她无法相信自己所听到的。“我会矢口否认！你绝对逃不掉的。”
“你可以随你怎样否认。我已经告诉他你会否认，也对他解释了一切。自从你发现自己怀孕后，你一直表现得极不理性。昨晚你甚至试图在火场自杀，因此我不能再放任你这样下去。”
“不。”
“我告诉他这几星期以来，我一直恳求你嫁给我，以免我们的孩子成为私生子，但你就是拒绝同意。他说今晚他会为我们主婚，不管你怎么抗议。你可以尽全力反抗，凯琳，但那对你没有任何好处。”
“你绝对无法逃掉的。”
他的语气似乎略微放柔了些。“他关心你，凯琳。如果你照我说的做，你可以让自己和牧师省掉许多痛苦。”
“你下地狱去吧！”
“随你。”
但即使在咒骂着他时，她已知道自己输了。这就是报应吧！她做错了事，现在必须付出惨痛的代价。
然而，瞧见罗牧师夫妇在旧奴隶教堂等着他们时，她仍然做着困兽之斗。她挣月兑了肯恩的箝制，奔向罗玛丽。
“拜托……肯恩说的不是事实。我没有怀孕，我们从不曾──”
“好了，亲爱的，你只是心里烦乱，”玛丽亲切的棕眸里盛着泪水。“为了孩子好，你必须平静下来。”
当下，凯琳知道她再也无法逃离她的命运。
仪式极简短。结束后，玛丽亲吻她的面颊，牧师告诫她必须事事服从她的丈夫。她麻木地听着他们告诉肯恩今晚杜小姐住在罗家不会有问题，知道肯恩已打发掉她的伴护。
他带着她走向“维达”，朝“日升之光”骑去。离家愈近，她心里的惊慌愈甚。一旦他们独处后，肯恩会对她做出什么样的事？
他们回到宅邸。肯恩下马，将缰绳拋给山姆，箝住她的腰，抱她下马。有那么一刻，她虚软的膝盖似乎无法支撑住自己，全赖他搀扶。但她迅速恢复过来，挣月兑了他的掌握。
“你已经得到我的钱了，”她等到山姆离开后道。“别再碰我。”
“进而失去自己新婚夜的乐趣？我不认为。”
她的胃紧缩。“不会有新婚夜。”
“我们已经结婚了，凯琳。今晚我会带你上床。”
夏娃的耻辱。如果她不是已筋疲力竭，她或许会和他争辩，但她已说不出话，唯一能够想的只有逃走。
灯光由曼克位在果园边的小屋里投射出来。她撩起裙襬，朝小屋跑去。
“凯琳，回来这里！”
她跑得更快，试图逃月兑他──逃月兑他的制裁。
“曼克！”她大声尖叫。
“凯琳，停下来！你会伤了自己！”
她冲进果园里，敏捷地在黑暗中跃过早已了若指掌的果树根部，倒是肯恩被绊到了，咒骂出声。然而，他还是追得愈来愈接近。
“曼克！”她再度尖叫。
而后一切都结束了。由眼角的余光，她瞧见肯恩凌空朝她扑来，自后方压倒她。
她尖叫出声，两人一起摔倒在地。他的重量牢牢压制住她。
她抬起头，发狠地朝他的肩膀咬下去。
“该死！”他咆哮着拉她站起来。
“这究竟是怎么回事？”
听到曼克的声音，凯琳释然地低啜。她挣月兑肯恩，朝他跑去。“曼克！今晚让我待在你的屋子里。”
他温柔地握住她的手臂，转向肯恩。“你想对她做什么？”
“阻止她害死自己──还有我。这一刻，我不确定谁的危害比较大。”
曼克疑惑地望向她。
“她是我的妻子，”肯恩道。“我在不到一个小时前娶了她。”
“他强迫我的！”凯琳喊道。“今晚我想要待在你的屋子。”
曼克皱起眉头。“你不能，现在你属于他了。”
“我属于我自己！你们两个可以下地狱去！”
她转身要离开，但肯恩的动作更快。在她能够有所行动之前，他已经抓住她，将她扛在肩上。
血液朝她的脑部逆流。他紧抓住她的双腿，大步朝屋子走去。
她用力捶打他的后背，却换来臀部一记掌掴。“停下来，免得我松手害你掉下去。”
曼克来到他们身边，和他们并行。“中校，你娶到一个好女人，但你对待她似乎有些粗鲁。或许你最好给自己一些时间平静下来。”
“那得花我一辈子的时间。”肯恩已转过屋角。
曼克接下来的话令凯琳早已翻搅不休的胃更加难过了。“如果你在今晚毁了她，你会后悔一生的。记得太快驯服的马匹的下场。”
她的眼前似乎看到了漫天星星。而后她听到女性的脚步声奔下台阶。
“凯琳！老天，发生了什么事？”
“莎妮！”凯琳试着抬起头。
莎妮用力抓住肯恩的手臂。“放她下来！”
肯恩将莎妮推向曼克。“今晚将她带离屋子。”话毕，他带着凯琳爬上了阶梯，走进门内。
莎妮在曼克的怀里用力挣扎。“放开我！我必须帮助她！你不知道那样的男人会对女人做出什么事──白人。认为他拥有全世界，认为他拥有她。”
“他确实拥有她，”曼克拥紧她，抚弄着她。“他们已经结婚了，甜心。”
“结婚！”
他以平静、安抚的语气告诉她，他所听到的一切。“我们不能干涉夫妻之间的事，他不会伤害她的。”
话虽这么说，他希望她没有听出他语气中的疑虑。肯恩是他认识的人当中最公正的一位，但今夜他的眼里却有着一抹暴力。尽避如此，他依旧安慰着莎妮，一面带着她穿过黑暗的果园。
一直到他们抵达了他的屋子后，她才想起他们的目的地。她抬起头。“你想带我去哪里？”
“带你回我家，”他平静地道。“我们进屋去，吃点东西。如果你想要，我们可以坐在厨房聊一聊。如果累了，你可以在我的卧室睡觉。我会拿条毛毯，和‘梅林’”起在门口打地铺。那里比较凉快。”
莎妮没有开口，只一径望着他。
他等待着，由着她作好决定。最后，她点点头，朝他的屋子走去。
肯恩坐在窗边的摇椅里，衬衫敞到腰际，贪图凉快，一杯白兰地拦在椅子扶手上。
他喜欢他的卧室。它布置得很舒适，又不会塞太多累赘的家具。宽大的床很适合他高大的身材，墙边是一座洗脸台，还有衣柜和书架。冬天时，木质地板会覆上温暖的地毯，夏天则保留原状，正投他所好。
角落的屏风后传来泼水声，他的唇角紧抿。之前他并没有告诉莎妮他吩咐的热水是要给凯琳洗的。稍早凯琳曾命令他离开房间，但在瞧出他无意照做后，她挺直身躯，走到屏风后面。水一定早就冷了，她似乎还不急着出来。
不用亲眼目睹，他已可以想见她出水的模样。她的肌肤会被灯火映成金色，湿透的长发披在肩上，像黑色的丝缎枕着她乳白色的双峰……
他想起自己是为了她的信托基金娶她。他一向轻视为了钱结婚的男人，但这似乎一点也不困扰他。他纳闷为什么，但他决定不再去想。他不想承认这桩婚姻和钱、或重建纺棉厂无关，而是和他发现自己的心软弱的那一刻有关。在那一刻，他的心是温柔、愚蠢的，他拋开了所有的戒意，对一名女子敞开自己，而那远比战场上所受的伤都更危险。
最终，他并不是要她为了焚于祝融的纺棉厂付出代价，而是为了他那一刻的软弱。今夜，他们之间的敌意将会永远尘封，他将可以继续过自己的人生，不再被她苦苦纠缠。
他举杯就唇，浅啜一口后，放下杯子。他必须保持清醒，度过这一晚。