“恭祝美蓝小姐生日安康！”公爵带头说道。
“恭祝美蓝小姐生日安康。”众人一齐举杯。
鲍爵将杯子里的酒一饮而尽，然后把空杯还给女仆。
“下面，我还要宣布一件事情——”公爵吐出这几个字后，大厅里再次静滥了下来，甚至比刚才还要安静。众人的目光都在美蓝和他身上来回打量，满是兴奋与期待。
鲍爵转头注视着美蓝，声音刚好让大家都听得清清楚楚：“大概在场的所有人都已经事先知道了一些，没错，奥德东·美蓝小姐就是曼悠以后的女主人……”
人群的欢呼声淹没了公爵接下去的声音，也淹没了美蓝的思维。
从今天开始，曼悠女主人的身份就算是真正定了吧？一生一世都摆月兑不掉了……美蓝垂首看着自己的手，她的手指交织着，轻轻地颤抖。眼角开始湿润，酸酸地想哭，连忙深吸几口气强压了下去。
鲍爵向大家摆了摆手，示意他们安静。
“在美蓝小姐十四岁时，我就曾与她有过约定——”公爵说到这时转身面向美蓝，冲她温和地笑着。
于是美蓝也扯了扯唇角，尽可能地让自己微笑。她看着公爵的唇再次张开，一张一合间就等于是宣判了她此后的命运。
这可会是末日审判？
“我们的约定是：我尽全力洗刷奥德奈城主的罪名，而她成年后就要嫁人我们史特隆斯家族，成为曼悠的女主人。因此，我现在向你们宣布——”
美蓝觉得自己的呼吸被一种无形的力量完全屏住了，那一刻她竟丝毫感觉不到氧气。
鲍爵拉起了美蓝的手，在她手背上轻轻一吻，一字一字地说道：“奥德奈·美蓝，就是我——未——来——的——”
在说到“的”这个字时美蓝看见了公爵的眼睛，像天空一样明净的蓝眼睛中竟似有隐隐的泪光。她的心“格”了一下。
“儿媳。”公爵慢吞吞地说完最后两个字。
美蓝整个人一震，几乎不敢相信自己的耳朵。她惊讶地望着公爵，周围的众人也如她一样惊愕！
“是的，儿媳。”公爵重复了一遍，眼中刚才乍现的泪光已完全隐去，他平静地说道，“奥德奈·美蓝小姐与我的儿子青昙情投意合，准备订婚，今天借此良机，由我来正式宣布他们之间的婚约。”
惊呼声如旋风一样在大厅中此起彼落，千百双眼睛都直愣愣地盯着国地毯上的两人。
美蓝的脸，慕地红了起来，很烫，像有火在烧。
“我说青昙，我的孩子，你愣在那里干什么？为什么不上来对大家说几句？”
美蓝更是一惊，她诧异地看看公爵，再顺着公爵的目光看过去——
青昙！真的是青昙！黑衣的青昙站在远远的大厅门口，同样一副惊愕震撼的神情。
他真的在！他原来没有走！罢才真的是他！不是出于幻觉！
美蓝忽然激动得想哭。事情那么、那么奇怪地来了个一百八十度的大转折，令人措手不及，而且不敢相信！
鲍爵拉着美蓝向青昙慢慢地走过去。从厅中央到门口的距离并不遥远，但看着对方的眼眸，竟仿佛是隔了一生的距离……公爵慢慢地带着她走向他，走向生命的另一彼岸……
这是在做梦吗？怎么可能呢？怎么可能会这样？公爵竟然作出了那样的抉择——美蓝对发生的一切都不敢相信。
然而，终于走到，现实进一步呈现在眼前，以一种全新的方式。
鲍爵把她的手交给了青昙，轻轻地、却无比坚定地说：“答应我，我亲爱的儿子，好好爱她。”
青昙默立半响，神情渐渐地恢复了清明，他缓缓地弯下腰鞠了一躬，吻了吻美蓝的手背。“是。美蓝小姐，我在你十八岁生辰这日向你发誓——我将永远爱你。”
他的唇火烫，碰触到肌肤，美蓝颤抖了一下。她用不安的目光看看公爵，看看青昙，再看看四周的人们，不禁咬住了下唇。
“我……我……愿意。”轻轻地吐出这句话，声音像放逐在水中的空气，但回荡人耳时，就开始变得有朝气起来。
——是的，我愿意！我愿意！我愿意！
不安从眸中退去，欢喜感染上了明媚的眼睛，美蓝拉住青昙的手，感觉到了真实。
这不是梦境啊，这是真的！鲍爵就在身边亲切而慈祥地微笑着，宾客们开始热情地拍手鼓掌，还有最最重要的那个人——近在身畔。
幸福席卷而来，伴随着眼前的一切都明朗而真实。
青昙俯下头亲吻她，两个有情人顿时相拥在一起。此时此刻，还有什么事情能令他们分开？还有什么事情会令他们分开？
一旁的公爵默默注视着这一幕，淡淡地笑着，慢慢地退后，借着人潮的欢动悄无声息地离开。
周围的人们开始纷纷上前祝福，青昙拉着美蓝的手，再没有放开。凝眸脉脉相望时，都有一种苦尽笆来的感慨。
狂欢一直过了午夜，才终于结束，人潮慢慢地散去，曼悠又恢复了宁静。想必明日关于这场生日宴会的报道公布后，会有更多人露出惊诧的目光和不可解的疑惑。但是——那又如何？让他们说去吧！
青昙搂住美蓝的腰，低声说：“我们上楼去看看爸爸吧，谢谢他……谢谢他今天的赐予。”
美蓝露出欣喜的笑容，“你能这样想我太高兴了！你知道吗？我一直以来最大的心愿就是能够看见你们父子和好，相亲相爱！”
‘那么走吧。”青昙拉着她一起上楼，在楼梯拐角处撞见了苏珊夫人。青昙问道：“爸爸现在在哪？他睡了吗？还是仍在书房？”
苏珊夫人脸上的神情很奇怪，支支吾吾地说不出话来。
美蓝见到她这个样子心里顿时一惊，着急地说：“是不是公爵有什么事？苏珊夫人你快说啊！鲍爵现在在哪？我要去找他！”她刚提了衣裙想跑时，苏珊夫人连忙说：“美蓝小姐，公爵他……他……他不在城堡里！”
美蓝一震。
青昙皱了皱眉，“不在城堡里，什么意思？’——
“刚才公爵宣布了少爷和美蓝小姐的婚事后，他就一个人悄悄地退离晚宴，换上了平常的衣服，吩咐我备车，送他去诺兹医生那儿……”
“他这个时候去诺兹医生那干什么？”青昙的眉皱得更深了。
美蓝咬着唇，双手开始发抖，一种不祥的预感忽然间在全身扩散开来，这种预感由来已久，但是一直被刻意地疏忽和压抑着，直到此时，把近段时间来公爵的种种表现联系在一起时，顿时变得无比鲜明！
他体检那天古怪的言行，他近段时间越来越少的露面，刚才晚宴上急促的呼吸……难道……难道……难道！
美蓝转身就要下楼，苏珊夫人叫了起来：“美蓝小姐，你干什么去？”
“我要去诺兹医生那，我要去看公爵！”
青昙握住她的手，“我陪你一起去。”
美蓝用力地点了点头。
苏珊夫人连忙拦住他们说道：“少爷，美蓝小姐，请先等一等，我这有封信，是公爵临走前让我交给美蓝小姐的……”说着从身后拿出一封信来。
青昙瞪了她一眼，不耐烦地说：“为什么不早点拿出来？”
“是公爵让我要到晚宴结束后才可以拿给你们的……我，我不知道出了什么事……”苏珊夫人一脸地为难。
美蓝迫不及待地拆开信，打了开来，浅蓝色的信笺上密密麻麻地写了两页，字体俊挺有劲，一如其人。亲爱的美蓝：
当你收到这封信时，相信我已经离开了曼悠，不要着急，静静地把这封信看完，我会给你一个完整的答案。