“小弟，你想清楚了吗？”纤纤玉指轻弹，尾指上的指套闪着金光。“咱们是亲姐弟，姐姐才不遗余力地帮你。难道你还以为姐姐是要从你身上得到什么好处？！”皇五女纯孝公主噙着笑意以轻描淡写的语气说着残忍的事。“那几个高手可是你姐夫花重金买下的，你若赞同姐姐的话，就马上让他们开始行动；若不领俏情，那姐姐就当什么话都没跟你说过，只当那些个银子是扔进河里听个响也就是了。”
“皇姐，这种事可不是开玩笑的，若让人知道会掉脑袋的。”皇十三子皱着眉，一脸担忧地看着一直不开口的永基。
“十三，你莫开口！让你十二哥自己拿主意。”纯孝公主微眯着似笑非笑的眼，“拿主意可要趁快，别等人家成了太子，你才后悔。”
十二阿哥永基突然一拳捶在桌上，茶杯翻倒，弄湿了暗红的绵缎桌布，像血一样在他眼中慢慢绽出花朵。“好！正所谓无毒不丈夫，欲成大事，岂可有妇人之仁。”只要他能登上皇嗣之位，一雪母后死后受辱之耻，死个八个人又算得什么——反正，也不是多亲的兄弟……
夜，无边无际地漫延着，而阴谋似乎永远是在这样深沉的黑暗中酝酿而成。危险将至，却没有人知道。而天，还没亮……
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雪后初晴，天气却不冷。风拂过耳畔，似乎已听得到春的呢喃，春天终于快来了……
难得出宫，绿儿一脸兴奋。见着什么都是大惊小敝地又笑又叫——怎么看都不像是个小太监。玉簪从她手里扯回惨遭蹂躏的衣袖，好生无奈。好不容易说服了御膳房的小太监得以冒名出宫，若让这疯丫头闹出事来，可不止自己倒霉，还要连累别人。
“绿儿，这是大街上。”目光下移，她忍不住脸红。就算是那些个肚兜钗环漂亮得让人心动，可也要顾着自己是穿着太监衣服啊！也不想想两个小太监站在摊子前看些个肚兜脂粉的成什么样子。也难怪那些个大姑娘小媳妇远远地站着指指点点却不敢上前。卖东西的小贩也是一脸不悦，要不是看在他们是宫里出来的，早就开口撵人了。
“我说小绿子，咱家看这些东西实在是不适合各位主子。咱们还是往别处瞧瞧吧！”清了清嗓子，她一把扯下绿儿死巴着不放的东西，硬是拖着她远离众人的白眼。
“姐姐啊！那个是人家想买的啊！”眼睁睁地看着别人买去她看中的东西，绿儿忍不住抱怨。
“你别胡闹啦！也不瞧瞧自己穿的什么衣服。要买也快点么，还挑个没完没了也不怕人瞧……”突然住口，王簪扯着绿儿避到边上。
“哟，好痛！”绿儿苦着脸，“那个不是七……”干吗捂住她的嘴啊？！她又没说错什么，那的确是七阿哥啊，“晤晤晤……”绿儿瞪着一双大眼，不满又哀怨。
“别吵！你忘了七阿哥是识得咱们的吗？”迎着绿儿控诉的目光，她想了想，松开手。的确好像想得太多了哦！怎么会记得呢？她们只不过是个小小的宫女，就算是见过她们也未必记得！就算记也未必认得出啊！她们又不是什么天香国色，谁会费心记得她们呢？
想想，她对绿儿的笑多了些不好意思。正要离去，眼角却瞥见一些不该出现的……那是——“刺客！”
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事情究竟是怎么发生的？面对这般无奈而恼人的场面永琮还真是头痛。原本和九弟从“宝瑞斋”出来时还是好好的，怎么突然就有人大叫“刺客”？然后不知从什么地方蹦出一群穿黑衣，戴面纱的刺客。有人要杀他，他不觉得奇怪。反正身边有永恩这个高手，再加上他身边的鲁图尔更是身手不凡，寻常人根本就近不了身。
可是，为什么事情最后还是变成这个样子呢？眼瞅着那些个刺客快被侍卫消灭，可谁知一个刺客突然直扑过来。永琮是没把来人放在眼里，可偏还有个哭得稀里哗啦的小女娃傻兮兮地蹲在边上。说时迟那时快，眼见明晃晃的钢刀要落在那小丫头身上，叫他想救出来不及，只来得及打出一枚铜钱，希望能将刀锋偏上一分半寸。
而就在此时，一道蓝影冲出，恰恰撞在黑衣人身上。黑衣人脚下一跄踉，身子一歪，那一枚原该打在他手腕上的铜钱好死不死地就打在那人背上。“啊……”一声惨叫让永琮皱起眉，见那人痛得跳脚正让黑衣人一掌打在胸口，一口鲜血喷出仰面倒下，险些压着那个小女娃。
“成事不足……”他低喃了一句，那头永恩已大笑出声。
笑？！居然还笑得出？难道在这些阿哥眼里，像她们这样的贱民是死不足惜的——可恨啊！玉簪抬起头，也不知是气还是伤，脸涨得通红，一口血喷在薄雪上，染成斑斑红梅。她一个小爆女干吗多管闲事呢？就算瞧见什么不该瞧的也只该当做没瞧见啊！喊什么“刺客”？就算小女娃当着她的面被杀，也不该强出头啊！反正不认不识的，死了也不关她的事嘛！
“咳咳……”一只小手在拼命地擦着她嘴边和脸上的血，“哥哥，哥哥，你不要死啊！”
沾着鼻涕眼泪的小脸映在眼中，玉簪又怒又怨的心忽然平静下来。“别怕，哥哥不会死的……如果咱们死了，七阿哥岂不是要背上妄顾百姓死活的恶名……他又岂会让咱们死呢？！”
声音虚弱，但能说出这样的话，还算头脑清醒。好奇怪，这是从哪冒出来的小太监，刚才叫“刺客”的人好像也是他吧？
永琮皱着眉，在侍卫的簇拥下越发显得从容而冷静。相形之下，和他对峙的黑衣人眼见同伴越来越少，纵是艺高人胆大，也禁不住心里直犯嘀咕：“七阿哥，咱们也不过是拿人钱财与人消灾，你又何必苦苦相逼？！”一脚踩在脚下的肉垫上，黑衣人倒也满有气势。
“是吗？”永琼微笑，不见半丝火气，神态悠闲得倒似与人品茗闲聊。
让黑衣人恨得牙痒痒的，就连玉簪都开始觉得这位七阿哥该杀了，“七阿哥，你可别逼虎跳墙！”刀架在小丫头脖子上，再顺手扇了个耳光，“别吵，死丫头……”
眉心微蹙，永琼没开口。永恩已跳脚怒吼：“打小孩子，你还是不是个男人啊？”
黑衣人“哼”了一声，根本就不看他，“七阿哥，你怎么说？”永琮一笑，目光越过他，看见远处匆匆赶来的官兵。“好！你放了他们，我准你平安离去。”大庭广众之下，断不可伤了百姓，自毁名声。
“你叫你的人让出条路，待我离开自会放人。”黑衣人坚持，根本就不相信他的承诺。
永琮一笑，挥挥手，围着他的侍卫便散开。
一脚踢开脚下的小太监，黑衣人抓住女娃，要走却觉得有人扯住他的裤腿。“你要人质，带我。不要为难一个小孩子……”她、她、她在胡说什么？难道自己已经疯了，“你难道没瞧见她又要哭了吗？你若要带着她，只是累赘而已……”
黑衣人皱起眉，看看手上咧着大嘴的女女圭女圭，再看看摇晃着站起身的小太监，终于放开女娃。然后一手揪住玉簪，“行！没想到太监里还有你这么有种的好汉。”
“过奖。”玉簪淡淡地说，脸上的笑却苦兮兮的。
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被扯着退入小巷，虽然有些头晕，脚下打绊，但头脑还算清楚。巷子外的嘈杂人声更是听得一清二楚——