"她一直都是姑娘家，只不过大家忘了而已。"
"咦？她真是女的嘛，这么多年我居然没看出来……"
南书清忍不住失笑，看来明夜所言不虚，自己也实在怨不得她。
"谁说明夜要嫁人！"一声清脆的叱声响起。
明夜慌慌张张地跳起来："你们谁告诉阿乔的？"
"没啊没啊。"众人纷纷推卸责任，"她十七八了，有手有脚，耳聪目明的，瞒也瞒不了，拦也拦不住，就跟来喽。"
"你们……"明夜恨不得将他们一个个扔出去。
"明夜要娶我，怎么会嫁人！"粉红衣裳的少女冲进厅内，明媚大眼扫了一圈，"是哪个不怕死的抢我的明夜？"
"他。"众人立刻让出一条道。
呵呵，好戏要上演喽！
阿乔气势汹汹地走过去，来到南书清跟前，不禁怔住。
年轻的白袍书生清俊出尘，温文儒雅，眉眼里尽是温柔。和她想像得大不一样。
"好。"她突然握住南书清的手。
明夜紧张万分："嘿嘿，阿乔妹妹，你别玩他，他脸皮很薄的。"
阿乔没理她，郑重地望著南书清："今后，明夜就交给你了，你要好生待她。"她抽著鼻子，哽咽起来，"我原以为没人要她，我就陪她一辈子，现在有了你，我就放心啦。"
众人惊讶不已，原来这小妮子从小就缠著明夜，怀的竟是这等心思，他们还以为她真当明夜是个男的，才非她不嫁。
南书清拍拍她掌背，看著她孩子气的脸，柔声道："多谢你信任，我会好好待她，也多谢你对明夜的心意。"
"呃，我都不晓得你对我这么好……"明夜有些呆。
"你当然不晓得，你就只会躲我！"阿乔抹抹眼泪，委屈十足。
南书清与明夜都见不得女孩儿家掉泪，一时双双手足无措，不知怎生安慰才好。
"嗳，大家都在啊，明小子，你要见的人我带来了。"
明夜一瞪眼："大胡子，你又去拐谁家的小孩子，来这么晚！"
"没拐到，还被他给了我一记五指耙子。"大胡子五叔苦著脸，领著个十一二岁的小泵娘走进厅。大伙儿轰然而笑。
"活该！"明夜不留情地扫他一眼。
南书清又是一阵惊讶，眼前这个大胡子可不就是那日刑台上的刽子手！明夜到底插了多少人进刑场？且北定王爷还曾道与她三叔是旧识，这一家人看来均非泛泛之辈。
明夜似瞧出他心思，轻声道："五叔一家兄弟五人，除了二叔已过世，四人均是江湖上的游侠。三叔和五叔未曾娶亲，偏又喜欢小孩子，于是拾了一大群回家，我也是其中之一，这里的人，多是流离失所的孤儿，被五叔兄弟几人养大……先别说这个，这些个叔伯兄弟烦都烦死人，不提也罢，我要你看的是她。"她拉过五叔带来的小泵娘，推到南书清面前。
小泵娘白白净净，乖巧可爱，一双眸子清澄如水。
"青儿，还不叫人。"明夜笑嘻嘻地轻拍她头顶。
青儿乖顺跪下，冲著南书清干干脆脆喊了一声："爹。"
"什，什么？！"南书清吓了一跳，不禁瞠目，他何时有了这么大一个女儿？
明夜好笑地推推他："我认的干女儿，你说好不好？"
南书清说不出话，她干嘛认这么大的女孩儿做女儿，是羡慕尚轻风身边有个曳儿吗？他蓦地想起昔日尚轻风别具深意的笑容和赠语──"祝你早日想通。"他当时只道尚轻风看出他对明夜之情不同寻常，才赠以慰语，孰料……尚轻风那时就看出明夜是个女儿身了。
五叔抚抚他的大胡子，沉思一会儿道："照我猜，八成是明小子不甘几年都没把你骗上床，干脆就认个女儿先……呵呵呵，我是说，明夜在戏园子里瞧见这女孩儿，硬说像你，就赎出来认了女儿！"他抱著头躲到一旁，"我怎地没瞧出哪长得像？"
南书清疑惑地瞧瞧青儿，见她笑得见腆柔和，相貌与自己并不像啊！
"怎么不像，我看像得很。"一个锦衣绣袍的俊俏公子走出人群，优雅自在地摇著折扇，微笑道，"一分见腆，两分亲和，三分诚挚，四分温柔。依我看，像足十分。"
南书清瞬时明了他的意思。这女孩相貌虽与他不似，但性子却如同幼时的自己一般。他脑中一闪，想起数年前的那个夜里，明夜向他讨了个同心结，又同样编了只给他，当时说是日后送与心上人，而实是互赠于对方直至如今。
同心结，同心结──同心结发。那时，明夜就是在向他讨个承诺吗？他若娶了晋阳公主，明夜恐怕今生再不见他。她讨了那同心结，守著个承诺，再有个与自己性子相近的女儿，如此……也就算夫妻一场了吧！
他若当真娶了晋阳公主，明夜她，就要一辈子那样过吗？
他心中酸楚起来，不禁执起明夜的手握住。
明夜却瞪著俊俏公子："沐小痹，谁要你多事！"
俊俏公子沉下脸："不要叫我小痹。"
明夜拉著南书清退后一步，语带警讯："你离沐三远一点，这个家伙老少不忌，男女通吃。"
啊？！南书清吃了一惊，明夜家人，奇怪的还真不少，怪不得明夜也是一副刁钻精灵的性子。
"明小子你倒会藏私，这么秀致的人怎么没叫我遇见？"沐三俊俏的脸上笑容可掬，折扇一合，竟向南书清下巴托去。
明夜脸一沉，一掌挥出，两人就在方厅里乒乒乓乓地过起招来。
五叔悄悄挨近南书清捅捅他："你别怕，三郎好捉弄人，大家都知道，明小子也是精灵机敏，两人从小打到大，没什么的。"
南书清微笑起来，看来，就是日后逃亡，日子也不会太难捱了。
※※※
一年后──
"爹！爹！"
白净秀气的小泵娘气喘吁吁地跑进屋内。
"青儿，你跑什么？"一个眉清目秀，黑眸灵动的少年拎住她。
"呼……呼……"小泵娘说不出话。
"明夜，你放下她，让她喘口气嘛。"南书清放下书本，拍拍已经二十出头，看起来却仍像个顽皮少年的明夜，"什么事慌成这样？"
他仍不习惯十三岁的青儿喊他一声爹，倒是明夜玩得很乐，叫爹也应，叫娘也应。
"外，外头贴了皇榜，说，说是……"青儿缓了缓气，"说是新帝登基，大赦天下，除杀人重犯不可特赦，其余人一概免罪。"
什么？
两人愣了半天。
明夜突地跳起来大叫："好极、好极，这样咱们便可到姑苏一游啦……我去收拾行李！"她一溜烟钻进房里。
南书清无奈地摇摇头，成亲后第三天，明夜就说想去姑苏游玩，怎耐他乃是受缉钦犯，不能随意露面。这一晃就是半年，如今有了如此好消息，难怪她兴高采烈。
他靠向椅背，向窗外望去，那一片云淡风轻，又是一朝天下啊！
※※※
"公公喝茶。"小太监端著茶走近软榻。
"嗯。"他接过茶杯，啜了一口，香醇清淡，齿颊留芳。
"公公劝说皇上大赦天下，民间不知多少人因而受惠。公公真是仁心仁德。"小太监语带崇敬，只是有一点不大明白，那个南大人不就再也追不回了吗？而且当日晋阳宫前出事，他前来禀报，朱公公却抓了他陪著睡了一觉。其他小太监又羡慕又嫉妒，常常背后偷骂自己，他一点也不介意，只是不平朱公公这么好的人，为何外头传他如此不堪。
"我可不是那种得不到就欲毁之而后快的人哪！"朱秋琢喃喃地，翻了个身，俊美的脸上露出一丝笑。瞧得小太监有点愣。