楔子
西襞山下蜿蜒的山道上，浓荫蔽日，一行人正在林间匆匆赶路。为首的是一个中年男子，锦衣玉带的装束，潇洒轩昂，特别是身后几个身形剽悍、神情严肃、动作整齐划一的护卫，无一不昭示着他人中龙凤不凡的身份。
凌云天，富甲天下的兰昭凌家的家主，足以让天下人动容的名字，却出现在这个荒僻的山间，更奇怪的是这一行人中，还有一个身着粗布红衣、大约六七岁的小女孩。
此时凌云天好看的浓眉锁成一团，平时开阖间精光四射的眼眸也被愁思笼罩，瞟一眼身旁的小女孩，愁色就浓上一分。
而蹦蹦跳跳的小女孩对他的心思丝毫不觉，一双乌溜溜的大眼睛好奇地东张西望。
看到女孩写满天真兴奋的娇憨脸蛋，凌云天在心里无声地叹息。这么小的丫头，她……真的行吗？
唉，想起最疼爱的幼子凌墨筠，凌云天的双眉又打上几个结。
他凌云天任凌家家主以来，上结交当朝红人安阳王爷，下广交朋友、招纳人才，凌家的生意空前扩张，经营范围上至金银玉器、珠宝古董，下至米粮油盐、五彩丝线无一不足，可以说从王公贵族到平民百姓，吃穿用度，都离不开凌家。虽然他行事精明狠辣的作风也得罪下不少人，以凌家今天的势力，他根本不把那些跳梁小丑放在心上。可当听说仇家们把主意打到他心爱的小儿子身上，他不禁慌了神。
凌云天一生风流成性，妻妾众多，儿女成群，人到中年，他最心爱的女人为他生下了幼子凌墨筠之后，难产身亡。他特别疼爱这个从小就没娘的孩子，特别是他聪颖的天资、温顺的性情，让自己不由得宠爱有加。筠儿天生体质纤弱，不像他的几个哥哥一样可以习武防身，他的安全实在让自己头痛啊。
听说西襞山中有一位隐世高人楠铉，玄术独步天下，在西襞山清修。凌云天带了大量财物，亲自登门拜访，希望可以请他下山，保护幼子的安全。孰料楠铉一口回绝，在他苦苦哀求下，才答应让唯一的弟子跟他下山。
虽然没有如愿请到楠铉，但凌云天还是很欢喜，高人弟子，自然本领不俗。可当他看到那位高人弟子——荷红笺时，傻了眼。被高人寄予厚望，称赞“天资不凡”的高徒，竟然是个年方七岁的小女娃！虽然一脸沉静的小大人神情，但还是不能改变她是个身高刚到他的腰际，有一张红嘟嘟的苹果脸的小丫头的事实！
“哎！”凌云天在摇了第八十次头之后，他再次对上小女孩无辜的眼睛，真的就是她吗？楠铉该不会是在敷衍他吧？或许应该另寻高人……
“呔！此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”突然跳出来的四条黑衣大汉打断了凌云天的思路。
“山贼！”凌云天一惊，真是背，刚才寻人不遇，下山又来这一出，今天出门没拜菩萨的罪过吗？还好有护卫在旁，区区小贼还不至于……
“啊！啊！”几声惨叫夹杂着撞击声后，凌云天惊恐地发现他的护卫全部倒下了。原来这帮山贼功夫了得！
“哼！这么点水平还想和老子拼！找死！喂，快点把钱财交出来！不然别想活着回去！”山贼头头不耐烦地叫嚣道。
“这，在下出门没带什么银两……”凌云天惊恐地拖延着，他也不知道自己在期待着什么，反正不会是这个一脸兴致勃勃的小表头。
“少给老子废话，看你怎么也是个有钱的肥羊，不想给是吧？”山贼头子一个手势，一个高大的汉子立刻会意，一把抓起荷红笺，“快交出来，不然我就杀了这个小表！”
凌云天无奈地就要掏出银票，虽然这个小女娃并不是他的孩子，但是万一真的被“咔嚓”掉，难保楠铉不会来找他算账！
“早点交出来不就结了，费老子口舌！”山贼伸手要抓过凌云天手中的银票，忽然听见手下惊惧万分的尖叫和凌云天目瞪口呆的表情，“见了鬼啦！瞎叫什么？”
那个挟持荷红笺的汉子，不知什么时候放开了手，和其他手下一样，满脸恐惧，不住颤抖的手徒劳地挥着刀，对着空气乱砍，口中还在不停地大叫：“鬼、鬼呀！宾开，滚开！”
“混账！瞎搞什么？哪有鬼？你们疯了不成？”山贼头子对自己手下的举动感到莫名其妙，却又不知所措，“青天白日的哪儿来的鬼？”
“有啊。”一直立在一边的小女孩手中不知何时出现了一对折扇，冲着他笑得甜美。
“胡说什么？”山贼头子不知道为什么，自己竟会觉得冒冷汗，这个小表笑得好邪！
“真的有啊！我就让你看看吧！”小女孩缓缓挥动扇子，舞了一段莫名其妙的扇子舞。
凌云天什么东西都还看不明白，就见那个山贼头子竟也开始颤抖，然后和他的手下一样，狂叫着挥刀砍着看不见的“鬼”。
“……”凌云天看着小女孩张张口，不知道该说什么好。
看着凌云天几乎掉下来的下巴，小女孩侧过头打量了一会，“刚才我使了‘怯’罢了。”她解释道，“要继续赶路吗？”
凌云天这才收回下巴。难怪隐士说她“天资过人”，总算见识到了玄术的神奇！
第一章人生若只如初见
就是这个小不点吗？小小的个头，直直的鼻子下，一双柔弱的嘴唇更像女娃，紧紧抓着凌云天的衣角，躲在他身后，一副柔柔弱弱的样子，水汪汪的眼睛怯怯地盯着自己。这就是以后自己要保护的人吗？荷红笺瞪着才四岁的凌墨筠，一句话也没有说。
“红笺，这就是犬子墨筠。”凌云天慈爱地模着小男孩的头，“筠儿，这是荷红笺姐姐，以后她就负责你的安全，保护你。”
这个大姐姐是来……保护他的？听说比自己大三岁，那就是七岁喽！蚌子好高，一头黑发随意扎了起来，手里拿着古怪的黑色折扇，一张圆圆的脸，高挑的眉，可怕的就是那双不含笑意、和年龄不搭调的眼睛，和先生一样很严肃，嘴角也是抿着的，面无表情地瞪着他，看起来好凶！与其说保护，倒不如说是又一个可怕的人才对！凌墨筠不禁想后退。
“老爷，布坊的秦掌柜来了。”管家来报告。
“知道了。”凌云天应了一声，“筠儿，要和姐姐好好相处。红笺啊，墨筠就交给你了。”说完转身离开了。
“爹，爹！不要走，筠儿，筠儿好害怕！”看到爹走了，凌墨筠开始哭起来。
“……”荷红笺皱了一下眉头，走向这个满脸是泪的小表，好端端的，怎么就哭起来了？他真的是男娃吗？
“啊，不要！筠儿不敢了！”凌墨筠吓得连连后退，退到雕花门扉前无路可退，便将背紧紧贴着门，蜷起小小的身子，抱着头哭叫。哥哥最喜欢欺负他了，尤其是五哥，这个大姐姐也是和他们一伙的吧！好可怕……咦？什么东西软软的？他张开眼睛小心地偷瞄一眼。
荷红笺拿着一块淡紫色的棉手帕帮他擦去满脸的泪珠，动作很轻。她最见不得别人哭了，因为根本不知道要怎么安慰！唯一能做的就是拿出手帕，等到反应过来，已经习惯性地做了。
凌墨筠停止哭泣，怯怯地抬起头，“爹爹说，你会保护我……”她好像真的不会欺负自己，因为她的手帕软软的，动作轻轻的，像是怕吓着自己。这么软软的，他知道，是细棉，他的被子也是细棉的，盖起来很舒服，这个姐姐也喜欢吗？