塞奥没有立刻上楼。他把旅行袋放在楼梯上，开始检查后门的门锁。门锁极不牢靠，连十岁孩童都弄得开，看得他频频摇头。他接着检查一楼的窗户。他在回到厨房时说：“任何人都可以从妳的窗户爬进来，没有一扇窗户上了锁。”
“我知道。”她承认。“从现在起我会把它们锁好。”
“我不是想吓妳。”他说。“但诊所破坏案──”
“可不可以等到吃完饭再说？”
她转身走向冰箱。她可以听到楼梯在塞奥上楼时嘎吱作响。客房那张旧铁床的床垫凹凸不平，她知道他的脚会挂在床架外。她也知道他绝不会抱怨，因为他是个绅士。
她喜欢他的波士顿口音。她把蔬菜放到流理台上，急忙抛开那个突然冒出来的念头。波士顿。遥远的另一个世界。她长叹一声。塞奥是来钓鱼和报恩的。他会帮忙解决她遇到的这个麻烦，之后就会回波士顿去。
“全剧终。”
“妳刚刚说什么？”
她瑟缩一下。“没什么，自言自语。”
他换上了褪色的牛仔裤和灰色的旧圆领衫。他的白色球鞋也是灰色的，脚趾处还破了个洞。但她觉得他看来性感无比。
“什么事这么好笑？”
“你。我猜我以为会看到你穿熨烫出摺痕的牛仔裤，开玩笑的。”她在看到他皱眉时，急忙补充。“你的穿着很得体……除了那把手枪以外。”
“能够归还它时，我会很高兴。我不喜欢枪，但我在波士顿的上司要求我随身带着它，直到我上个案子的余波平息。”
“有没有被迫对人开枪过？”
“没有，但我还没有放弃希望。”他淘气地咧嘴一笑。“我可以吃那个苹果吗？”
他不等她允许就拿起苹果咬一口。“天啊，我饿扁了。晚餐要吃什么？”
“烤鱼、青菜、米饭。可以吗？”
“不知道。听来太健康了点，我喜欢垃圾食物。”
“算你倒楣，住在我家没有垃圾食物吃。”
“饭后坐下来谈谈妳的生活好吗？”
“比方说？”
“比方说镇上有谁想搞妳。对不起，我应该说谁与妳有仇。”
“我听过更难听的。我以前也是满口粗话。”她吹嘘道。“小时候，我从哥哥那里学来各种脏话。爸爸说我说起话来连大男人听了都要脸红，但没多久他就使我改掉那个习惯。”
“怎么做？用肥皂洗妳的嘴吗？”
“不，不是那样。”她打开水龙头开始清洗蔬菜。“他只是说每次我说脏话，我的妈妈都会掉眼泪。”
“原来他用的是罪恶感。”
“正是。”
“妳爸爸谈起妳妈妈时好像……”
“她在家里等他。”
“对。”
她点头。“爸爸喜欢和她商量事情。”
“她怎么死的？”
“生我的时候严重脑溢血。她一直没有复原，后来就撒手人寰了。”
电话铃声在这时响起。米雪用毛巾擦干手后接起电话，是她爸爸从“天鹅酒吧”打来的，她可以听到玻璃杯的碰撞声。
塞奥吃完了苹果，但肚子仍然咕咕叫。“可以吗？”他指着橱柜问。
她挥手示意他自便，他立刻开始搜寻可吃的东西。厨房里没有任何零食，喝冰啤酒没有洋芋片搭配，那对他来说简直是罪大恶极。
他们父女通电话时大多是杰可在说话，米雪每隔一、两分钟会试着插话。
“但是，爸爸……我们正要……是，爸爸。我了解。好吧。我会过去……塞奥为什么得跟我去？说真的，爸爸，他是来钓鱼的……不，我不是在顶嘴……好，我们一回来就打电话给你。”接着她发出银铃般的笑声，塞奥听了不自觉地跟着微笑起来。“不，爸爸，我想塞奥不想再吃你的秋葵汤。”
币断电话后，她把鱼放回冰箱里。“抱歉，晚餐得延后了。华岱尔的手不舒服，爸爸告诉他，我会过去看看。岱尔可能又把绷带绑得太紧。我本来会坚持让你留下来休息，但我的车在‘天鹅酒吧’，爸爸认为你应该跟我一起去。你介意吗？”
在他们谈过她的处境前，他原本就不打算让米雪离开他的视线，所以他一点也不介意。“没问题。”他说。“岱尔是那个男孩的父亲？那个到酒吧找我的青少年？他叫什么名字来着？”
“力略。”她回答。“对，岱尔是他的父亲。”
“也许我们可以在经过麦当劳时，买些薯条和汉堡。”
“你一点也不在乎你的动脉吗？”
“当然在乎。怎么样？”
“宝文镇没有麦当劳。”
他上楼去拿汽车钥匙，她去书房拿她的医生诊疗袋。他比她先到达前门。
“屋子的钥匙带了吗？”
她拍拍口袋。“带了。”
“我替妳锁了后门。妳让它开着。”他用谴责的语气说。
“我有时会忘了关。在宝文镇，我们不会担心门没锁。”
“妳的诊所有没有锁门？”
“有。”
“从现在起，每扇门都得上锁，明白吗？”他锁好前门。
“明白。”她说，把医生诊疗袋放进汽车后座。
塞奥在倒车驶离车道时瞥向她说：“我们可不可以顺道──”
“不行。”
“妳还不知道我要说什么。”
“我知道你要说什么。油腻腻的薯条、汉堡──”
“洋芋片。”
“盐分太高。”
“妳从来不放纵一下口月复之欲吗？”
“我是医生，所以我猜答案是不。”
“医生不可以吃好吃的东西吗？”
“我不知道我的客人会这么爱抱怨。爸爸喜欢垃圾食物，你可以搬去跟他住。”
“这里的人闲暇时都从事什么娱乐？”塞奥问。
她耸耸肩。“哦，相当普通的娱乐……看电影；在‘天鹅酒吧’边喝啤酒、边聊钓鱼；在退辅会大厅举行家常菜聚餐；到邻居家串门子比收成……当然啦，还有永远的最爱……。”
“什么？”他问，心想自己一定是听错了。
“。”她装傻地重复。“他们，一有机会就做。”
他大笑。“我就知道我会喜欢这个地方。”
“路的尽头就是华家。”米雪说。
路边没有路缘石，华家也没有车道，因此塞奥把车驶上斜坡的草地，停在一辆破旧的厢型车旁。两层楼的屋子亟需修理，弯成弓形的门阶看来随时会塌陷。
岱尔的妻子樱红守在纱门后面。他们一下车，她立刻推开纱门走到阳台上朝他们挥手。
“米克医师，谢谢妳过来。岱尔不喜欢抱怨，但我看得出来他的手很痛。”
塞奥拎着诊疗袋跟在米雪后面，她替他们介绍。樱红把手在围裙上擦了擦，然后伸出来与他相握。她的长相平凡，有着一张饱经风霜的脸庞，年纪约在四十上下，但笑起来甜美可人。她的名字樱红显然是来自那头亮红色的头发。
“我们的大儿子力略说了许多你的事。我从来没有见过他如此兴奋。”樱红说。“他对你是佩服得五体投地。”她点头补充。“快进来，我正要摆晚餐的餐具。哦，对了，费先生可能会顺道过来打声招呼，他二十分钟前来过电话。”
“费先生？”塞奥觉得那个名字有点耳熟，但想不起在哪里听过。
“高中音乐老师。”米雪说。
米雪带他们穿过客厅和餐厅。家具简陋破旧，厨房很小，摆了一张橡木长桌和十张椅子后更形拥挤，而那十张椅子没有任何两张是相同的。
岱尔在等他们。他坐在桌首喂身旁高脚椅里的婴孩吃香蕉。小男孩脸上和手上的香蕉比嘴里的还要多。婴孩看到他的母亲，咧嘴露出没有牙齿的笑容。接着他看到米雪，笑容立刻消失，下唇开始颤抖。