水木常低下头去，将菜一盘一盘端到托盘上，径自往饭厅走去。
宋习之愣愣地看着水木常的背影。何小休由始自终地微笑着。
师弟的春天，来了。
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“苏州自古锦绣地，所以我带来了许多的丝巾。”何小休打开包袱，一条一条地拿给宋习之看。
这些丝巾有着美丽的色泽与图案，质地与形状也不同。昏黄的灯光下，这些美丽的丝巾逗得宋习之眼花缭乱。
“这是软软的垂绦，这些是方缎，你看，多光滑呀。再有这一条，”何小休将丝巾摊在桌子上，“浅紫夹着淡蓝，一路轻轻地晕开去。”
一堆绫罗绸缎的旁边，鬓上斜插着碧绿如意簪子的何小休，脸色有一点点苍白，神情有一点点萧条，光影交错里她风情万种。
宋习之不由看痴了。
“你和你爹好意收留了我，小休不知该怎么报答。这些丝巾全是我多年的收藏，你要不嫌弃，便挑几方去。”在何小休眼里，宋习之是个不会装扮自己的小泵娘。为了水木常能尽早开窍，她只有割爱了。
“这怎么好意思呢?”宋习之推辞着。
“赶明儿个抽空，给你做双绣花丝拖。嗯——也许让水木常做更好，他的手巧着呢。”何小休把丝巾一条一条地放在宋习之身上比着。
丝巾轻柔地在宋习之腮边飘来荡去。何小休的手指是温暖的，而她却通体冰凉。
明媚的阳光下，水木常穿着米色的衣衫，手上用一堆丝线，细细结着梅花络。宋习之想象水木常这样地坐在凉亭里，不禁笑了。
“水木常是个好男人，对吧?”何小休微笑。
“他?他算什么好男人?肩不能挑手不能提，文不文武不武，会的净是些不三不四的，动不动还哭一下，十足的小男人!”宋习之板着脸，嘴硬得很。
“那你说，什么样的男人才是好男人呢?”何小休笑吟吟地望着这个天真烂漫的小泵娘。
“这——”陌生的男子给她的感觉是恐惧，而水木常是温暖的，温暖得让她心慌意乱。
“出手大方没有小家子气的?成熟稳重老于世故的?忠厚老实的?能说会道的?还是精于八股善取宝名的?”何小休自顾自地说着，并不去看宋习之，“依我看这些都算不得好男人。木常是个好人，天长日久柴米油盐地过下来，你便懂得他了。”
“我不懂他。”宋习之有些困惑。
“你不懂他，最好。当一个女人不懂一个男人时，她会爱他；当她什么都明白的时候……”何小休止住了，笑容在一瞬间有些冷，但她随即笑着摇头，不再说下去了。
“可是，书上的男子都是求功名成大业的大丈夫。我怎么看水木常都不像啊。”宋习之有宋习之的苦恼。她明白，不管怎么说，爹都不会把她嫁给水木常这样一个没钱没势的孤儿的，就算爹肯，心高气傲如她，肯吗?
“有听说过‘相濡以沫’的故事吗?”
“是《庄子·大宗师》上的?”宋习之略略忆起，“泉涸，鱼相处于陆，相濡以沫。”
“关于‘相濡以沫’还有另外一则传说。在一洼即将干涸的水中，两条相爱的鱼儿奄奄一息。其中的一条鱼奋力挣扎到另一条鱼身边，口吐泡沫去润泽另一条鱼，以求让对方多活一些时间。”何小休看着宋习之，“天长地久、海誓山盟的誓言都是假的。一个女人如能遇到一个能与自己风雨同舟、祸福与共的人，那才是一生中最大的幸事！”
“到底我还是不如你，”宋习之低下头，“我懂不了那许多。我心里乱得很，夜深了，何姑娘，你早些休息吧。”
水木常悄无声息地闪进来，坐在宋习之坐过的红木圆凳上，抚着余温未退的茶杯。
何小休浅笑：“你这是何苦?”
水木常缄默着，半晌，说道：“师姐，我的事，你别插手。”
“你在怪我多事?”何小休并未动怒。
“有些时候，有些事情，是不可能的。”冷然的水木常细细地汲取丝丝缕缕的余热，直至手心冰凉一片。
“我以为你可以忘了过去的……”
水木常打断她：“你不也没忘吗?”
“你在生气?”何小休笑出声来。
“过几日，我们走罢。”
“走?去哪里?”何小休有些讶然。
“随便去哪里。”水木常的语气有些急躁。
“只要不用见着宋习之?”一针见血地发问。
水木常不出声，缓缓放下茶杯，抬首，看着何小休，“你以为，以我目前的处境，适合谈论风花雪月之事吗?”
何小休蹙眉：“怎么说?”
“过几日，安顿下你，我就要走了。走得越远越好。”水木常站起身，“宋习之要的，我给不了。”
何小休只是笑，“你没觉着她气色不佳，是不是需要补一补呢?还有，她的衣服也厚了些。钱妈的手艺到底是比不上你的。”
水木常替何小休关上门，临走时说道：“师姐，你还是忘了师弟吧。凭风不是可以托付终生的，如果你想开了，条件放低点，我也可以尽早安顿了你。”
何小休咬牙，笑容一点一点地瓦解。强颜欢笑，到底是累得发慌啊——
夜已深，凭风何在?
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“皇上向天下征一道名菜——翡翠白玉汤。”(作者按：明朝开国皇帝朱元璋年少时曾当过乞儿，某日他在饥寒交迫时，讨得一碗青菜豆腐汤。登基后，他尝遍山珍海味，总觉其味不如当年的“翡翠白玉汤”，遂向天下征求能做此菜的名厨。)
“‘翡翠白玉汤’是什么东西?”宋习之好奇地问父亲。
宋伟贞的笑容中有着明显的不屑：“就是青菜豆腐汤。钱妈，你这是听谁说的?”
钱妈笑道：“说是贴出告示了。能做出让皇上满意的口味的人，要封他做御厨，还赏好多银子、土地哪——”
水木常正从集市上回来，听见钱妈的叙述，不禁笑了。
“水木常?你可以去试试的!你的手艺不是很棒的吗?去试一试吧?”宋习之热切地注视他。
水木常垂下眼，不去看那双眼睛：“我害怕，不去!”
“你害怕什么呀?皇上又不会吃人!”宋习之蹦到他面前，“去吧!要不，我陪你一块儿去!”
“人各有志……”水木常吱吱唔唔的。
“你这叫什么话?你看你，不会念书，考不了功名。那现在有这么好的机会摆在你眼前，简直就是唾手可得!你却还在这边缩头缩脑的!哎呀!真是急死我了!”
“习之!”宋伟贞把茶杯重重地放在茶几上，“疯疯傻傻的，成何体统!”
宋习之一下噤了声。
水木常将视线调向宋伟贞。这是两个男人之间的较量，直接，并且不动声色。
末了，水木常浅笑着离开。
虽然水木常年岁不大，人也长得斯文，可他身上总有一股“泰山崩于前而面不改色”的气度隐隐透出来。这，令宋伟贞暗暗称奇。
然而，不管怎样称奇，他都是不会把女儿许配给水木常的。
何小休斜倚在门框边，笑着眯起眼睛。这种眯缝的眼风很特别很飘渺，也很凝视，里面有一种很深很远的东西。
宋伟贞觉得不悦，这样的女人，必是有故事的。而他的家里，不需要有故事的人，尤其是女人!
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不速之客，突然闯入。
何小休怔了一下，旋即把头发束好，插上簪子，理好衣服，再把桌上的灯火调亮。这才慢条斯理地开口：“宋老爷深夜来访，有何贵干?”
“何姑娘的身体还好吗?”宋伟贞的脸一贯的冰冷。