“钱师兄，怎好动手呢？我们树荫下躲着就是了。”
“湘江，妳这样娇弱的身体，怎好淋雨？”不由分说的，他掀开船篷的帘子，“打扰啦，雨停我们就走。”
“师兄，大家都是一把年纪的人，哪有什么娇弱不娇弱！”湘江上人叹着气跟着这个幼时共同习武的大师兄，怕他闯祸，刚好也跟墨阳和丽萍照上面。
一道闪电，将船篷照得通亮，更惊醒了呆若木鸡的四个人。
“玄天冰月掌！”
“墨阳！”
湘江上人和少林钱长老一起抽出剑，齐齐向墨阳招呼过去。
墨阳迅捷的一闪一躲，手扼着丽萍的颈子，“你们要连累这无辜的一条命吗？”
湘江上人和钱长老看到他手上有人质，只能举剑戒备着。
为什么？让墨阳扼住不能说话的丽萍呆住了。
“别回头。千万别回头！”墨阳的细语充满了痛苦，“别让他们知道我们认识，妳不认识我，明白吗？妳不认识我……”
墨阳瞇细了眼睛，露出邪僻妖媚的笑容，“运气不好，让你们发现了。但是你们应该知道……我的手段。”他的手扼得紧一些，丽萍几乎喘不过气来，她痛苦的表情让两大高手垂下了剑。
“放开他！这位公子并非江湖人！”湘江上人厉声道。
“放开他我就少了个人肉盾牌了。”墨阳邪笑着，握着丽萍的脸摇了摇，“我可不在乎死多少人，只要你们的良心过得去就行了。”
手扼着丽萍，墨阳缓缓的往船篷外走去，钱长老和湘江上人毫不松懈，两把锋利的剑闪着寒光对着墨阳。
雨很大，淋得人眼前一片蒙胧，丽萍觉得自己什么也看不见，只有墨阳的低语在她耳边响着，他像是忍受着剧痛地低语：“等我走了……别叫我，不要叫我的名字！一定不要叫……”
渗入丽萍衣领的，不是冰冷的雨水，而是温热的泪。
丽萍猛然被推开，她大口大口的呼吸，两个闯进她静谧生活的高手，呼喝着挥着剑，追着墨阳远去的一抹银影。
攀住船舷，她张大眼睛，想要再看墨阳一眼，但是她什么也看不到，暴雨凶猛的遮蔽了一切。
连他的名字都不能叫。
“公子……”缩在船后的船家这才敢上前，“你没事吧？公子。”
“啊啊……啊啊啊……”她倚着船舷张望，现在才真正知觉发生了什么事情，“墨阳！墨阳……”
好大的雨。赵治淮皱着眉头，拎着纸伞走回书院，趁着难得的假期跟文友吟诗作对，哪知道天公不作美，让场大雨给赶了回来。
远远的，他看到一个穿著书生袍的人，淋得像是落汤鸡似的，缓缓的走过来。
是哪个冒失的学生？他嘀咕着，定睛一看，居然……是萍踪！
难得萍踪没拿着扇子。治淮的心一阵狂跳，这一次，他总算可以看到萍踪的真面目了。
“萍踪，你回来了。”他匆匆的迎上去，“怎么淋成这样？”
抬起脸，丽萍的发髻都散了，长发披散在脸上，透过湿透的发帘，只有一双眼睛，炯炯的燃烧着绝望。
治淮吓住了。那是怎样的眼神？怎如此火热却绝望？
“墨阳呢？你们不是去游江吗？”他伸手想扶摇摇欲坠的丽萍，却被她推得跌落泥地。
“他走了。他……再也不会回来了。”丽萍低语着，隆隆的雨声几乎掩盖了她的声音。
治淮还是没看清楚丽萍的容貌。只有那双光亮燃烧的眼睛，让他永生难忘。
踉踉跄跄着，丽萍走过暴雨的院子，蹒跚的回到萍踪院。
伺候丽萍的大婶吓着了，迭声的叫人。她挥挥手，要所有人退下，别烦她。她浑身湿透的倒在床上，什么都不能做，只能紧紧的、紧紧的抓住被子。
哭不出来，她居然哭不出来。
这种巨大撕裂的痛楚，紧紧的扼住了她的咽喉，迫切的眼泪却这样积存着，怎样都掉不下来。
“墨阳……”她低低的喊着，心头涌起火焚般饥饿的绝望。见不到他了，再怎么呼唤也没有响应了……
“墨阳！”她痛苦的蜷缩成一团，觉得自己的心脏像是挨了凌迟，捣了个稀烂，痛到全身都颤抖，“啊啊啊……墨阳啊……”
她为什么不认真练武？为什么不能保护他？他还没完全痊愈，这样的暴雨他怎么承受的了？没了她的血做药引，好不容易有起色的身子怎么办？
“我不该带你出去的……我不该……”天啊！把她的墨阳还来……
她的……墨阳？像是一根脆弱的弦断裂了，她汹涌的情感突然决了堤，逼着她正视自己的感情。
不是墨阳需要她，而是她需要墨阳。她需要墨阳的一颦一笑，需要他在自己身边，驱散她疲惫的孤寂。
她需要那双纯真又炽热的眼睛。
“呜呜呜……”她身子筋挛的更蜷缩一些，眼泪，终于流了出来，“我不怕招祸，墨阳，你回来吧，求求你回来吧……”
绝望的恸哭了一夜，第二天丽萍就病到无法起身。她一直面墙躺着，任谁怎么呼唤都不回头。
这场风寒让她躺了四天，第五天，她终于下了床，却直奔学堂讲课。
萍踪先生……清瘦了好些。先生依旧用折扇遮面，坐到竹帘后面，但身形明显变瘦。学生望着声音沙哑的先生，每个人都感到不忍又满月复疑窦。
重九那天，萍踪先生和墨阳高高兴兴的去游江，为什么只有先生回来，墨阳却不见了？而且先生还大病了一场？
“先生。”终是有学生鼓起勇气问了，“墨阳呢？”
帘后的丽萍顿了顿，“他的家人寻来，将他接回去了。”语气这样的淡漠，“上课吧！”
丽萍语气淡漠，却掩不住深刻的伤痛。
墨阳走了。这一天，所有学生都无心读书，每个人的心里都充满了震惊、悲伤与不敢置信。
那位宛如雪莲般美丽却冰冷的墨阳……走了？他们以为就算他们都毕业了，离开了书院，这孤傲的花朵依旧会在这个书院静静的绽放，伴着他们秀雅的萍踪先生。
下了几场雨，秋天，真的来了。草地上结满了霜花，渐渐的冷起来。
可是对丽萍来说，秋天早已过去，她生命的第一场隆冬已经来临。只是她不知道，墨阳被迫离去，只是暴风雪的序曲，真正的酷寒，才刚刚要降临而已……
墨阳离去将近月余，先生绝口不提，学生也不好问。
近来看萍踪先生的背影是萧索了，小夏和小秋听说是送家书，却送了个把月没有消息。学生自告奋勇要帮先生打理生活起居，却让先生训了一顿而作罢。
表面上看起来，似乎是一片平静，每天的日子就在一片朗诵声里悄悄的过。
单纯的书院，却不知道遥远的朝廷新旧党争越演越烈，在朝的皇上原本圣明，党争尚且含蓄，等皇上重病的消息一传出，新、旧党便肆无忌惮的排挤压轧。
在朝当官的学生信一封封的寄过来询问如何处理，陷在深刻悲痛中的丽萍不得不打点起精神，一一回复。她总要找点事情做，不然……她没办法维持自己的完整。
墨阳的离去引发了无穷的相思和忧心，她才十八岁，秀发已经有了银丝了。
丽萍的学生多半是旧党，书信往来说不过瘾，干脆约齐了，一起来征询她的意见。一时间，书院冠盖云集，她听了各个学生的意见，也给了些建议。最后学生们共撰了万言书，联名上奏，她这个金陵名儒虽无官职，却也名列其中。