??望着母亲娇小而白皙的脸庞，年华虽逝，母亲的清丽仍丝毫不减。他可以不卖天下任何人的帐，但是不能不跟母亲吐实，“母亲，请千万不要耽误了表妹的青春。我不是表妹的佳侣。”
??母亲瞅了他半天，轻轻叹了一声，“孩儿，齐大非偶。这几年你父暴跳如雷，多次要你辞官返家，你都不愿意，为母就已经猜到几分了。这叫你父亲怎么能够受得了？唐家不以外戚事君，开国以来声势不坠，端地是书香世家。当初圣德太子犹在，款款恳求你父，这才允了你去。哪知道祸入宫墙，想到那时…”母亲想到那些时候的心惊胆颤，不禁垂泪，“若不是全家遁入地窖，恐怕…”虽未死于兵祸，却几乎饿死地窖中。
??他握住母亲的手，心下黯然，“孩儿不孝。”
??“有什么不孝的呢？”母亲揩揩眼泪，“若不是你和监国领兵回战，唐家成亡国奴久矣！你不要以为父亲同样忘恩负义，对付着监国。只是，官场鳖谲，『最是无情帝王家』。若她成一代霸主，百官称臣，反而无祸了。现下监国以中土周公自比，皇帝羽翼一成，岂有不兔死狗烹的？你父日夜不安的，不就是你这死心眼的孩子？”
??这些道理他都懂，就是懂，才不敢离开木兰。“母亲，我明白。现下我已经不再是监国的侍读了。”
??母亲看着这个心思深沈的儿子，轻叹，“人不在了，心呢？我虽喜盼盼，却也不愿她未来寡欢。孩儿，这婚事暂不论了，但你可得好好想想自己的前程。”
??离了木兰，我要前程干什么？他郁郁的笑了起来。
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??“雁关兀南行，玉颜系北之。霜冷墨不深，月泠卿竟远。…”
??展开边关紧急军情，居然看到这张诗笺，石中钰哗地脸涨得艳红，正在议事的诸大臣模不着头脑的抬起头看她，“宰相，可是边关有变？”不禁全紧张了起来。
??“没这回事，”她忙收敛心神，小心的把诗笺压到最底下，“只是奏折看多了，觉得有点累。”
??大臣也同情的看着她。虽说高高在上，这个女宰相却不似监国跋扈，事事小心，礼贤下士，久了，同僚反而怜她娇容玉姿，裹在一身官服里案牍劳形。就算几大外戚轮番政争，也因顾及“女子终归要嫁”，留着石中钰缓冲可各自壮大势力，兼之石宰相的确勤政，只要不过份涉及天下百姓，也能公平宽大的解决几大势力的纠纷。
??若说这个娴雅的石宰相会向监国扔瓷枕，就算杀了他们也没人信的。若是反过来还真些。
??“既然宰相累了，”同僚把奏折翻了翻，也没什么重要的事情了，“那我们也该告辞了。”
??拱了拱手，送到门外，正想呷口茶，镇压蹦蹦跳的心，没想到走进书房，剑麟不但没走，还翻到那张诗笺，津津有味的读，“月泠卿竟远…”
??她一把抢下那张诗笺，茶壶状的指着他鼻子骂，“你来干啥子？！不是请假回家读书去？干什么跑到我书房来？”她的脸涨红，“要求功名赶紧求去，别妨害我办公！吧嘛啊～谁不送拜帖才敢进来，为什么你们这票人～”
??“石宰相，妳每天都跟监军船的监国有书信加急吧？”不理她的暴跳，“我只是烦妳顺便帮我送信儿。”他从怀里拿出书信。
??“书信？”她狐疑的接过信，“你又不是不知道她在哪里，怎么不差人送信就是了？”唐大人那么吝啬？连帮儿子寄封信都不肯？
??“军船打造的地方还是机密，”剑麟笑了笑，“再说，我差人不如烦宰相大人，节省人物力速度还快些。”
??“我干嘛帮你？”她很凶恶，在外人面前的娴雅从容根本两样，“呿～”一想到这家伙自从不再是侍读以后，连帮她提点意见都三缄其口，不禁恶从胆边生，“我偏不帮！这可是公器私用…”
??“嗯…果然是二榜进士，状元之才。军马困顿，段将军诗才仍不减…真该跟他谈谈刻印诗集的事情。此诗无论如何，都应该入选的。”剑麟顾左右而言其它，石中钰的脸都黑了。
??“你敢！这么烂的诗，平仄都不遵，”她一把抢过剑麟的书信，“少丢东霖的脸了！帮你寄就寄！不准你去跟他提这馊主意！”
??“平仄算什么？”剑麟的脸温柔起来，“情意重要些。”
??石中钰把脸一撇，俏脸阵阵的发烧。该死的段莫言～你到底还想让我失眠多久？
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??“霜侵袖寒久，新雨宫墙旧。羌笛怨杨柳，征人归不归？”
??展开石中钰的文书加急，愕愕的看着诗笺。没有署名，她却知道是谁写的。
??归不归？我怎么知道？她看着诗笺苦笑。其实，战船已然完成，训练已久的水师也可以上船了，但是她还滞留在这个地方，心里很是复杂。
??是太上教死灰复燃让她烦恼？西岛蠢蠢欲动？还是朝中内争越烈？
??都是，也都不是。
??“我不能归，归不得。”她喃喃着，“我总得替你避一避嫌。”
??她回信给石中钰，告诉她，将往边关探勘长城兴建的准备。
??这么多年…我仰仗着你。我能帮你做的…不过就是这么点小事情。
??替你避嫌。
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??知晓她往边关巡视的消息，剑麟只是淡淡的笑笑。
??妳不是要我拿文武状元么？有什么妳要的，我没给过妳？
??他入闱应考。
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??“宰相！石宰相！”主考的姚大人乐得像是天上掉下一方金石，高兴得连鞋都没来得及穿好，“东霖出现大才子了！柄之栋梁啊～”捧着笺封着名字的试卷又跳又叫。
??听到“国之栋梁”她就头痛，“姚大人…姚大人！”她勉强让兴奋过度的姚大人听她说话，“怎么？出现良材？”她很克制自己想骂猪头的冲动。
??“看看这个！宰相，妳一定要看看这个！”他抖飕飕的递给她一篇卷子。
??“『去贼论』？很好的题目呀！”姚大人的廉洁已经接近不近人情了，这题目连她都不知道。
??“…夫贼也，国之民。奈何良民沦于窃盗枉法？饥也。涝旱不定，吏苛于虎…去贼当去国之贼。何谓国贼？涝旱国贼，酷吏国贼。…治水民安，库盈民乐，去酷吏则民宽，兼以律法，贼不去则自去…”底下是详述如何治水安邦，安边靖疆的方法。
??“若说好文采，这篇策论真的只能称朴实，”姚大人高兴得几乎发疯，“但是看了一大堆只会喊严刑峻法、治乱世用重典的时文，这篇切中时弊的策论多难能可贵！包难的是，居然对治水治世有诸多独到又精辟的见解！柄之良材～”他高兴的仰天大笑。
??石宰相干笑，“…的确写得不错…您…”她小心翼翼的问，“您打算取这位『栋梁』吗？”化成灰她也知道是谁写的！
??“那当然！”姚大人脸上放出光来，“为国取良材，乃是我等天职！”
??哈哈…石中钰缩了缩脖子，唐剑麟啊唐剑麟，有了这个书呆子老师，不知道是你的幸还是不幸…
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??等御笔圈点了那份卷子，一开弥封，众臣轻噫了一声惊恐，姚大人更是面白如纸。
??他原由御史出身，向来对乱臣贼子有说不出的厌恶，多次上表弹劾监国弄权，兼议侍读无职枉法。现在这个枉法的无职侍读倒成了他的学生，一下子哭笑不得。