直枯等了半个时辰，她不耐地起身准备离开，申浞鬼魅似也站到她身侧。
"妹子看来不错。"他澄澈声音如寒冰，听似亲热，骨子里一径的冷漠。
"托大哥的福。"福了福，申漓也挂起面具般的笑颜以对。
两人虽为同父同母的亲兄妹，却让人感到一抹诡谲的暗潮流窜其中。
挥开摺扇，申浞状甚随意地道："十二离府之事，妹子可有所闻？"
"当然，府中可热闹了。"想来十二大抵是到"桐雀楼"找那莲儿吧！
"那妹子可知四日后，庆王爷便要来迎娶十二过门了？"他眸中闪有异光，令申漓涌起不安。
与其猜测，不如先下手为强，她道："大哥有话直说。"心中突如其来的烦躁，使她失去原本的冷漠多礼。
"欲请妹子代十二嫁去庆王府。"他也爽快地公布答案。
"我已二十有六，似有不妥。"按捺下怒火，她露出得体的笑，连想也不想便拒绝。
"因娄兄是'疯狗'，是不?"他不怀好意地调侃，恶意的笑惹得申漓想拿个东西将之砸烂。
那日的事，看来申浞全看在眼底。
既然知道了，那也不用多做解释。申漓弯出淡笑，道："他以为我是谁家夫人，这代嫁一事只怕不成。"
"实则你已不是妇人，嫁与谁又何妨?"喝口茶，他丝毫没松口打算。
咬咬牙，她含怨一瞪兄长，便又挂起温雅淡笑，"大哥一再要阿九代嫁，实是太过抬举。"
"一点也不，申府上下如今只有你能嫁，说抬举太言重了。"他轻描淡写回了句，明显点明她的地位。
十二离府，十一又是个出家人，整个申府中能嫁出去的女儿早嫁完了，只剩阿九——出嫁又被休离。身为申家小姐，如果没逃走，就只能嫁人，以巩固申府势力，就算被休，也能再嫁，之前并非没有先例。
换言之，如今不论她有什么理由，都非嫁不可，否则留待家中，也只被人视为米虫。
对她而言，这种道理是早就明白的，只是仍有那么一点不甘心……
"如何？妹子考虑好了吗？"
冷澈声音唤回她神志，她平静望向兄长问："这件婚事对申府有多大好处?"先问清楚，她才好拿捏如何扮演"庆王妃"的角色。
既然事局已定，她无所怨言，只要对申府好。
"至少可以确保五十年的平安。"他正色回答。
颔首以示理解，她没有道别便要离去。
才跨出一步，申浞唤住她："慢！有样东西给你。"
半回首，她怀疑地凝望兄长。他正自怀中模出个小巧精致的黄金盒子，大小约一个巴掌，上头刻有只舞空凤凰。"这是娘留下的珠花，给你吧！"打开盒盖递至她面前。
盒内静躺着一朵以各色宝石镶成的珠花。红宝石为花瓣、绿宝石为衬叶，蕊心以银丝为茎，顶上缀有圆润已极的珍珠，竟有六颗。
"这……"她犹豫地接过盒子，不解兄长何以突然给她这种东西。
"婚礼那日可以用。"他柔声道，充满微妙的关怀。
"先前……怎么不给？"合上盒盖，她问。
淡然一笑，他不答，径自绕过她身侧离去。
一直到回了"篱院"，申漓仍对申浞的行止百思不得其解，能肯定的只有，这回她的珠花有着落了。
在绣床前呆坐了好一会儿，她起身将锁在箱底的绣被、床帐翻了出来。
那是她在嫁沈三采前，刻意多绣的一套。
出嫁前女子都必须缝制好喜房中要用的枕、被、床帐以及盖头，一针针绣出的鸳鸯以祈求百年好合……
无奈地叹口气，早知会如此，她就不向十二说那番话了。
这会儿可好，她又莫名其妙要代人嫁了。上回是自愿的，脑中只有复仇，没啥特别感觉。这回被逼着嫁，感觉还真窝囊。
也罢，既来之则安之，这会儿她还烦恼要如何应付一直当她是哑子的人，早知两人有段孽缘，当日她就不耍他了，还惹来一身骚。
不自觉挽起左手衣袖，上头几个浅色印子尚未消退，她若有所思地一一抚过。
他的唇十分炙烫，狂傲无礼的神态也如烈焰般烧灼着人，吞没她一向冷漠的心。
"我竟打了他……"掉了魂似地喃语着，申漓满脸沉重之色。
那时怎会如此失控地做出这种事？可一点也不像她会做的事。
"好吧！只求他别太记恨就是了。"轻耸肩，她迅速将所有低落的思绪撇去。
只剩四日，她得将盖头绣完才成，十二的女红一向令她不敢恭维。
备妥工具，她坐至窗前，专心一意地绣着她此生第二条盖头……只求莫再有第三回。
百感交集下，她并没缓下手中动作，麻木地一针针将鸳鸯活灵活现地绣上红布……
第二章
再一次披嫁衣，申漓仍对冗长仪式感到不耐，特别是在入了新房等待新郎揭盖头的时间。
呆坐许久，人声如另个世界传来的，听不清楚，只是一片轻微的嗡嗡声响。看来，短时间内新郎暂不会回房。
于是她揭开盖头透口大气，灵黠双眸四下张望了次此回的新房——仍是大红一片，但摆设高雅简洁许多，最特别的是墙上还挂了一对剑。
这可有趣了，她立即走上前，细细打量起对剑。
人说新房中不能放刀剑凶器，否则会坏了福气和夫妇缘分。如此看来，那娄宇衡也是个性格古怪的人。她在心底暗下结论。
东看西看地观察那对剑许久，申漓越感兴趣。
剑鞘乌黑沉沉地，里头竟镶有一条红龙，似血痕般令人不自禁发寒。剑柄晶莹温润的光泽闪闪，却也是同样的乌黑，应是黑玉制成，上边用金钢石镶出七星，左下角还刻"宇"字。
"喂！你干嘛看那剑！"软脆童音带有明显厌恶，自申漓身后传来。
回首望去，她咋了下舌，眼前是对宛若玉女圭女圭似的双生女，粉女敕双颊漾着红晕，一袭浅蓝系淡红腰带的衣裳，更衬得姐妹俩讨喜可人。
皱了下细眉，面对两张相同面孔及一样的露骨厌恶，申漓也神色不善地盯着两姐妹。
兄长没提过娄宇衡是否有对双生女儿，但她几乎是立即便肯定了，两个女娃是他的女儿。
因那双眸，虽然清澈澄亮、灵巧有神，却掩不住一抹野兽的凶狠。那是娄宇衡特有的眼神，天下大概找不出第二人。
"我问你话呢！"左首的女孩不耐地叫道，对申漓的沉默甚为不满。
一抿唇，申漓听而不闻地别开首，目光再次调回对剑上。
家训有言：对无礼之人也莫以礼待之。
连"请"字都不会说的人，说话只会浪费口水，根本无需理会。
"那剑是娘送给爹的，不许你看！"右首的女孩也开了口，语气中充满攻击性。
冷哼声，申漓朝两姐妹白了眼，倒也没再继续流连在剑前，反倒乖乖坐回床沿，拿起盖头戴了回去。
她们的敌意，申漓比谁都明白。
想来也有趣，她厌恶了父亲的妾们一辈子，这会儿自己倒成了让人怨恨的对象了。
虽说是继室，但小孩心里仍不好受吧！且听说前庆王妃才去世三年，如今尸骨未寒，便有人取代了她原本的位置，看来有不少人肯定心有不满。
"海姐姐，她是不是个哑子？"刻意压低的声音，仍一字不差地传入申漓耳中，她差点失笑。
不亏是父女，全将不回话的人定位为哑子，怎么没想过或许她只是懒得开口？
"一定是，河妹咱们走，跟个哑子大呼小叫多没意思。"
因盖头遮去视线，申漓分不出说话的是左首或右首的女孩，心下有些后悔太早戴上盖头，要不就能知晓谁为姐姐，谁是妹妹。