亚烈听出马夫语气中的惧怕，好奇心使他回过了头。“是什么原因让你胆敢提出这么冒失的问题?”
“我无意冒犯两位，”毕克连珠炮似地说。“但确实有个诚实的好理由让我必须有此一问。我知道我无权如此，但我已决心插手了。你瞧，总得有个人为她打算，而我又是唯一一个足够关心她的人。”
他古怪的解释让丹尼疑惑地蹙起了眉头。“我才刚接任领主一、两年，亚烈却已经统率他的族人好几年了。这回答了你的问题吗，毕克?”
“那么他会是先选新娘的那一个了?”毕克对丹尼问道。
“对。”丹尼简洁地答道。他不想费事告诉老人这是他们以丢石头的远近决定出来的顺序，而其胜负的结果更可以说是纯粹出于巧合。因为两个男人没有一个是使出全力的。
“而且他比你更有权力?”
丹尼点点头。“目前是如此。”他咧嘴一笑。“毕克，你没听过金家战士的威名吗?”
“嗳，我听过所有有关他们的传说。”
毕克的口气让丹尼笑了，这个老人显然很惧怕亚烈。“我想你是听过那些有关亚烈在战场中的说法了?”
“我不该相信那些说法的，我知道。”毕克瞥了亚烈一眼后，很快承认道。“你瞧，那都是从一些英格兰人口中说出来的，我知道他们一定是夸大了大人的无情。”
丹尼先对亚烈露齿一笑，才看向毕克。“噢，我倒怀疑那些说法可能还太轻描淡写了些。他们有没有说亚烈从来是毫不留情、毫无恻隐之心的，毕克?”
“有。”
“那么你最好是相信他们的话，毕克。因为那是真相。你说是不是，亚烈?”
“没错。”亚烈的声音冷硬。
毕克犹豫地注视着亚烈。过了半晌，他才终于抖着声音直接向对方提出了问题:“你这一辈子中，可曾错待过任何女人吗，金亚烈?”
显然那个领主不太喜欢这个问题，因为他的表情变得如同闪电一般慑人。毕克本能地后退了几步。
“因为你也是苏格兰人，所以我对你一直很有耐性，老人。但是如果你再提出这种侮辱人的问题，我可以向你保证那将会是你这一生中的最后一个问题。，”
毕克点点头，对方的反应已经让他知道了那个问题的答案。“原谅我的无礼，大人。但我实在是不得不问。因为我将献给你一个珍宝，而我希望事先确定你是一个能够看出其中价值的人。”
两个巨人疑惑地对望了一眼，不约而同地走回毕克身边。“你到底在打什么哑谜，老人?”丹尼皱着眉头问道。
毕克没回答他，只是径自对金亚烈问了最后一个问题。“你是否足够强壮到可以保住属于你的东西?”
“当然。”好奇心使亚烈回答道。
“安德男爵会召集许多士兵，他会去向你追讨我送你的那样东西。而且他是英格兰亨利国王的朋友。”毕克十分强调他最后的一句话。
那个姓金的似乎并不特别为此所动，他只是漠然地耸了耸肩。“那对我无所谓。”
“这个安德男爵是什么人?”丹尼问道。
“一个英格兰人。”毕克答道。
“那更好，”亚烈说道。“只要我决定接受你给我的那个礼物，我会欢迎来自任何英格兰人的挑战。这个安什么来着的根本不可能对我构成威胁!”
毕克明显地松了一口气。“你绝不会拒绝接受的。”他吹嘘道。
“你的礼物是一匹骏马吗?”丹尼困惑地摇着头问道，他仍然不明白这个马夫到底想给亚烈什么。
但是金亚烈明白。“不是骏马，丹尼。”
毕克咧嘴一笑，这个男人显然很聪明。“其实这也和事实相差不远，因为杰姆男爵对待的女儿就像对待马匹一样。你们瞧，关在那三栏马厩里的三匹漂亮小母马就属于男爵的三个女儿，但是只要你们沿着走道向前走去，就会看到和其它围栏隔离开的马厩。”他引着两个巨人向他说的地方走去，里面的那匹白马才是真正的好马。
一匹精神饱满、毛色光亮的雪白牝马呈现在两名战士的面前。一开始两个陌生人的在场令牠非常不安，但经过亚烈诱哄了一会儿之后，牠露出了牠温柔的天性。毕克不禁暗自希望金亚烈也能给与温柔的杰宓同等的耐心。
“的确是个美人儿。”丹尼评论道。
“不过还有些野。”亚烈插嘴道，然后他真的微笑了。毕克明白他并不把它视为缺点。
“牠叫『野火』，男爵甚至无法接近牠一步。他把牠给了他的小女儿，因为她是唯一一个能安坐在『野火』背上的人。她──”
“毕克，你在里面吗?”
那是杰宓的声音。毕克是如此吃惊，差点吞下了他含在口中的那根干草。“那就是男爵的小女儿。还有，那是马厩的侧门。”他匆匆告诉两名战士。“你们可以从那扇门直接走过去主屋，我最好快些去看看我的杰宓有什么事要找我。”要是让杰宓知道他的意图，杰宓一定会要了他的老命。绝不能让她看到他和这两个苏格兰人在一起。
毕克上气不接下气地在马厩中央的走道迎上了杰宓和玛莉。“你刚才是不是在和人说话，毕克?”玛莉问道。“我好象听到──”
“我只是在跟『野火』说话罢了。”
“杰宓说你可能正在睡午觉，她说我们也许可以溜进来牵出坐骑去快跑一番。”玛莉不打自招。
“老天爷!玛莉，妳不必把这个都告诉他的。”
“唔，是妳自己说──”
“丢人哪，杰宓。”毕克斥责道。“竟然想玩这种把戏，这可不是淑女应有的表现。”
杰宓毫不羞愧地对他露齿一笑，然后她突然蹙起了眉头。“毕克，你的脸为什么这么红?”她关心地伸手触了触他的额头。“你没有发烧呀!”
“别唠叨，”毕克说道。“我只是有点热罢了。”
“那你可以让我们出去骑一、两小时吗?”玛莉问道。
“妳们可以去散步，但是不准骑马。”毕克宣布。
“为什么?”
“因为我刚刚才把妳们的马儿喂饱。”毕克撒谎道，同时一手抓着杰宓的右臂，一手拉着玛莉的左手把她们拉出了马厩。他可不想让这两姊妹看到里面那两匹雄伟的骏马，那会换来她们接二连三的问题。
“别拉我的手臂呀，毕克，”杰宓抱怨道。“玛莉好不容易才说服我不去担心那些即将来临的客人的。”
“是呀！他们再三天才会到，”玛莉解释道。“杰宓还有很充裕的时间可以料理一切。”
“妳应该试着帮帮她的，玛莉小姐。”毕克说道。“那对妳也会很有好处。”
“别又开始数落她了，毕克。只要我开口，玛莉就会帮我的。”
毕克看起来不太相信。
“对啦！”玛莉说道。“毕克，我有些事情想向你证实，杰宓对我说了好些有关那些可怕的苏格兰佬的事，我简直想逃跑算了。”
“妳妹妹在妳的脑子里塞进了什么可怕的故事啦，玛莉?”毕克问道。
杰宓忍不住插嘴:“慢着，毕克，你怎么会以为我会对我的姊姊说谎?”
“因为我了解妳，淘气精，而且我看得出妳已经把妳可怜的姊姊吓得浑身发抖了。”毕克佯装出一脸的严厉。“再加上我知道妳根本就不晓得任何有关苏格兰人的事。”
“胡说!我知道他们只有和羊差不多的脑筋，”杰宓趁玛莉没有注意的时候，向毕克眨了眨眼。“当然我指的是苏格兰中那些生于高地、长于高地的人，低地一带的苏格兰人就不一样了。他们很聪明，就像你，毕克。”