“我被她耍得团团转。”男爵摇头道。“她告诉我莉娜是被红番抚养长大的。”
“红番？”莉娜装出大惑不解的样子。
“美洲的印地安人。”男爵说。
莉娜和李昂面面相觑。他们一齐转头凝视男爵，然后两个人突然大笑起来。
男爵也跟着笑起来。“我真的是太天真了，竟然会相信她的鬼话。但是我听伯爵夫人说——那是很多年前的事了——洁思带着一个刚出生的女婴离开她家，加入前往西部拓荒的篷车队。”
“没错。”莉娜说。“她就是在前往西部的路上结识了麦泰伦，他成为她的保护者。”她露出温柔的微笑。“泰伦不知道我的母亲仍是有夫之妇，她告诉他你已经去世了。我母亲的精神状态不是很……稳定。”莉娜停顿一下，看到男爵点头同意时，她心里气得要命。“泰伦是个好人，他告诉我许多关于我母亲的事。”
“但你说我可以消除你继父的疑虑是什么意思？”
“哦，那是小事一件。”莉娜拖延道。“洁思在我还是婴孩时就去世了，泰伦收养了我。母亲在她还算清醒时，要泰伦保证他会照顾我，直到我长大可以返回英国。”
“她是怎么死的？”男爵问，声音低沉而充满感情，泪水再度在眼眶里打转。“我爱你的母亲，我把她的死归咎于自己。我早该看出她的病征。”
“病征？”莉娜问。
“她精神状态恶化的征兆。”男爵解释。“她什么都怕。当她发现自己怀孕时，我想她终于精神错乱了。她逃离了我。”
“你有去追她吗？”
“没有立刻去追。”男爵承诺。“我有国家大事要处理。我在三个星期后退位，然后就回到英国。我以为她一定在她父亲家里。但等我到达艾顿伯爵家时，才发现洁思又逃跑了。她前往殖民地。我自然而然地以为她去波士顿投靠她姐姐了，于是订了船票跟去。”
“母亲死于热病。”莉娜说。
“希望她没有受太多苦。”男爵说。
“你一定很不好受，徒劳地奔波找寻心爱的女人。”李昂说。
“是的，那是一段不堪回首的岁月。”男爵说。“过去的已经过去了，莉娜。我期待跟这位麦泰伦见面。你母亲病逝前，他跟她在一起多久？”
“我也无法确定到底有多久。”莉娜回答。“有天夜里，篷车队在黑暗丘陵下方的山谷休息时，洁思被一个窃贼吵醒。跟她同车的那对夫妻双双遭到那个歹徒杀害。洁思认定那是你追赶而至，父亲。”
莉娜停顿下来摇摇头。“她抱起我就往山里逃。泰伦看到她离开而追了上去，因为他非常爱她。我跟你实话实说，父亲。我不明白泰伦怎么可能爱我的母亲，从他对她的追忆听来，我会认为他应该是可怜她。”
“麦泰伦听来像个正人君子，”男爵说。“我迫不及待想跟他见面和好好向他道谢。至少他使洁思在临终前比较好过，对不对？”
莉娜点头。“对，但我认为她并不知道他在她身边。泰伦告诉我他大部分的时间都在保护我不受她伤害，她疯狂到连自己有个孩子都不记得了。她一直在说她从某面墙壁里夺走的罪孽。”
她停顿下来等待男爵的反应，但男爵只是一脸的迷惑。
在漫长的一分钟后，他说：“那实在讲不通。墙壁里的罪孽？”
“泰伦也搞不懂。他告诉我，他不断尝试跟我母亲沟通，但她翻来覆去都是在说什么夺走罪孽把它埋了起来。很可悲的结局，你说是不是？”
“我们别再谈这个了，”李昂插嘴道。“今晚应该是快乐的团圆才对。”
“说的有理，李昂。”莉娜说。“父亲，你一定要告诉我过去这些年你都在——”
“等一下。”男爵厉声道，但立刻把语气放柔和给莉娜一个开朗的微笑。“我仍然有点好奇。你母亲有没有告诉泰伦，她把这个罪孽埋在哪里？”
“在她父亲乡间庄园的血红玫瑰下面。”莉娜故意耸耸肩。“血红玫瑰，真是的。可怜的女人。我每天晚上都为她的灵魂祈祷，希望她已经得到平静了。”
“我也为我的洁思祈祷。”男爵说。
“泰伦正好看到那个偷偷接近洁思篷车的男子。”李昂撒谎道。
男爵果然很快就有反应。“你指的是那个窃贼？”
男爵连眼睛都没有眨一下，莉娜有点失望他并未因而窘迫不安。“是的。”她说。“他责怪自己当时以为那只是其中一个巡夜人。泰伦加入篷车队的时间比较晚，还不认识所有的人。但他发誓他永远不会忘记那个人的脸孔。”莉娜迅速照洁思的日记内容描述了那个窃贼的穿着。
男爵仍然没有反应。
“虽然知道我母亲精神错乱，但泰伦的内心深处一直暗暗忧虑着那个人可能是你。所以我才会说一旦你们见了面，他的疑虑就会消除。”
“你们父女俩可以明天再好好叙叙旧。”李昂说。他可以感觉到莉娜在颤抖，知道他必须尽快把她带走。
天啊！她真令他骄傲，她今晚的表现出色极了。她在面对豺狼时，没有流露出一丝一毫的畏惧。
“我们去找些饮料喝好吗？”李昂提议。
“好。”男爵同意。
莉娜在丈夫和父亲的陪伴下走进餐厅，她坐在他们中间啜饮着果汁。她什么也不想吃，但她父亲在密切注意着她，因此她强迫自己咽下李昂放在她面前的食物。
“莉娜，你在哪里接受的教育？”男爵问。“你的举止完美无瑕，我无法相信是麦泰伦教出来的。”他打趣地微笑道。
“谢谢你的称赞。”莉娜微笑着回答，左手却在桌面下紧抓着李昂的大腿。“泰伦和他的好朋友狄凡把我照顾到七岁时，就把我安置在法国南部的一间修道院。我的礼仪都是修女教的。”
“原来真有个狄凡。”男爵说。“伯爵夫人告诉我，他是个传教士，跟你一起住在印地安人的村落里。”
“他当过一阵子的传教士，而且是个优秀的老师。我在波士顿时，狄凡常到阿姨家来看我。伯爵夫人不喜欢狄凡，也许是那个捣蛋鬼为了气她才跟她说我是红番抚养长大的。”莉娜笑了笑。“那很像狄凡会做的事，他有很怪异的幽默感。”
李昂把手放在莉娜手上，她的指甲戳痛了他的大腿。他用力握一下她的手鼓励她。他急于带莉娜离开波特家，但知道必须等到说完最后一个谎话才能走。
莉娜伪装不下去了。“父亲，今晚的兴奋令我精疲力竭。希望我现在告辞不会太令你失望。明天我会叫厨子特别为我们三个人准备一顿丰盛的午餐，我们有整个下午可以好好叙旧。当然啦，我的继父最多两、三天就会抵达伦敦，到时我们一定要再聚聚。”
“这么快？”男爵问，看起来似乎很高兴。
“是的。”李昂代莉娜回答。“泰伦就住在边界附近。他现在一定已经收到莉娜的信了，说不定这会儿已在赶来伦敦的途中了。”
“李昂，泰伦不可能模黑赶路。”莉娜说。“我们可以回家了吗？我快累坏了。”
他们在几分钟后告辞，莉娜忍受男爵的另一次拥抱。
一坐马车，李昂立刻把莉娜拉到他的腿上。他打算告诉她，他有多么爱她和她今晚有多么勇敢。但是马车刚转过街角，莉娜就从他腿上跳起来，求他叫马车立刻停下。
李昂不明白她是怎么了，直到她开始作呕。他对车夫大喊，然后在千钧一发之际打开车门。他无助地握着妻子的肩膀，看着她一边啜泣一边呕吐。