“我欺负她？”秦练堂讽然地轻扯嘴角，而对方的下一句话却让他冷漠的脸色微微一变。
“你不要装蒜！芙然身上的伤我都看到了！你真的很混蛋！”
“汐月！不是啦！不是这样！你误会了！”刚过马路让车子挡住的桑芙然这才追上来，急急解释著，脸上泛起一抹尴尬的淡红。
“伤？”她受伤了？秦练堂挑起眉，表情又冷了几分，冰冷的眸子瞪向一旁的桑芙然，霸道地发号施令：“上车！”
“你！”
秦练堂不顾学姐的莫名激动，警示意味浓重的看了桑芙然一眼，示意他已耗尽耐心，才将车窗关上。
几分钟后，桑芙然红著眼眶上车，离去时，还依依不舍的拼命回头看著好友的身影，直到消失在自己视线范围内，她才把头转回来，顺便偷抹去滑下的泪水。
“什么伤？”秦练堂冷不防开口，黑眸斜睨她，明显带著不悦。
“嗄？”装傻可以吗？
答案是不行。
“我可不记得我对你动过手。”秦练堂挑眉轻哼著。
“喔，是汐月误会了。”桑芙然的表情有点尴尬，随口敷衍著。
“什么伤？”
“也没什么。”他干嘛问个不停？桑芙然把视线调向窗外，下意识的将手缩入袖子内。
只是状似不经意的逃避举动，却仍是让眼尖的秦练堂发觉了，他猛地抓过她的手，趁她来不及反应，迅速拉起她的袖子。
只见她白皙细女敕的手臂上，明显印著几圈瘀青黑印，手肘也磨破了皮，略显红肿。秦练堂喉头一紧，怒火倏燃，恶狠狠瞪她。
“怎么回事？”
“也没什么。”被他这么一抓，手腕上又多了一圈“战利品”，桑芙然叹了口气，抽回手，将袖子拉回原处，遮掩那些可耻的伤痕。
那些都是近日来请靳大哥教她防身术的结果，其实，倒不是因为靳大哥动作粗鲁，而是她的皮肤太敏感，只要一轻轻施力就会清楚印上伤痕。
“说！”秦练堂对她的敷衍益发不满，俊秀的眉宇纠结著。
“刚刚我不是答应了你三件事吗？”不懂他为何如此关心，桑芙然忽然想起什么，恬静的容颜有了笑容。“如果你的第一件事情是要我说的话，我就说。”
剑眉聚拢，黑眸微眯，秦练堂瞪著她，满腔怒火无处可发。
他岂会傻到答应她这么便宜的事情？
但就算她不说，他自有方法查到！
※※※
初晨的阳光透过湿润薄雾，轻巧洒落在“飞鸿山庄”的武道馆外，浓郁苍森的树荫阔阔遮天，一抹修长俊秀的身影倚靠在树下，像是静静在等待些什。
几分钟后，一个穿著黑色剑道服的挺拔身影晃了出来。
“唷！秦小弟！这么早啊。”靳以臣斯文的脸上挂著太过夸张的笑容，一副假意惊喜的模样。“稀客稀客！”
“桑芙然的手怎么了？”秦练堂斜睨他，开门见山地问。
简单过滤几个可能人选，他已然能猜出那种伤痕出自谁手，原本不想再追究，毕竟他没必要关心那个人受伤的事情。只是在夜里，那白皙肌肤上的青紫印记反反覆覆困扰著他，不得安眠。
“咦，你看见啦？”真难得！这小子居然会为了芙然妹子，一大清早找上门。靳以臣兴味十足的浓眉一挑，刻意拉长嗓音。
“唉……大概是我还不够温柔吧。毕竟她才刚开始接触这种事，受不了太粗暴的折腾，说来也是我不好，不该在她第一次之后，不给她时间休息，就硬要她……唉。”
太过暧昧的形容词让秦练堂气血翻涌，初次在人前露出了切合他年纪的反应。
“你、你说什么？”他竟说得不完全。
“秦小弟，你干嘛脸红？”哈！太有趣了！斩以臣欣赏著这倔强骄傲的小表难得失常，满脸戏谑地问。
“靳以臣，说清楚！”迅速恢复冰冷无情的俊脸，秦练堂冷戾地瞪他。
“做这种事情，动作太多，一时间也说不清楚。其实，一开始我也是千百个不愿意，可是她一直求我，我只好……”靳以臣含糊不清地解释，星眸瞥见他踏前一步，脸上阴狠、亟欲动手的表情，故意悠悠一叹，转了话锋。“你何必这么激动？我不过是教她防身术罢了。”
听见了对方的答覆，他微愣，凛著的脸却有几分缓和。“她学那个干嘛？”
“她本来是要叫我教她柔道。”靳以臣也不回答，慢条斯理追加著。
“柔道？！”那家伙连体育能不能及格都有问题，跟人家学什么柔道！
蠢！
“就在你受伤的第二天，很巧吧！”靳以臣若有深意的开口。
“你想说什么？”秦练堂冷冷斜睨著他。
不要告诉他，那个笨蛋自虐的举动是为了妄想要保护他。
?想起自他受伤后，她就紧迫盯人的跟进跟出，他实在无法反驳那个可笑又异想天开的可能性。
“她学得很勤快，不过领悟力跟反射神经都奇差无比。”靳以臣没正面回答，把玩著手上竹剑。“每天那样摔她，摔到我都怕了，不过倒没听过她喊痛。”
白痴。若真要靠她保护，不如他自动认输快点。秦练堂闷想著。
“她也不过才来半年，算是很努力适应环境了。”靳以臣认真地说：“她失去母亲之后，连自己的伤痛都还来不及调适，就被桑叔派去照顾你，虽然她没有表现出抗拒或不满，但心里的感觉并不会比你好受多少。”
“既然不甘愿，那为何不拒绝？”这就是他讨厌她的原因，仿佛想就此赖定不走，占据他的生活。
“她性子就是如此啊。”靳以臣无可奈何的叹一声。“她不喜欢亏欠别人，因为她知道这里不是她的地方，总是要离开的。所以她答应桑叔照顾你，对她来说，这大概是她唯一补偿秦家收留她的方武。她可能认为补偿够了，有一天，她就可以安心离开。”
她要……离开？秦练堂从没想过这个问题，心里泛起异样的感觉，说不出是什么滋味。
靳以臣满意地看著他深思的表情，以上那些话，是先前某一天芙然妹子被他诱出来的心里话，现在全部贡献给秦小弟，只希望他能对芙然妹子好一些。
呼了口气，差不多可以收尾了，若他不懂，再多讲几句也没什么用处。靳以臣把竹剑扛上肩膀，准备离开，抛下结论。
“所以你别老是刁难她啊！秦小弟！”
※※※
听完靳以臣的长篇废话，秦练堂离开武道馆，一如往昔，绕著山庄开始他的晨跑。
脑海中萦绕不去的，却是那张恬静温和的面容，以及靳以臣的“建议”。
结束了一个小时的慢跑，天光已然明亮，回到“冬居”，却依旧静谧无声。
她呢？这个时候，她通常已经醒来，在后院里忙那些花花草草，不是吗？
眸光一黯，不愿再被同一个身影反覆干扰。秦练堂回房冲去一身汗水，坐在书桌前，开始准备跳级考试的功课。
他持笔迅速无误的解著难题，一会儿，窗外却传来两个人的窃窃私语，拉去了他的思绪。
“我知道，就是红豆生南国，春来发几枝。”稚女敕的嗓音，正是刚满七岁的秦浩邦。
“嘘！不能说、不能说。”温温淡淡、带著笑意的女声，神秘地制止他。
“嘘……我知道这是秘密。”小男孩仿佛也被她感染而压低音量。“我们不能让二哥知道对不对？”
“嗯，对啊……不能让他知道。”女声中的笑意更浓，带著几分难得的淘气口吻。
“好，我不跟二哥说。”秦浩邦信誓旦旦地发誓。