“是，黑先生。”亚瑟坐下。“我很高兴自己有这个机会。对于获得升迁，我很感激。”
乔尔的笑容严厉。“我很高兴听到你这样说。现在听着，我要你记得你最重要的职务就是不让桑小姐为任何例行琐事烦心，清楚了吗？”
“我想是，黑先生。”亚瑟看来一脸疑惑。“呃，我应该怎么做才能避免她为这些事烦心？”
“通知赛小姐在桑小姐办公室所发生的每件事，赛小姐会转告我，我会监控一切情形并在必要时出面。这就是大概的模式，亚瑟。你认为你能做到这些简单的指示吗？”
“是的，总裁。绝对可以，总裁。”
“好极了。我要知道董事长办公室里的每一件事。你要过滤桑小姐的电话，并向我报告她的每一位访客。我会告诉你怎么做。”
“是，总裁。”
“赛小姐会给你进一步指示。你可以下去了。”
“是，总裁。”亚瑟站起来转身离开。
亚瑟的鞋跟绊到脚下的地毯，使他失去平衡。他伸出手想抓住什么以稳住摇摇欲坠的身子。他抓到椅子的扶手，椅子跟着倒下。
“我相信你会成为桑小姐的得力助手。”乔尔说。毕亚瑟爬起来，仓皇夺门而出。
第四章
两个星期后乔尔站在那间指派供桑氏董事长使用的新办公室套房门前，里面的门大剌剌地开着，乔尔瞄了一眼，发现兰蒂不在办公室。
他铁着一张脸，瞪视坐在董事长办公室外的毕亚瑟。亚瑟穿着一件雪白的衬衫，正埋首于打字机的键盘上。当他发现乔尔站在门口时，很明显地瑟缩了一下。他抬起头，表情焦灼。乔尔发现亚瑟没有戴上金边眼镜，而且他不时地眨眼，显而易见，毕亚瑟决定改戴隐形眼镜。
“桑小姐在哪里，亚瑟？我记得她好象应该在她的办公室里。”
亚瑟眨眼的速度加快，因发现自己有亏职守而惊慌不已。“我想她是到三楼的会议室去了，黑先生。”
“今天并没有排定任何会议，亚瑟。”最近乔尔愈来愈没有耐心，亚瑟知道，其他员工也知道。过去两个星期对每一个人都不好捱，噢，也许除了兰蒂以外。乔尔相当确定，桑氏的新董事长对她的新工作可以说是完全乐在其中。
“是，我知道，总裁。她说今天下午她有一项特别的企划。”
“什么企划？”
亚瑟呆坐着，狂乱地眨眼。“我不知道，总裁。她并没有说。”
乔尔放弃了。他问不出个所以然的，很明显地毕亚瑟什么也不知道。“算了。我自己去看她在做什么。”
“是，总裁。”亚瑟因乔尔未加以追究而大大地松了一口气。“对了。我差点忘了，总裁。那个叫狄菲力的人来过几通电话。我已经通知赛小姐了。”
已转身欲走的乔尔停了下来。“你告诉他我要你告诉他的话了吗？”
“是，黑先生。”亚瑟放胆一笑。“我告诉他桑小姐没有办法接电话，照您的吩咐。”
“你没有告诉桑小姐他来过电话吧？”
“没有，总裁。绝对没有。你说过不要拿这种事去烦桑小姐。我一直很小心地遵从您的指示。”
“很好，亚瑟。这几天桑小姐已经够忙的了，没有必要再去应付这些烦人的电话。”乔尔匆匆点了一下头，表示赞赏。“你做得很好，继续努力。”
“是，总裁，谢谢。”亚瑟大大地松了口气，几乎全身瘫软。他取出一张打字纸，卷上打字机。然后他突然跳了起来，好象被针刺了一下。“噢，不！”
乔尔皱眉。“怎么了，亚瑟？”
“没什么，总裁，只是我的隐形眼镜掉了出来。我马上把它找出来。”亚瑟蹲，双手小心地在地毯上模索着。
满意于他安排在董事长办公室眼线的表现，乔尔转身离去走向楼梯间。他从不搭电梯。你得花上一辈子的时间等那该死的东西。至少对乔尔而言似乎如此。他注意到其他人并不在意被耽搁，随时都可以看到一堆职员挤在电梯门口，浪费时间等姗姗来迟的电梯。
他打开楼梯间的门，走下楼，皱眉猜想在会议室里等待他的会是什么。过去两星期以来，兰蒂表现得精力十足，令人难以捉模，而且可能是近来他所遇到的一道最具有爆炸性的难题。
她全心全意地投入桑氏企业，学习她所应该知道的一切。她一天工作十二小时，身影穿梭于各部门之间。
三天前他发现她在成衣部门试穿那些毛夹克。鲜明的记忆令他发出一个微弱、无力的微笑。厚重的大外套包裹着她娇小纤细的骨架，看起来就像一只小胖鸽。
乔尔不禁露齿而笑，当他听到兰蒂用快乐的声音告诉他她认为桑氏企业应开发女性尺寸的毛夹克时笑容立刻冻结。
“这些衣服穿在一个六英尺高的人身上是很好看，”兰蒂说。“可是对像我们这些只有五英尺四英寸或甚至还不到的人而言，它们就太大了。”
“我们待会儿再讨论这件事，桑小姐。”乔尔在那个门市经理来得及提出他的建议前先行插入。
兰蒂点头，暂时感到满意。“我也想讨论一下有关增加颜色的事。看看这些毛夹克，晦蓝色、浅绿色、淡红色的条纹，实在不怎么抢眼。”
她的一番评论激怒了乔尔。“这些颜色的正式名称凑巧称做子夜色，卡其色以及葡萄酒色。都是夹克市场上最受欢迎的颜色。”
“噢，我认为我们应该考虑增加黄色、亮红色还有天蓝色的夹克。”兰蒂说，声音急切。“至少女用夹克应该采用这些颜色。女人喜欢明亮颜色。”
那个门市经理开始点头表示赞同。
“我想这件事我们应该另外再找时间讨论，桑小姐。”乔尔咬牙，异常有礼地说。
“当然，我会先记下来。”兰蒂甩甩笔，然后在她随身携带的记事本上飞快写下几个字。
乔尔已经发出严格命令，桑小姐身为公司董事长及所有人，必须受到适当之尊重，任何人不得拿一些琐碎小事去打扰她。不幸的是，兰蒂总是有办法探查出她所想要的资讯。上星期三，乔尔走进她的办公室时，她正埋头研究上一季销售额的电脑报表。他惊愕地发现她在整幢办公室四处提出问题，中午以前她已获得有关整个公司财务状况的完整概念。她没有发觉任何收购寇氏船运的线索，完全是他的运气。
当天下午，乔尔立刻要求会计部门控制董事长办公室所调阅的电脑报表，这些报表必须先经他过目，再由他本人亲自向董事长报告。
乔尔在下到三楼时想道，迟早他都必须解决寇氏船运的事。毕竟，一旦他使出杀手锏，收购寇氏的事就再也无从隐瞒，他必须先准备好一套说词，让这件事听起来纯粹像是一笔好生意，别无任何隐情。
一道道的问题像是一颗颗即将引爆的炸弹。
而其中最具爆炸性的——乔尔已经了解——是他自己对桑小姐的幻想。他想要她的事实一日日地逼迫他，而他一点也不明白为什么。
那个晚上，他在她父亲的山间小屋所感受到的吸引并不是由迷蒙月光白衣女郎所交织出的短暂幻觉。现在他仍想要她。
他一直试着告诉自己那只是因为好奇，兰蒂与他所认识的女人都不同。他的反应并不只是因她天真、热切脆弱的神情以及有别于传统美丽的鲜明五官所引起。
吸引他的还有别的东西，而这点令他忧心，难以释怀。就某些方面而言，兰蒂是一个甜美甚至惹人怜爱的小东西。她引起了他一股荒谬的保护欲。他才是那个需要保护的人，乔尔苦涩地想。只要她拥有桑氏，她就是个足以使他致命的危险人物。