"嗯，是我多心了。"孟芝自嘲，唇角抿著笑，主动将手交给他。
上了岸，齐昱又解下一件袍子，披在孟芝的肩上。
"你的身子骨太虚了，还是多穿些！"齐昱眨眨眼，摆出个"深受其害"的表情。
"本来好的很，是被你搞虚的，万一往后有什么差池、病痛之类的，我第一个找你算账。"很自然地，她又与他抬起贡来，还是这样跟他说话，她习惯些。
"没问题，我一定负起全责，我还得赶回齐府，那就此别过，保重。"
"等等──"孟芝喊住他。"齐昱，我们是……朋友吧？"
齐昱笑了笑，双手抱拳以朋友之礼回应。"当然，上回已说过了，是一辈子的那种。"
"嗯，那我就预祝你和申姑娘……"孟芝顿了顿，深吸了一口气，逼退眼眶边热烫的泪水。"……百年好合！"
"这祝福我收下了，下回见。"
待齐昱的身影，消失在小径的尽头，孟芝再也管不住自己的泪水，任舞泪珠放肆漫流。
他们还有下回可见吗？
孟芝揪著刺痛的心窝，无语。
算了，就当朋友吧，好歹是一辈子，其他的……她就不奢求了。
一年后
大清早，如同过去，孟芝起个大早，站在庭院里练剑。
陡然，一个分神，手中的剑不小心划破她腰间的衣衫。
"可恶！"孟芝愤咒出声。
她究竟怎么了？
这已经是她这一年来，划破的第六十三件衣衫，每一次都不知道怎么回事，她的思绪就会突然被岔开，然后就分神了，惨剧跟著发生。
孟芝弯腰仔细查看腰间有无受伤，一道四指宽的浅白色疤痕，霎时引起她的注意。
"这是……"
她下意识轻抚著这道浅疤，不太记得她的身子是何时多了这道疤，模著模著，一段记忆跃进她的脑中──
呵！这疤应该是一年前，齐昱为了保护她所受的伤，若不是有这道疤，她还真不敢相信那互换灵魂的荒唐事，真的就发生在她的身上。
只是一年的时间过去了，虽然不知道他用了什么方法，但也成功解除了两家的婚事。
至於后来，不知怎地，她突然对一切失了兴致，也没大方到参加他的喜宴，索性背著包袱，到外头闯荡去了，意外的是，那次出门，爹非但没有阻止她，还送了不少盘缠给她，直说出去见见世面也好，她总觉得爹一定有什么事瞒著她，任凭她问破了嘴，爹就是不肯透露半个字。
这个疑惑，直到现在，她还是百思不得其解。
算了，现在还想那些做什么？说不定齐昱已经当爹了。
孟芝无奈浅笑，拿起长剑，决定今天多练一个时辰，好彻底忘却那不甚愉快的回忆，就在她扬起手，准备使出第一剑时──
"小姐！不得了！大事不好了！"
远远地，就听见贴身丫鬟，扯直了喉咙大吼。
孟芝拧著眉。"一大早嚷嚷些什么？"
"小姐！出事了，出大事了。"丫鬟扯著孟芝的臂膀直喘气。
她睨了小题大作的丫鬟一眼。"我不是好端端站在这儿，哪有出什么事？"
"小姐，行行好，都什么时候了，你还有心情说笑啊？"
"那你快说啊，到底发生什么事了？"
"是这样的，奴婢刚刚到街上去，听卖菜的贩子说，齐公子在江南遇难了，据说包括人在内，整船货都被人放一把火烧了，船正好驶到江心，根本没处逃，可怜呐……啊……小姐，你上哪去啊？"
"江南！"孟芝抓了长剑，二话不说奔出孟府。
好不容易雇了条船，孟芝豪爽地给了大笔船资，只求以最快的速度赶至江南碧纱城。
"可恶！"孟芝捏紧剑柄，全身绷的死紧，满满的担忧几乎要溢出她的心口。相同的手法，与去年发生的如出一辙，铁定又是猴脸男那一批人下的毒手。
万一他真出了事，她……
"不，不会的，他老说他福大命大。"孟芝甩甩头，试图甩掉那不祥的预感。
"船家，麻烦你再快一点，我再多给你一倍的船资。"心急如焚的孟芝，忍不住吩咐道。
"姑娘，这已经是最快，碧纱城就快到了，别急别急。"
"唉。"孟芝烦躁地来回踱步。她最是痛恨，这种她什么忙都帮不上的困境。
怎么办？她现在到底该怎么办？
不管齐昱究竟是生是死，她都非去把那个猴脸男，砍成一十八段不可，若他死了，猴脸男的尸体就当祭品，若他侥幸还活著，那就给他当补品。
懊死的──
早知道，她应该以朋友的身份，和他一块到江南来才对，好歹也有个照应。
好不容易又捱了半个时辰，碧纱城的码头已经近在咫尺。
"姑娘，码头到了，可以下船了。"
"喏，这袋银两是赏你的。"
孟芝将钱袋扔给船夫，深吸了一口气才下船。
此刻，她的心犹如绷紧的弦，大气喘都不敢喘，竖起双耳，仔细聆听码头边交谈的人声，查探有无可供她利用的消息。
"听说这个月，李家布庄赚了好几千两的银子。"
"天啊，难不成是那块铁灰色的料子？"
"拜托，李家布庄哪有办法跟孟昱布行比啊？"
"就是说啊，孟昱布行每个月批出来的布，成千上万匹的，吓死人了……"
孟昱？
这两个字怪耳熟的。
孟芝想了片刻，并未放在心上，绕了大半个码头，大部分的人都在谈论布匹生意，令她讶异的是，并没有人谈论齐昱遭难的事。
照理说，发生这么大的事，早该人心惶惶才对。
眼看码头一无所获，孟芝当下决定再租倏小船；到齐昱出事的地方，去探探消息，说不定江上会残留著些许线索，又或许能找到一些，属於他的东西，就当作个纪念吧。
孟芝快步奔向停靠在码头边的小船，正当要开口租船时，冷不防肩膀被重重拍了一下。
"有事吗？"她寒著脸转身。
"哇，你怎么来了？好久不见，一路上赶路辛苦了，要不要上我那儿喝茶歇歇腿？"
来人笑咪咪地，还大方地露出一口白牙。
"……啊……齐昱？你没事？"他不是应该死在江底了吗？没料到会看到他，孟芝吓了一大跳，瞪大了眼不敢置信。
"我不是好端端的站在这儿吗？哪有什么事？只不过一年不见了而已，你就忘记我了？"
"可你不是……"
瞥见人儿额际隐隐抽动的青筋，齐昱赶紧收起窃笑，压低音量，在她耳边低语道："孟芝，你总算来了，还好没让我等太久。"
"这是什么意思？"
受到的惊吓太大，孟芝的脑袋依旧是一团浆糊，完全无法思考。
齐昱噙著笑，主动帮她整理被海风吹的凌乱的青丝。"芝儿，我一直在等你，等你来找我。"他刻意压低的嗓音，有种诱惑女人的魅力。
芝儿……
孟芝臊红了双颊，一股热气自胸口直直往脸上冒。"这究竟是怎么回事？"
"我不想再跟你当朋友了。"他玩起她垂落在胸口的一绺落发，稍稍一个使力拉扯，她头皮一疼，自然地偎近他，而他趁势低头吻住她的唇。
"你好甜，女人还是该有女人的样子才行……"他满足地舌忝舌忝唇。身体还没换回来之前，他总以为他是在跟男人亲吻，现在回想起来，还真是怪恶心的。
"既然……你不当我是朋友，那你……干嘛吻我？"莫名其妙！孟芝恼怒地推开他的唇，以手背抹了抹自己的唇，试图消除他的气味。