今这情势，有些话你我也无须见外了。先皇在位时就已洞悉十六弟的心思，我扪心说句公道话，他的才干与功绩的确是连先皇也比不过。说什么皇权之争，其实将皇位传给十六弟或许才是真正的明智之举。先皇说是为孩儿守住江山，也躲不过有斗气的成分，所以才会将你牵连进来。当年先皇明知容妃与十六弟两情相悦，却硬将她抢了过来，想不到今日会故伎重演，将这一切又加诸在你的身上，十六弟心中的愤恨可想而知啊。”
“我同王爷之间并非是您以为的那样。”
“走至这一步，又何必再计较这些呢？或许儿女情长不足以令十六弟屈从退让，但他对你，总是心存几分情意。只可惜，人对，情势却不对。”
玉哲只是笑着叹了生气，心知现在说这些都已毫无意义了。
回廊下，一名宫女匆匆奔来，神色慌张地禀报：“不……不好了，皇上他……”
林贵妃和玉哲同时站了起来。
“皇上他被十六王爷带走了！”
林贵妃惊呼一声：“什么？”
玉哲赶忙问：“几时的事？”
“就在刚刚，御花园里……”
爆女话音未落，玉哲已经拔步朝御花园的方向狂奔而去。
她一路奔至御花园，却早已寻不到人影。
爆人跪了一地，见她问话才哆哆嗦嗦地回禀说，方才皇上在园中吵着要射箭，不知为何安淮王突然来了。皇上大约是一时起了玩心，一支箭就直奔着王爷去了。孩子力气小，那箭自然未伤到人，可是王爷却勃然大怒，二话不说就扛起皇上走掉了，去了景德宫方向。
玉哲匆匆赶至，却被侍卫挡在了门外。
她顾不得什么礼仪，放声大喊：“东方离！”
片刻之后，自院中走出一道人影，凝眸睥睨她一眼，“进了宫，倒是越来越没有规矩了。”
玉哲此时无心同他纠缠这些，只关心一件事——“你要把孩子怎么样？”
他冷冷道：“皇贵妃，请注意你的言辞。”
“东方离，我最后一次求你，不要为难孩子。”
他转身便走。
她一把将他拉住。
“现在才是开始。”他瞥了扣在他腕上的那只手，“松开。”
“并非是真正已经到了情势决绝的时候，为何你就是不肯退让这一小步？那你告诉我，究竟要我怎样做，你才肯放过孩子？”
他眼中神色莫测，“无论你怎样做，都改变不了什么。”
她的手指缓缓松开了，后退一步，“我不信。”
他收回目光，大步走远了。
玉哲在他身后喊：“至少让我进去陪着孩子！”
声音里再没有了祈求，已近决绝的凄厉。
前方的那个人，走得十分坚定，自始至终也未曾回过头。
她知道一切再无退路了。
政变，废帝，原来这一切终究还是在短暂的风平浪静之后来了。
新帝登基这一日，四海同庆。
后宫里却是一片冷冷清清。
新帝尚未来得及娶妻，后宫形同虚设，只剩下她们这些前朝的妃子，在看似平静中等候着处置的到来。
她却不能再候了。
爆女取来了碗盏与温水，她遣退了所有人，然后自袖袍里取出纸包，将药粉统统倒进水里去。
这药是她进宫之前带来的，终究还是派上了用场。
无色，却有些气味，惹得她不禁蹙眉，捏住鼻子才勉强灌了下去。
然后她便静静地坐着，等着药效发作。
药效来得很快，她迅速地将药碗砸在地上，额头已是冷汗涔涔。
“来……人……”
门外的宫女闻声推门进来，吓得扑到在地。
她气虚地吩咐：“告诉……皇上……我……要见他……”
太监宫女早已跪了一地，他如过无人之境，仓惶奔来。
枕上的人已经气若游丝，脸色惨白，唇色却隐隐泛出青色。
他怒吼一声：“还不去叫太医！”然后掠步奔至床沿，小心握住了她已然泛凉的手指。
她缓缓睁开眼睛，见到是他，便知自己已经赌赢了一半，不禁微微一笑，心中顿觉一丝安慰。
“这真的是……最后一次求你……”
他摇头，声音喑哑：“你不要多说话，我答应你，全都答应！”
“君子一言……”
“快马一鞭！”
她放心了。
“还有一事……”
“你说。”
“如果我会好起来……想回草原去……”
“如果你能好起来，我就放你走。”他压抑了这么久，到了这个时候再无法掩藏自己的心意。
儿女情长固然伤人伤己，却早已是情不由衷了。
他悔极了先前对她的迁怒。
即便她怀着别的心机，却并未真正伤到他什么。而他真正恼的，只是她的一心求去。
到此时，说什么也都晚了。
“玉哲，你为何如此糊涂？我若真有心伤害你们，又怎会到了今时今日还不动手？我要的……”不过是你的低头。
她虚弱地笑，自枕头下模出一样东西来，放到他的掌心。
他望着那半只玉佩，怔住了。
“你应当知道……玉佩的意义。”
他的确知道。两个半只合在一起，便是珠联璧合的缘分。
“牡丹花开……谷雨时节……陌上细雨……我有些向往……那样的景致……”
比雨时节，牡丹花开，他犹记得初识之时，她的生辰，他为她庆生，亲手将这半块玉佩交还给她。
直至今日回想起来，他才知其实自那时起就已然对她萌动了牵念的心思。
“等你好了，来年谷雨时节，我便带你下江南……”
玉哲只是虚弱地笑着。
也许，她等不来那个时候了。
“如果撇开一切……我好像已经真的有那么一丝喜欢你了……若有来生……我会先姐姐一步遇上你……路上逢着了……远远立着……送你一个微笑……”
他闭眼抑制胸口的汹涌之意，哑声回道：“好。”
尾声
远山似黛，山脚下的田里，庄稼人正忙着农事，各家的女圭女圭们便在田埂上奔跑嬉闹着。
转眼又逢春，清明刚过，又是谷雨。
女圭女圭们一边嬉闹，嘴上不忘念着爹娘教的农谚：“谷雨时节种谷天，南坡北洼忙种棉；水稻插秧好火候，种瓜点豆种地蛋；玉米花生早种上，地瓜栽秧适提前……”
一辆马车自田间小道的一头渐渐移近，驾车的少年一身朴素衣衫，模样瞧着十分讨喜。
村里的许多人都认识他，因为他常常来，经常还会带来许多东西送给乡民们。
“苏公子，又来看兰姑娘啊？”
少年点头，不忘同田里的乡亲们打招呼，然后扬着鞭朝村口方向行去。
一路行进，在村东一处青瓦房前停了下来，马车尚未停稳，他就已经扯着嗓子喊了：“屋里头的姑娘快快出来迎客！”
木门拉来，主人迎了出来。见到来人倒也不觉意外，笑着揶揄道：“你不是下月就成亲了吗？居然还有闲工夫跑来这里。”
“玉哲妹子，你一个人躲在这乡下地方，姐姐我总归是不放心，哪还有什么心思去成亲呢？”
苏宛然跳下马，对于自己年长玉哲半岁一直是引以为乐，十分的开心。
玉哲摇头笑，“你这话要是让傅将军听见了，我罪过可就大了。”拉开门让出路，“进来再说吧。”