第六章
算一算，他总共迟了哥哥五年的时间。那件事发生的时候，是五年前，他正要大学毕业，准备入伍当兵。
吕伯伯和吕伯母对于她休学的决定，虽然从来不曾明言，但是从母亲这些年的一些话里可以得知，他们应该也是不赞成的。而那个心高气傲的家伙向来又没有什么闺中密友，唯一可以诉说的对象，大概也只剩下当时人在德国念哲学的哥哥了。
事隔五年，等到一切都已经风平浪静的现在，她才终于决定告诉他事情的始末。
说他心里没有一点芥蒂，骗鬼去吧！
“……我说小野，你今天到底是怎么回事？”
猛回过神，他瞪着问话的吴伯勤。“什么怎么回事？”
吴伯勤眨眨眼睛，嘴角带着一抹诡异，然后摇头。“不，没事，我随便说说。”
他怀疑地眯起眼睛，环视小小的办公室里的其余两名成员，发现所有人嘴角都挂着同样暧昧的微笑，低着头若无其事地假装工作。
“木头？”
王成睦迅速站起身。“唉呀！我今天跟客户约好了，要去看家具，差点给忘了。我走了，下午见！”
还来不及阻止，高大的男人已经夺门而出，留下门口的铃声摇晃，叮当作响。
一名嫌疑犯逃亡，剩余两名嫌疑犯开始嗤嗤偷笑。
他磨牙，瞪向刚刚躲回座位，还一边哼起歌来的吴伯勤。“吴伯勤，你给我说！”
听到老板的声音，吴伯勤马上跳起来，原因却不是他所预想的那个。只见瘦削的男人匆匆忙忙翻动桌面堆叠的档案资料，一脸愁苦地哀嚎：“不会吧？！我忘了把设计图带出来？勤小姐跟我约的是中午耶！”
一直在座位上敲着键盘，多半是在和网友聊天的小宛配合地开口：“真是糟糕，伯勤，你东西又忘在家里了吗？赶快回去拿吧！”
“可是我今天没开车来，时间会来不及啊！”
小宛故作伤脑筋地叹口气。“这样吗？那没办法，我陪你跑一趟好了。”
已经三十开外，还是王老五一个的吴伯勤立刻把握机会油嘴滑舌：“小宛，你对我实在太好了……”
看着一搭一唱的两人，田野的眼睛眯得更紧，额前有青筋隐隐跳动。“喂……”
“走喽走喽！都十一点多了，再不走就真的来不及喽。”小宛大声地打断他的话，一脸无辜地甜笑。“小野，公司就交给你看啦，中午我会帮你带麦当劳回来。”
“喂！”
“……啊，还有，”已经走到门口的小宛像是想起了什么事，突然回头。“小野啊，你可不可以赶快决定一下，到底是要高兴呢？还是生气？整个早上什么事也没在做，就一个人窝在座位上发呆，一下子脸红傻笑，一下子又皱眉头的，看起来真的很诡异呢！”
他楞一下，低咒一声，脸倏地烧红起来。
而终于忍耐不住的吴伯勤和小宛则是齐齐爆出大笑，赶在老板发飙之前，溜出了工作室。
沉默。“……喂！至少给我带个肯德基回来啊……我不想吃麦当劳……”
月挂天心，周围晕开一圈模糊的暧昧，清凉湿润的空气，预告即将来临的夜雨。
必好门，踏出餐厅，她突然停下脚步。“田野？”
男人往前一步，走出阴影，手挂在口袋上，似乎有些尴尬。“要回去了？”
突然惊觉，不知道什么时候开始，他的身上已经没有那股挥之不去的浓重菸味。那么，她又是怎么知道，那个站在角落的人是他？
“嗯。”
“我送你。”
目光移向自己牵着的红色单车。“我有车。”
他抬头仰望天空。“要下雨了。”
“无所谓。”
他吁口气，无奈地摊开双手，作出投降状。“好，那我陪你走回去。”
她瞥他一眼，嘴角勾起一抹旁人无法察觉的笑意。“随便你。”
时序月兑离秋末，冬天的前奏曲从扑面的低温开始，但是她不觉得冷。许久不见的温度钻入心窝，流向四肢。
“……今天还好吗？”半晌，他终于僵硬地开口。
“不就是那么一回事。”她淡淡地说：“最近景气不好，生意也不可能好到哪里去。你应该也很清楚吧？”
他耸肩。“我们公司的生意向来不算太好。而且我看你的餐厅里还是常常客满。”
“点的菜少了，也不像以前那么大手笔。”她深呼吸，“前天跟会计点过这个月的收支，跟去年比，业绩大概下滑了一成。”
“你跟会计点帐？餐厅的老板呢？”
她瞥他一眼。“柯伯伯回大陆去养老，两年没回来了。”
“餐厅是他的吧？”
“对。”她简单地回答。
“你到底一个月领他多少薪水？除了当大厨，还要帮他营运整间餐厅？”他瞪着她，一脸不可思议。
她没有回答。
不知道为什么，以前像这样会惹恼她的问题，她最近却总是能微笑以对……是她真的心软了？或是那袋苹果的威力真的这么强大？
他眯起眼睛，审视低头不语的她半晌，终于叹口气。“结果，你还是那个班长啊，根本没有改变。”
“什么意思？”
他撇撇嘴，乾涩地开口：“以前我认识一个班长，虽然讨厌死了某个无辜的转学生，可是老师叫她去当导游，带那个转学生认识环境，她还是乖乖去了。真不知道为什么，做班长又没有薪水领，那么尽忠职守？”
她忍不住微笑。“你才不无辜。”
“我觉得我很无辜。”他摇头，“不过是看一下内裤而已，你就发了整个暑假的脾气。”
“怎么？”她冷声问：“你还知道原因啊？我以为你根本不知道。”
他低声笑。“当然，你以为我是笨蛋吗？班长。”
她瞪他一眼。“以为？你本来就是笨蛋。”
“好好好！”他投降。“我是笨蛋。”
她静了下来，又过了一会儿，才又开口：“柯伯伯年纪大了，最近的一些气氛有时候又让老人家不太舒服。‘天下御苑’本来就要收起来，当初是柯伯伯说如果我愿意来做的话，他就把餐厅交给我，他老人家要躲回老家享清福。”
“但是‘天下御苑’的营运比以前好得多，你可是帮老板赚了大钱。”
“我的薪水不低。”她提醒他。
“比不上你应得的。”
她停下脚步，好奇地看着他。“田野，你怎么比我这当事人还要计较？”
他张开嘴，又闭上，不悦地瞪她一眼，不肯回答。
她压下嘴角不断涌出的笑意，扬高头，继续往前走。
他不会懂的，或许没有人会懂，现在她所需要的，不过是一份自我的满足。何况柯伯伯给她的薪水，以一个太过年轻，又没有惊人资历的厨师而言，的确算是高了。至于要负责额外的餐厅经营，她并不在乎这些。
“别的不说，至少柯伯伯尊重他的员工。”她淡淡地说。
他看着她，似乎懂了。“比起‘周家庄’？”
她没有回答，因为不需要。
走近公寓门口，他停下脚步，犹豫地开口：“啊……”
她抬高眉，疑问地看着他。
“那个……我……最近……”他似乎找不到适当的话，“反正就是……因为最近有些工作要忙……”
看着说不出话的男人，突然察觉他可能想说什么，不知为何，胸口像是突然坍了一块什么。
……这是怎么回事？她不是一直希望他不要像现在这样，每天到餐厅报到吗？为什么他真的开了口，她反而有一种莫名的失望？
她……变得软弱了。