楔子
无边的黑暗，死样的沉寂，如果不是还有呼吸，她也会当自己已经葬身坟墓了吧？！可是死亡，又有何惧？当这世上再无她所恋所眷的人与事，活着也只是一种负担，一种折磨。她最爱、最亲、最疼的人都已在黄泉路上等她，死对于她而言已是归去，是团聚……
死亡，很久很久前，就曾经与她这样亲近过……
第一章
大明嘉靖十二年，秋。
埃建莆田的七品知县曹长天因“通倭结匪”之罪而被押送京师受审。对很多人来说，这不过是一件微不足道的小事，对国家、对百姓都毫无影响。但对曹家却是晴天霹雳，那一个惊雷，打散了清贫却幸福的家。
曹禄儿不明白，为什么像爹那样好的一个人竟会遭到这样的对待？莆田的人不也都说爹是个好官，是个好人吗？为什么却悲惨得像那些强盗犯人一样被囚候斩呢？爹不是说做人只要对得起天地，对得起百姓，对得起自己的良心，连老天都会庇护吗？可为什么只因为拒绝了一个贪财的卑鄙小人的求婚，他们曹家就招来了如此横祸呢？只因为那个姓张的是建昌侯张延龄的堂侄吗？因为张家有权有势，曹家的女儿不嫁给张家就是一大罪过吗？她真的不明白，这究竟是什么世道？！
想不通为什么，她该恨苍天无眼还是世道不公？为什么所有的人都怕了张家的权势呢？她曹禄儿不过是一个十二岁的女子，不甘家破人亡，一路追着囚车到了京城，只盼能够有人救出她那蒙冤入狱的老父，可为什么就连这满朝的官员都似瞎了聋了般视若无睹呢？不甘啊！她恨自己无权无势又无钱财更是个没长成的小女子。可是女子又怎样？爹恨自己膝下无子，只有三个弱不禁风的女儿。可是体弱却并非无心啊！上书救父的缇萦是女子，代父从军的木兰是女子，为夫助阵的梁红玉是女子，这世上的巾帼英雄难道还少吗？她纵是没那么大的本事，可就是拼了这条命也要救爹。
寒冬腊月，曹禄儿离家已经有一阵子了，漫长的路途没把她拖垮，京中的生活却几乎让她死了几次。京城繁华，却不是穷苦百姓待的地方。五钱银一宿的大通铺她也舍不得去住，只住在破庙里。每天买一个三文钱的烧饼。北方的天真是冷，或许那些住在暖暖的大屋生着炭火烤手的人觉得那雪是美的，是有韵味的，可对她这个住在破庙三餐无着的人来说，除了冷，她什么都感觉不到。
在京中也有半个月了，她每天击鼓鸣冤却连大理寺卿的面都没见着。那些衙役看她像是看路边乞讨的乞丐，找食的野狗。是啊！她是像乞丐，衣衫褴褛没有家，但她不是乞丐，她从未伸手向谁乞讨；她是像野狗，即便是流浪也有自己的骄傲。纵是只剩一口气，她也不会放弃。
但这一天，曹禄儿真的是要崩溃要垮掉了。怎么可能，她爹被关在大牢里从来都没经过审讯怎么就突然要被斩首呢？要不是守门的大叔好心相告，她还在痴痴傻傻地做些她以为有用的事呢。
这天是阴沉沉的，心是阴沉沉的，就连映入眼中的面孔都是阴沉沉的……沉得阴云密布，沉得让人禁不住要打冷颤。站在吏部大牢门前，她却连自己是怎么走到这儿的都记不得。只是茫然地看着面前这张冷冰冰、连一丝怒意都懒得表露的脸。她实在是没办法如往常一样露出讨好的笑脸，只能瑟瑟低喃：“大叔……”
“你不用说了。你要说的话我都会背了！”板着张冰脸看她，狱头终于道：“你也知道你就算是说破了嘴皮笑疼了脸，我也不可能让你探监的——你不要再为难我了，我也要讨生活的，是不是？”
曹禄儿喘息着，终于问：“腊月初九我爹就要被斩首。是吗？”
狱头怔了怔，脸上终于有了一丝表情，“有人告诉你了？呃！丫头呀，大叔跟你说句实话吧，你为父伸冤的事京里不少人知道，可是知道归知道，压根就不会有人管的。”他压低了声音，“你要告的张延龄那可是慈寿太后的弟弟呀！慈寿太后是什么人？那是孝宗皇帝的皇后，当今圣上的皇伯母呀！张氏一族历经三朝，权势熏天皆因这位娘娘，就连圣上也让她三分。就算她现在病着，可又有谁会为了你一个丫头去得罪她呢？”
曹禄儿抬头，眼里有了泪，“大叔，我知道您是个好人，求求你，就让我去见我爹最后一面吧！”
“都说不要为难我了！”狱头一叹，摇头道：“相见不如不见啊……”
相见不如不见？！想必她那文弱却一身傲骨的老爹是受了很多折磨，可再多折磨，爹也不会向仇人低头吧？流着爹爹血液的她又怎能认输呢？！曹禄儿垂着头，发了好久的呆，再抬头时泪已干，“谢谢你了，大叔。”
狱头无语，看她转身离去，突觉那瘦削柔弱的肩上压着沉沉的落寞与悲哀。一时之间，一颗早已麻木的心竟泛上些许哀怜，“丫头！”看她回头绝望而无奈的眸，他不再犹豫，“你若是有胆量的话，就把事情闹得更大吧……”
FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046
拦轿喊冤，确是件冒险之事。按大明律例，即使案件被受理，告状者也要先受过二十大板再说，民告官者尤甚。若是撞在有心人手里，一顿板子下来不死也要去掉半条命。那顶绿呢官轿越来越近。她眨了下眼，粘在睫毛上的雪化做冰凉的水，像泪却转瞬便成冰茬。挪了挪早已冻得麻木的腿，她咬紧牙。这是她拦的第几顶轿子？她都记不清了。只记得那个第二次被她拦住的红衣大官凶狠狠地叫：“快把那小乞丐撵走！”
她不是乞丐！她好想争辩——难道穿得破烂些就是乞丐吗？她可不曾向谁伸手乞讨呢！
近了近了……
她一挺身扑上前，跪倒在地，高举手中状纸，嘶声大叫：“民女有冤！”
“又是你这个小乞丐！”一个不满忿怒的声音在她头上响起。
她抬起头，唇边不由泛上一丝嘲弄。真的是好巧呢！看来她也没什么好说的了。未及起身，就听一声大喝：“来人呀！把这蓄意滋事的小乞丐乱棒打走！”曹禄儿气急，原来这世上面貌凶恶的人并不可怕，真正可怕的是这种高高在上，却不把百姓当人看的高官。她挣扎着想要起身，无奈麻木的双脚却怎么都不听使唤，惟有把愤恨的目光投向他。见有人在他耳边说了什么，他似乎有丝震动，扬了扬眉，挥手道：“先不要理她，快走！”
茫然地看着绿呢大轿急急地消失在拐角，曹禄儿挣扎着起身，一个跄踉又仆在地上，沾了一脸的雪，不觉得冷。隐约听见马蹄声和细细低语：“那是墨将军吧？好威风呢！”
墨将军？！
仿佛是针刺进了已麻木的神经，她有了一丝知觉。
急急地爬起身，她跪在路中间，大叫：“民女有冤！”她抬眼偷看，在众多骑士中一眼认出了他。就是这黑甲将军了！京中最富传奇色彩的御前侍卫统领，龙虎大将军墨窸墨黑衣。那自幼被兴献王收留的无姓孤儿，深得圣上眷顾的墨大将军。她模糊地想着，再向前爬了两步，“冤枉！民女有冤……”