真是异想天开，何敬桐。他自嘲地敬自己一杯。即使他穿一套金子打造的衣服，和她亿万千金小姐的身价相比，不过九牛一毛。
“再喝就醉了，敬桐。”一只纤纤玉手拿走了他的鸡尾酒杯。
“这种鸡尾酒像果汁，怎么醉得了人？”他拿回来，一饮而尽。
心雯打量他郁郁的神情。“你没有去找她解释吗？”
他扭扭嘴唇。“你没听过吗？女人变起来，比天气还要快。”
“小子，批评女人会招来噩运，你没听说过吗？”易风插进来，不友善的瞥心雯一眼。“干嘛，你俩在这喝交杯酒啊？”
“心雯,你帮我去接呼客人好吗？”逸达也走了遏来。
心雯点头走开，易风白逸达一眼。
“英雄救美啊！”
逸达笑。“谁能有你美呢？”
“死相。”易风嗔道。
老天，敬桐错愕的眼睛在他们眉目传情间转动。易风和邵老？谁想得到呢？
“易风，麻烦你代我招待一下贵宾，我要和敬桐谈些事情。”逸达说。
敬桐迟钝地想起来，易风今天一早就到了，进进出出的指挥酒会会场的服务人员，俨然女主人一般。
他随着逸达到楼上办公室。
“怎么回事，敬桐？”坐下后，逸达关切地问。“我以为你昨天去找嘉茹了。她怎么没和你一起来呢？”
怎么会问他呢？“我正奇怪她何以不见人影。邵叔没有嘱人寄邀请卡给她吗？”
“我亲自寄的邀请卡，还打了电话，她告诉我她不喜欢这种场合。我以为你去可以说动她。”
敬桐神情沉郁。“我们没有谈到要她来酒会的事。而我以为她一定会到场。”
“误会没有解释清楚？她又拗起来了是吗？”
“倒不是。”敬桐不想重复他和嘉茹昨天不愉快的经过。“我不是在今天这种日子扫你的兴，邵叔，但是过了今天，我想请你允许我离开『捷英』。”
逸达沉着地看着他。“欧洲市场还等着你去开发，我还需要仰仗你的协助，除非有很好的理由，敬桐，我不准你辞职。”
“你手下不乏有才干的人才，他们只是还没有适当机会发挥而已。欧洲那边我可以向你推荐一个足当大任的人。我三十五了，邵叔，我想有一番作为，自己创一份事业。”
“我了解你的心情。”逸达点点头。“那么，嘉茹呢？”
“我想我们将有一段时间不见面，这样对彼此都好。”敬桐用平静的口吻说。“等我能够只把她当作朋友，或许我会去看她。”
逸达忘了他正在戒烟，习惯地模原来放烟斗的口袋，结果模出一张字条。他看一眼，呵呵笑起来，不避嫌地拿给敬桐看。
“为了我，多活几年吧。”敬桐念出上面龙飞凤舞的字。
“这个易风，不知几时写了放进去的。”逸达满面春风地说，拿回字条，小心折好，放回口袋。
敬桐咳了一声。“嗯，邵叔，你是认真的吗？”
“你不觉得我这把年纪玩恋爱游戏太老了？”继而他忧虑地顿了顿。“还是你认为我现在再娶太老了？”
“哦,你别误会。只是……易风？我很难把她和你连在一块。”
逸达如少年般地脸色微赧。“我也没想到她会触动我的情愫，但是和她在一起，我感觉很开心，仿佛一下子年轻了二十岁。”
“恭喜你，邵叔，也祝福你。”
他呵呵笑。“我想向她求婚，你看会不会太快了？毕竟我们才见了几次面。”
“邵叔，我单身这么久，我的感情生活你最了解，可是一见到嘉茹之后，我就不可自拔了。”
逸达歉然拍一下腿。“我一开心就乐糊涂了。你和嘉茹又出什么问题了？”
“我配不上她。”敬桐淡淡答。
“胡说，”逸达肃起脸色。“嘉茹不会说这种话。那么是你有心病？这就更荒谬了。”
“她是说了，邵叔。她说我和她背景差距太大，和你重逢后，她已不是原来的她了。”
逸达神色一凛，沉吟了许久。
“这孩子，”他叹一口气。“我不该告诉她。可是我不能再拿谎言搪塞她母亲的过错，而且我以为她有权利了解真相。”
敬桐惑然不解。“什么真相？”
“你误解了嘉茹的意思，敬桐。她说的是她自己，她自认为她配不上你。”
敬桐更迷惑了。而当他听完逸达的说明，他震惊得无法说话，回忆嘉茹苍白的脸、她的倔强，他心都碎了。
＊＊＊
酒会这边杯觥交错、热闹非凡时，嘉茄在院子里灰头上脸的为祖安做人造假山。易风今天没法帮她照顾祖安，她便留在家里，一早开车到海边，拾了许多贝壳和搬了些石头回来。
这样很好，她一面堆石头，一面告诉自己。她又可以过原来平静的生活了。债务已还清，卸去了肩上的重担，不必再活得焦心又提心吊誊。
堆好石头，她开始和泥土。她这样做是对的。她和祖支，两个来历不明的姊弟相依为命，他俩谁也不会伤害谁。
这样是对的。但是泪水为什么像开了闸的河流般滚滚不停呢？它们滚落她和了水的泥土里，淹没了她的脸，最后她不得不停下来，将脸埋进臂弯。
突然一双有力的手下把将她自地上拉了起来，又将她转了个圈。她还没有弄清楚怎么回事，一张灼热渴切的嘴唇已经紧密的覆住了她。
呵，她认得这张嘴，她认得这个滋味。浓烈、狂野、诱人，是他特有的滋味。它迅速烧灼了她的感官，把她带进极度的渴望里。
这是梦。这是她的幻想。这不是真的，因此没有关系。她喉间逸出啜泣似的低吟，沾满泥浆的手臂伸上去紧紧环住他的脖子，热切、激烈地回吻他。
觉得几乎忍不住要当场要了她时，敬桐呼吸急促地抬起头，她气息喘急，双颊嫣然,眼眸紧闭，脸上一大片潮湿。他吻住她时尝到了它，是泪水。他来之前她不知哭了多久。敬桐一颗心扭绞着。
“张开眼睛，嘉茹。”他沙哑地柔声命令。
“不，张开，梦就醒了。”她双臂仍搂着他的脖子。她的声音同样喑@@？。“不要醒，还不要。”她低喃，更多泪水涌出她眼眶。
敬桐压抑着酸楚，低首吻吮去她的眼泪。“张开眼睛，看看我，嘉茹。这不是梦，我是真的。我在这。”
她张开了，咬着抖嗦的下唇，她用满是泥巴的手模抚他的脸，看到留下的泥印，终于惊醒过来。
“敬桐。”她不相信地低语。“是你。”
他柔肠寸断地对她微笑。“是啊，是我。”
“敬桐，”她倒进他胸怀，抱住他。“你不该来的。”
“好，我不该来，但是我来了。”他吻着她的发顶。“这次你不管用什么借口或理由都赶不走我了。”
她蓦地推开他，退后，上下打量他笔挺的礼服。“哦，老天，你的衣服……”她一手掩一下嘴，在嘴上留下一块泥渍。“你应该在酒会的，你到这来做什么？”
他深情地凝视她一身的泥和沙子。“我可以问你相同的问题。你应该去酒会，你在这做什么？玩泥巴？”
“我……”她低头看看自己，看看她的双手，太迟的恍悟敬桐衣服上的泥是哪来的。
“哦，对不起，敬桐。”她又忘记了，伸手想去拍他衣服上的泥，又缩回来。
他握住她的手。“没有关系，嘉茹。”
“有关系。天哪，真是……怎么好像你每次来这都要弄脏你的昂贵衣服呢？”
“这可不是我自己弄的。别管衣服了，嘉茹，我要你嫁给我。”