但是他也察觉，不论他说什么都不能劝服梦娜不替寇丹背书。他想起她告诉他，她是戴家人时坚定的眼神。它使他想起那句比国王本身还忠君的俗语。她五岁时发生的事使得她比真正有戴家血缘的人更象戴家人。
他纳闷那种与家人紧紧相系，知道自己不是单独地对抗全世界，会是什么感觉。
看到两辆闪着红蓝灯光的警车停在他家的门前，达克过了一会儿才领悟它所代表的意义。警察一定是应他的保全系统而来的。
"该死！"达克将车驶了过去，熄火停车。他注视着向他走来的警员。自各方面考虑，今晚算是相当圆满顺利，这种结局却破坏了一切。
达克开门下车。
警员停下脚步，拿出一本记事本。"这是你家？"
"正是。我叫石达克。"
"看来有人企图闯进你家。"
"那家伙没进去吧，嗯？"达克冷静自信地问。他装设的警铃非常特别，是他自己设计的。
"没有。只是两个孩子，不是惯窃。他们试图敲开后面的窗户，还没弄开我们已经到了。"
"哦。"他仔细设计的保全系统发挥了它的功能，达克一时间稍感满意。周延的设计一向有它的价值。"你说是两个孩子？"
"嗯。"警员摇摇头。"越来越年轻了。这两个小表分别是十岁及十二岁，或许想找点东西卖钱，录影机、音响之类的。幸好他们不是干脆打破玻璃硬闯。"
"就算他们有锒头也得花上二十分钟才进得了那扇窗，"达克心不在焉地说。"而那时你们已经赶到现场了。我的玻璃窗都涂了一种透明胶，它就象蜘蛛网，就算玻璃破了，它也不会散开。"
警员微微一笑。"我家的窗户上也有那玩意儿。"
"我们住在一个道德沉沦的世界。"达克瞟一眼那两辆警车。他可以看到两个小人影局促地坐在后座。"接下来怎么办？"
"恐怕要劳驾你填一大堆表格。"
第二位警员走向达克。"那两个小表刚刚说了一些有趣的话。他们宣称是屋主的亲戚，说是他们发现他不在家，想先行进去等他，他们发誓不是想偷东西。"
"该死！"达克的胃一沉。"他们叫什么名字？"
第二位警员瞟一眼手中的笔记。"十二岁的叫石凯尔，十岁的叫石杰生，说是从波特兰来的。认识他们吗？"
达克有一种奇怪的认命感。"我从没见过他们，但我知道他们是谁。他们是我同父异母的弟弟。"
第一位警员扬起眉梢。"关系真亲，嗯？"
"你注意到了？"达克礼貌地说。
一个小时后，达克走进他的书房，凯尔与杰生则专心吃着他替他们做的鲔鱼三明治。除了喂饱他们，他不知道还能怎么做。
留言机里有三通电话，全是他父亲的第三任妻子石爱丽打来的。根据凯尔和杰生的说法，不久她就会下堂求去了。达克从没看过她。
达克，我是石爱丽。我们没见过面，但我是你父亲最新一任弃妇。你看到我儿子凯尔和杰生了没有？他们留下纸条说要到西雅图找你。请回电。
第二通的口气更急迫了。
达克，又是我石爱丽。请立刻回电。
听到第三通电话时，达克明白那个女人已濒临绝望。
达克，是我，爱丽。我要打电话给你父亲。这是他的错。那个混帐这一辈子至少该负一点责任。过去六个月里两个孩子的行为都不正常。他们的心理医生说肇因是我和他们父亲的离婚。我已经受够了。凯尔和杰生快把我逼疯了，现在他们又耍了这一招。太过份了。你听到我的留言了吗？看在老天爷的份上，请回电。
达克按下留言机的倒带。眼前他最不需要的就是这种麻烦。
他沉思好久可有其它退路。终于，他拿起电话拨了号。
第一声铃还没响完，声音绝望的石爱丽已抓起了话筒。
"德森，也该是你回电的时候了，我都要疯了。你的两个儿子坐了巴士去西雅图，没大人陪。他们才十岁和十二岁，沦落在西雅图的街头。他们绝对找不到那个大哥的，都已经半夜了，他们或许正在街头和毒贩小偷为伍。你说要怎么办？"
"我是石达克，爱丽。凯尔和杰生和我在一起。"
"达克。我以为是德森。达克，我好担心，若不是雷夫，我真的会疯了。他说我反应过度，但是——"
"谁是雷夫？"
"陶雷夫医生，我的朋友。其实是两个男孩的心理医生。凯尔和杰生不见时，我正好和他在一起。我回家之后发现他们留了一张纸条，说是要搭巴士去西雅图找你。你确定他们没事？"
"除了有点饿，其它都很好。他们有我的地址，下了巴士后，他们找到公车路线，在一条街外下了车。对两个外地来的孩子来说，他们做得很不错。"
"他们愿意的时候可以很聪明，只是这一点你绝对无法由他们过去一年的成绩看出来，"爱丽苦涩地说。"他们一向得甲和乙的。自从我们闹离婚，他们的成绩就只有丙和丁了。退步得这么多，一定是故意的。"
"离婚对孩子来说确实不好受。"
"他们该知道，离婚对每个人都不好受。难道他们认为，他们的父亲离家出走和他的女秘书同居，只有他们两人受苦？我过得也不轻松啊！"
"我想也是。"
"好象我要烦的事还不够多，凯尔和杰生我行我素，雷夫说他们的行为异常是因为失去父亲的痛苦反射。好象只有他们才有情绪上的苦恼，他们一点都没有考虑到我。"
"嗯哼。"
"我应该听玛莲的话的。"
"爸爸的第二任妻子？"
"她发现德森为了我要离开她时，打了电话给我，说我会后悔。但是我呆呆地没相信她。我以为我能改变他。"
"爱丽，我知道你有烦恼，但那些不是我的烦恼。"达克平静但清楚地表示。"凯尔和杰生怎么办？"
"既然他们已平安到达你那里，我什么都不管了。"爱丽坚决地说。"天知道，反正现在我也应付不了他们。我的精神耗尽了，明早和我的心理医生谈过了再说。"
"你去找心理医生咨询时，我们就该全守在这里一筹莫展？"
"你可以收留两个孩子一阵子吧？暑假刚开始，他们不会旷课的。"
"等一等……"
"你是他们的大哥，不是吗？"
"同父异母。直到今晚之前，我甚至从没看过他们。"
"那又怎么了？几年来德森一直告诉他们，你是替政府从事秘密工作的火箭科学家。他们也喜欢高科技的电动玩具及电脑，他们认为你是某种超级英雄。"
"爱丽，凯尔和杰生可以在此过夜，如此而已。明天一早你必须设法来接他们。"
"明天我才不会开车去西雅图，我和心理医生有约，天知道我需要治疗。告诉凯尔和杰生，我希望他们明白今晚他们害我所受的苦。晚安，达克。"
"爱丽，等——"
太迟了，电话线那头传来的喀啦声，清楚地告诉达克，爱丽已挂断电话。
"该死！"达克茫然地瞪着话筒。
书房门口移进一个人影。"是妈妈的电话？"
达克慢慢地转身。杰生站在那里，一只手抓着半个三明治。
"嗯，她很担心你们。"
"她和心理医生谈过后就会好了。"杰生咬一口三明治。
凯尔在弟弟身后出现。"她总是那样。"
"那我就放心了。"
"你同意让我们在这里过夜吗？"杰生问。