第一章
这日，杭州城格外热闹。
一早起来，“袭家庄”上上下下、前前后后就像沸腾了般，处处人来人往，张灯结綵，一片喜气洋洋。
原来今日正好是袭老爷的六十大寿，自然把寿誕办得热热闹闹、风风光光。
那些各形各色、各行各业的賀客不辞辛劳地前来祝寿，有的是道上好汉；有的是富商豪賈；有的则是名门望族，不管他们是什么身分，每个人都有着相同的喜色与慶賀之心。
只见“袭家庄”的大厅中央高高挂着金色的“寿”字，精美的寿桃堆成一座座小山，井然有序地放在舖着大红喜巾的长方雕龙桌上。
一方红毯由外向內一直舖到金色大“寿”字的正下方，在尽头处有一张舖着绣金锦墊的椅座，而大厅两旁则各有一排长长的椅子。
此时，老寿星正站在大厅中央，眉开眼笑地接受賓客的祝賀。
“恭喜！袭老爷……”
“袭老爷，祝您福如东海、寿比南山……”
当袭大宇招呼完大部分的賓客后，他转头慈祥地问向他的长子袭衍威。
“衍威，算一算时辰，自琮他们兄妹也应该到了，怎么到现在还没见到他们的人影啊？”
他那两个姪子可真是袭氏一族的驕傲，不但白手起家，创造了全国最大的“千里船行”，所制造出来的船只更是全国速度最快的，使得他这做伯父的人与有榮焉。
严格说起来，今天大概有一半的賓客是冲着他姪子的面子来的。
“大概是在路上耽搁了吧！”
袭衍威俊逸的脸庞露出一抹心不在焉的笑，那对闪着异彩的黑眸直盯着一名在大厅帮忙端盘子的小女仆。
袭大宇顺着儿子的目光望过去，瞧见的是一个十一、二岁的下人，心中便不以为意。
“衍威，你去外头看看你堂兄他们来了没有？”
“是，爹。”袭衍威收回目光，走出大厅。
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“袭家庄”里的一切全笼罩在欢乐的气氛中，但是，在这种沸腾的时刻，却有人悄悄地躲在僻静的花园內掉眼泪。
汪紫薰的泪水像断线的珍珠般扑簌簌地滑落，染湿了如白玉似的粉颊。
突地——
“大姐姐，你为什么在这里哭啊？是不是有人欺负你了？”一个娇女敕的嗓音在汪紫薰耳边响起。
袭虹情本来是打算躲到假山后头与她那两位哥哥玩捉迷藏的，可是没想到让她碰见一个大姐姐在这里掉眼泪。
“没、没有，只是眼睛进了沙子。”汪紫薰连忙以手絹拭去泪水，怯怯地抬头一望，瞧见一名小她几岁的姑娘正站在自己身旁，一双好奇的眸子睁得圆圆的。“小泵娘，你……你怎么一个人在这里？你的家人呢﹖”
袭虹情天真的脸蛋儿露出一抹得意的笑颜。“我不知道，我跟哥哥他们玩捉迷藏，他们一定找不着我。”
汪紫薰困惑地皱了皱纤细的柳眉，她虽说不上来这位小泵娘究竟是哪里不对劲，但总觉得她说话的口气怪怪的——像个未长大的稚儿一般。
“唔……姐姐带你去找你的家人好不好？”
汪紫薰温柔地牵起她软软的小手，一双如秋水般澄澈的明瞳含着淡淡的惧意。
“不用麻烦姑娘了。”不知何时，一名陌生的男人出现在假山旁，深沉的黑眸扫了她们交握的柔荑一眼。“虹情，你又顽皮了！”
“大哥……”袭虹情失望地嘟嚷一声，然后蹦蹦跳跳地跃到她大哥身边。“你是怎么找到我的？”
袭自琮冷峻的俊脸上带着一丝严厉。“虹情，你是不是又捉弄人，把人家惹哭了？”
他没有错过汪紫薰脸上未干的泪痕。
汪紫薰一见到对方那高大的身材与严峻的神色，早就吓得垂下螓首了，根本没有勇气为那名小泵娘辩护。
“我才没有欺负大姐姐咧！是她自己爱哭的。”袭虹情垮下娇美的小脸，扁着红唇抗议。
袭自琮再望了一眼汪紫薰微顫的肩头，才面无表情地捏了捏袭虹情的粉颊。“我们走吧！你二哥在外头等着揍你一顿呢！”
“噢！”袭虹情垂头丧气地跟着大哥走出去，虽然明知道二哥不会真的打她，但是被这位大姐姐听见了，她还是觉得很丟脸！
汪紫薰悄悄抬眸目送他们离去，水柔的黑眸中布满对她的同情。唉！这小泵娘真是可怜！竟然有一对那么残暴的兄长！
“堂兄，你们怎么到花园来了？父亲正在前厅等你们呢！”
一个熟悉的嗓音在假山外响起，让汪紫薰突然一惊，刚踏出去一半的小脚立刻缩了回来。
“我们现在正要过去向伯父拜寿。”袭自琮没有多作解释，抬起乌黑的瞳眸瞟向坐在屋瓦上晒太阳的弟弟。“千瓖，下来。”
袭千瓖那孤傲的身影缓缓移动，从屋瓦边缘跳下来后，也不与袭衍威打声招呼，就站在袭虹情身边瞪她。
“二哥，刚才有个大姐姐在那里偷哭耶！好羞羞脸喔！”袭虹情一脸新奇地摇着他的大手。“我带你去看好不好？”
袭衍威的黑眸一闪，若有所思地半瞇起来。
“不用了，我没兴趣。”袭千瓖冰冷的嗓声掺杂着几乎让人听不出来的寵溺。“以后你再乱跑，小心我打烂你的。”
方才他在屋顶上找寻她的时候，已经把一切看在眼里了。
“噢！”袭虹情无趣地叹息一声。“真不好玩。”
她那稚气的言行举止让袭衍威的双目迸射出感兴趣的婬光，他早就听说这个堂妹不大正常，但没想到她竟然那么可爱，在娇俏的外貌下有一副童稚的心灵，教人眼睛为之一亮。
袭千瓖皱起阴冷的剑眉，不喜欢袭衍威看他妹子的目光。“我们走吧！”
“堂兄，麻烦你们等一下。”袭衍威眼眸一冷，大概已猜出躲在假山后的女人是谁了。“紫薰，你还不出来！”
饼了一会儿，一名怯生生的人影从假山后走了出来，粉颈低垂地走到袭衍威身边，轻柔地喊了一声。“相……相公。”嗓音中充满了不自觉的恐惧。
“紫薰，你躲在假山后头哭什么呢？”袭衍威看似关心地抓起她的手腕。
“没……没什么。”他那关怀的神情不但没有減低汪紫薰的惧意，反而让她的娇躯顫抖得更厉害。“只是……只是凤仪她——”
“啪！”
一个重重的巴掌突然甩在她的玉颊上。
“你知不知道今天是爹的寿誕？你竟敢在今日掉眼泪，触爹的霉头！”
这该死的笨女人，连自己的妯娌都看不起她、欺负她，真不晓得她活在这个世上有什么用！
袭自琮反射性地扶住汪紫薰往后倒的身子，深邃的黑眸闪过一抹慍怒与惊愕，他难以相信袭家的男人竟然会打女人，而且还是一个这么纤巧细致的小女人。
“大姐姐……不痛！不痛！”
袭虹情皱起甜美的脸蛋，同情地伸出小手揉了揉她那红腫的脸颊。
两行清泪立刻从汪紫薰的眼中夺眶而出，她早已习价这种打骂的行为了，但是，眼前这位姑娘的安慰仍让她感到心窩一暖，不由得流下眼泪。
她忍着痛楚慌忙地挣离袭自琮的扶持，噙着泪水嗫嚅地道歉。
“相公……我……”
“闭嘴！”袭衍威勃然大怒，他担心此事被他父亲知道后，他老人家会责怪他管教无方。“你敢再掉一滴眼泪，我就打死你。”
眼看袭衍威的拳头就要挥到汪紫薰的脸上的时候，袭自琮突然在最后一刻出手挡住他的大掌。
“衍威，不要打女人。”