“我的确是在霍大哥的别庄里。祖英，对不起，让你担心了。”白离蝶歉然一笑。
“小姐，你骗人！”祖英压根儿就不信。
“什么？”白离蝶愣了下。
“你身上的衣衫明明不是你的，你白天出门时也不是穿这一件！究竟发生了什么事？”祖英问得害怕，担心白离蝶和霍冲霄发生了不该发生的事，那她就真的完了。
“我的衣服不小心勾破了，霍大哥好心地叫人拿了件让我换上。你放心，什么事都没发生，我们就只是聊天而已。”都忘了祖英有多细心，不可能没发现她穿了不同的衣衫回来。不把衣幻曦可恶的阴谋道出，是不想祖英担心，亦是替衣幻曦保全颜面。
衣幻曦的恶形恶状在下人间已广为流传，每个人皆视服侍她为畏途，总是没几天就会传出衣幻曦又做了哪些令人摇头叹气的事来增添下人们谈论的话题。
所幸大姑姑派给衣幻曦的新婢女是个经验丰富的老妈子，对于衣幻曦刻薄的言词与要求，老妈子能不理会就不理会，常使衣幻曦恨得牙痒痒的，却也拿老妈子没辙。
“我总觉得不大对劲……小姐，你真的没骗我？”因为白离蝶没架子，待她又像待自己的妹妹，所以祖英才敢这么说话。
“真的没骗你，你别胡思乱想。对了，祖英，有一件事我想问你。”避谈不愉快的事，白离蝶转移话题。
“什么事？”果真，祖英马上就忘了得追问今天发生的事，可爱地偏着头问。
“你可知道住在城东的徽商曹达？”
“我当然知道啊！怎么了吗？”大徽商曹达财大气粗、出手阔绰，凡是出现，总是一身耀眼得让人睁不开眼的华贵衣袍，而且在京城里的大宅邸就如同他的人一般，富丽堂皇得紧。据说宅内收藏了不少出自名家的古董字画，随便一件古董便价值连城，豪奢的程度令京城甚少人不知其人、未闻其名。
“曹府里的丫头你可有认识的？”白离蝶已经想好帮霍冲霄的方法了，他的人虽然守在曹府外，但倘若李四都不出来，或是李四根本就不在府内，那么守再久都没用。所以唯一的办法，便是向里头的人打探消息。
“曹达他九姨太的贴身丫头小喜儿和我挺熟的，我们常在街上遇着，都会聊上几句。”
“那你可不可以介绍我和小喜儿认识？”下人间常会相互往来，一些主子家里的事也常常会藉由下人之口传出去，所以要知道曹府里最近有啥动作，找他们家的下人探口风就对了。
“可以是可以，不过小姐你为何想认识小喜儿呢？”祖英不懂。
“我自有我的用意。记住，别让小喜儿知道我是谁，告诉她我是王府里新来的丫鬟，这样就行了。”
“好。”祖英牢牢记下她交代的话，要自己千万别多嘴。
“你何时会再跟小喜儿见面？”打铁要趁熟，白离蝶希望能尽快提供其他线索给霍冲霄。
“明天是初一，小喜儿午后照例都会上『丹碧坊』去，帮曹府的九姨太看看有啥新货，咱们可以在那儿与她碰头。”
“就这么决定。”
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棒天正午不到，白离蝶便和祖英守在“丹碧坊”附近等待小喜儿出现，她们俩佯装四处看街上有什么新鲜的玩意儿。白离蝶恢复她当丫头时的装扮，也是她最习惯的打扮，不教人瞧出端倪来。
祖英谨遵白离蝶的交代，不将白离蝶当小姐看待，两个人就像好姊妹般，对着小摊上贩售的事物评论着，白离蝶要祖英偷偷留意小喜儿是否出现，因此祖英常可爱地偷偷四下打量。
当小喜儿出现在街头时，祖英立即悄悄地以手肘轻撞白离蝶身侧，告知她小喜儿已经出现。
“祖英，你瞧，那里有人卖簪子，咱们过去瞧瞧！”白离蝶刻意不着痕迹地将两人带靠近小喜儿。
“是啊！看起来很不错呢！”祖英故作惊喜，和白离蝶快步走向卖簪子的小摊。
“咦？这不是祖英姊吗？祖英姊，你今儿个也上街来啦！”小喜儿见到祖英，开心地小跑步到祖英身边。
“小喜儿，真巧，你今天又出来帮你家的九姨太办事了？”祖英佯装巧遇，开心地看着小喜儿。
“可不是，九姨太要我到『丹碧坊』来看有没有新的胭脂水粉。咦？这位是？”小喜儿讶异地看着祖英身边出现的陌生人。
“喔！她是王府新来的丫鬟，叫小蝶。”
“原来是小蝶姊姊，我是小喜儿。”小喜儿年纪最小，嘴巴甜，看见每个比她大的都叫哥哥、姊姊。
“小喜儿你好，我刚到京城什么都不懂，所以央着祖英带我出来见识见识。”白离蝶的双眸特意显得呆茫，仿佛是被京城的繁华给吓着了般。
“祖英姊人可好了，有啥事找她准没错！对了，小蝶姊姊，你是打哪儿来的？”小喜儿不疑有他，开心地聊着。
“山西。”白离蝶月兑口而出后，自己也吓了一跳，她怎么没说自己真正的家乡，反而说出了霍冲霄的？
“原来是山西呀！”山西在哪儿小喜儿也不晓得，只知不在京城这附近。
“咱们别在这里聊，免得挡了别人的财路。不如到咱们的老地方去闲聊一下吧，小喜儿，你有时间吗？”
“当然有啊！祖英姊。”小喜儿乐得可以偷一下懒。她在曹府里每天都累得半死，唯有出来帮九姨太跑腿办事时方能喘口气。
祖英带着白离蝶与小喜儿到她们常去的湖畔坐着聊天。
“哎！总算可以好好喘口气了。”小喜儿一坐下来，马上大大地深吸了口气。
“怎么了？你看起来像很累的模样，九姨太又怎么了吗？”祖英和小喜儿认识久了，自然知道小喜儿的烦恼根源。
“九姨太昨儿个哭嚷着寻死觅活的，闹上大半夜。”说起九姨太的事，三天三夜也说不完。
“那你怎么还能出来？”白离蝶加入话题。
“九姨太寻死觅活可是在老爷面前，当老爷不在家，九姨太可不会傻得哭哭啼啼的，因为就算她哭了，也没人会理她的，其他八个姨太太就等着看她笑话！”妻妾间的争宠不正是如此？在大老爷面前，能表现得有多委屈就多委屈，当大老爷不在家时，戏就甭唱了。
“不过，这回九姨太是为了啥事寻死觅活的？”祖英接受到白离蝶的眼神暗示，鼓励小喜儿多说点。
“九姨太说我家老爷有了新欢，就忘了她这个旧爱，既然老爷不要她了，她也不想活了。”
“敢情你家老爷要再纳个十姨太？”哇！曹府可热闹了，平时九位夫人已闹得不可开交，再多个十夫人，岂不是闹翻天了？
“这我就不大清楚了，老爷他可不会向我们下人交代。”小喜儿不感兴趣地耸耸肩。
“想必九姨太定是发现了些许蛛丝马迹，否则她怎敢这么肯定？”白离蝶不被排除在外，适时加入谈话。
“这个倒是。九姨太说我家老爷最近不知为何心情太好，成天哼着小曲儿，又常常不见踪影，不知上哪儿鬼混去，所以九姨太才会断言老爷肯定是有了新欢。”
“你家老爷会不会是到其他夫人那儿，只是九姨太不晓得？”白离蝶推断其他可能性。
“不可能！假如老爷到了其他夫人那里过夜，那位夫人铁定会到九姨太跟前来耀武扬威的，可是都没人来，再加上老爷常常在总管对他说了几句话后就匆匆忙忙地出门去，所以九姨太说他肯定是去找哪个骚蹄子去了！”小喜儿模仿九姨太不屑又嫉妒的口吻。