“大叔要去谢神，别忘了叫上我。”
“国柱啊，这就回家吗？一个提着篮子的大嫂迎面走过来，”别急着回去，我给孩子他爹送饭，你将就着一块儿吃吧。“
“多谢大嫂。我挖了些土豆，回家煮着吃。”张国柱指指背上的背篓。
“别成天吃土豆，我做了野菜粥和杂面窝头。”
“我爱吃土豆。”张国柱憨憨地笑着。
“国柱，不是大嫂爱说你，一个人过日子也够苦的。不如娶个媳妇回家，田里的活忙完了，回家也能吃上热饭菜。”整天吃土豆，多可怜呀！
张国柱只是笑。
“瞧你浓眉大眼高高壮壮的，是咱们村最俊的小伙子，能干又勤快，谁家的闺女不喜欢你？前几天村东的小娥还和我打听你呢，可我觉得小娥长得不咋样，手又不巧，连个鞋面都做不好，配不上你。我娘家的表妹生得俏，手巧又勤快，嫂子给你做个媒怎样？”
张国柱挠挠头，他有时简直招架不住这些热心的大嫂大婶们。不过，他心里有个秘密……
“谢谢嫂子，我还不想成亲。”
“我说他三嫂子，”大叔亮开喉咙，“你就别瞎张罗了。你不知道国柱和许家闺女走得近吗？我看八成已经偷偷好上了。”
“哪，哪有。”张国柱的脸上有些发热，幸亏脸够黑，看不出红晕。他。0里的秘密，原来大家都知道了。
“我说国柱呀，许家可是财主，你就别瞎想了。还是铜门对铜门、木门对木门实在点。我娘家的表妹……”
“没，没那回事。”张国柱擦一下头上的汗水，觉得天更热了，连一丝风也没有了，“再，再见，我还要回家喂猪。”慌慌张张地丢下一句话就往村里跑。
“哎，国柱——”
“别喊了，人走远了。”瞧他大步在田埂上飞跑，活像后面有野狗在追一样。
“不知谁家闺女有福气……”三嫂子还在哺哺念叨。
在灶下添上柴，生起火，从水缸里舀几瓢水倒在锅里。张国柱一面看着火候，一面把背篓翻过来一倒，他在山上打的猪草堆在了地上，还滚出了几颗沾着泥土的土豆。他在砧板上切着草，草切好了，水也烧开了，他立刻把草放进锅里，又舀瓢水洗洗土豆上的泥巴，也放在锅里煮着。这就是他和大胖——他养的母猪的午饭了。
坐在灶前，添一把柴，张国柱瞪着火焰发呆。火光映在他憨厚又英俊的脸上，给他平添了几分不凡的英气。
他的心已经不知飞到哪儿去了。小苹果说晌午要来找他，怎么现在还不来？会不会是他爹又不让她出门？
“咕嘟咕嘟”，锅里翻起了泡泡，张国柱才惊醒过来，忙从麻布口袋里捧了几捧麦麸子倒在锅里，用木瓢搅了搅。从灶下抽出还没烧完的柴，在地上扑打几下，用脚踩熄火星。嗯，这根柴只烧了一半，下次还可以用。
“大柱子，大柱子广窗外突然传来脆生生的呼喊，张国柱像听见了喜鹊报喜一样，立刻眉开眼笑，忙不迭地往外冲。
一个娇小的女孩正在他的窗外，踞高I脚，想从窗子往里看，可是她太矮了，看不到大柱子在不在，只好拼命跳起来，一面跳一面喊：“大柱子，你在不在？”
“我在，我在，小苹果，我在这儿。”张国柱从房里冲出来，忘了低下头，一下子撞在门框上，差点撞歪了门框。
“哎呀，小心点。”女孩埋怨着，“快低下头，让我看看。”
张国柱一看见女孩的苹果脸，高兴得只顾着笑。
小苹果的脸白女敕女敕、红扑扑，好可爱的，可爱得让人想咬一口，滋味一定像用新麦蒸的软软泡泡的雪白馒头，不，像过年吃的猪肉馅饺子一样可口。还有红嘟嘟的小嘴，一定比樱桃还好吃……
“大柱子，你不会撞傻了吧？怎么口水都流下来了？”女孩担心地踮起脚想模模他的额头。
“啊？没，没有。”张国柱急忙擦一下嘴边的口水。嘿，他一定是饿了，怎么一看见小苹果就想到好吃的？不过，天下所有好吃的东西加起来也比不上小苹果……
“蹲子呀！”女孩戳戳他的胸口，“你这么高，人家怎么帮你看伤？”
“哦，好。”张国柱急忙微微蹲子，好让身高只到他胸口的娇小女孩看他的头。
一双香香软软的小手抚过他的头发，模着他的头顶，酥酥麻麻的好舒服哟，还有一股香香甜甜的气息，好像小时候爹娘进城带给他的那块桂花糖哟，那块桂花糖他一直舍不得吃，要留给小苹果，没想到在怀里揣久了捂化了，后来他和小苹果一人舌忝一下地吃完了那块糖。那种香甜，是他这辈子尝过的最好吃的味道了。
“……没事长这么高干吗？天天都要撞门框，进也撞、出也撞，撞成了傻子怎么办？……”女孩用小手揉着他头上的包，一面像个小女人般絮叨着。
“要是你天天为我这么揉，我宁愿天天撞。”张国柱在喉咙里咕哝。
“你说啥？”女孩没听清他咕哝什么。
“没，没啥？”张国柱急忙否认。平时他进出都很小心的，从没忘了低头。可每次见了她，他一高兴就忘了。垂下眼，正好对上她的胸部。小苹果的胸前啥时像蒸上了气的馒头，变得鼓鼓泡泡的了呢？模起来是不是也像馒头一样软绵绵、泡酥酥？尝起来……张国柱觉得浑身有些发热，全身血液好像都往一个地方流。
“好了，不疼了吧。”女孩儿对着肿包再吹口气，小手一拍还傻傻半蹲着的张国柱，“站好啦，你腿不酸吗？
“哦。”张国柱急忙站直身子。小苹果好小哦，头顶只到他胸口，他张开臂就可以把她整个抱在怀里……
“你吃饭了吗？”
“没，还没。”
“那你吃啥？”
“我煮了土豆。”
“又是土豆，天天吃土豆不厌呀？”
张国柱憨笑着。
“我告诉你哦，我家中午吃煎饼。”女孩是村里财主的女儿，叫许秀苹，张国柱叫她小苹果，因为她有一张红扑扑的可爱苹果脸，镶着一双圆滚滚、滴溜溜的黑眼睛。红红的小嘴总是笑着，两个梨涡若隐若现，就像她家果园里长在树上的红苹果，让张国柱光用想的，就直吞日水。“我本来想偷拿点出来给你吃，可我爹盯得死紧，我没机会。”
“不用给我拿。我吃土豆也很好呀。你瞧，我长得这么高、这么壮，都是因为土豆吃得多。”张国柱挺挺腰，显示自己又高又壮的身板，“再说土豆皮可以喂大胖，一点也不浪费。”
“说不过你，不知你那么俭省于啥？”许秀苹斜睨他一眼。他的父母早几年就死了，他一个人，租种了她爹的几亩地，日子还过得去，却俭省得不得了，比村里最穷的吴癞子还俭省。
张国柱笑一笑，他心里有一个秘密，还不到说出来的时候。
“走，看大胖去。”许秀苹拉住他的大手。
张国柱看看自己黝黑的大手和她白皙的小手，笑眯了眼。大胖是张国柱养的母猪
张国柱将铁锅里的猪食舀进木桶，提着往屋后的猪舍走。
“大柱子，我来帮你喂大胖。”许秀苹想拿食瓢。
“别，你可不会于这个。”他可舍不得让她白女敕的小手磨粗了。以后要是……他一定什么也不让她做，她只要陪着他说话就行了。
“那……我帮你剥土豆。”许秀苹拿起煮好的土豆，一边嘟起小嘴呼呼地吹，一边剥着皮。
“土豆皮”
“知道，土豆皮别扔，可以喂猪是吧？”