阵阵浓烟朝她熏来。她的裙襬开始闷烧，她空手拍熄余焰，爬到门口，终于吸到了新鲜的空气。
“日升之光”的警铃大作。她撑起身躯，跌跌撞撞地朝树林跑去。
堡人在工厂全毁前扑灭了大火，但火焰已吞噬了二楼和大部分的屋顶。肯恩疲倦地站在一旁，满脸都是烟灰，衣服上被烧焦了好几处。他的脚边是一只遭火焚过的空煤油桶。
曼克来到他身边，沉默地评估着受损的情形。“我们还算幸运的，”他最后道。“昨天的雨让火势无法扩散得太快。”
肯恩用靴跟踢着煤油桶。“我们再一个星期就要装置机器。如果放火的人再晚一点，连机器都会完蛋。”
曼克望着煤油桶。“你想是谁做的？”
“我不知道，但我一定会找出来的，”他望着被烧出个大洞的屋顶。“我绝不是镇上最受欢迎的人，我不惊讶有人想要报复我。但他们又为什么要等到这时候？”
“很难说。”
“他们确实选对了方式重创我，我该死的已经没有钱重建了。”
“你要不要回屋子休息一下？或许休息之后，你可以想出办法。”
“再等一下。我想再看看，你先回去吧。”
曼克拍拍他的肩膀，为他打气，便回屋子去了。
二十分钟后，肯恩在被烧毁的楼梯底部捡到它。一开始，他没有认出那是什么。火焰已将原本细致的雕工融铸得一塌糊涂，但在认出它的那一刻，他的心头有如被狠狠地戮了一刀。
镂空银发梳。他曾多次看过它插在如黑色丝缎、狂野奔放的长发里。
他注视着手上的银梳，某种温柔、脆弱的感情像水晶般碎裂了。取代的是强烈的讥诮、恨意和自我厌恶。他真是个软弱、愚蠢至极的傻瓜！
他将银梳收进口袋里，走出被焚毁的工厂，脸庞扭曲，刻蚀着致命的恨意。
她报复过──现在轮到他了。
第八章
他在快中午时找到了她。她蜷缩在内战期间、被丢弃在农场北方边缘的旧马车底下。他瞧见她脸上和手臂的烟灰，蓝洋装上烧灼的痕迹。难以置信地，她竟然熟睡着。他用靴跟踢了踢她的臀部。
她睁开眼睛。他背着太阳而立，她看到的只是个高大、充满威胁性的身影，然而她直觉知道是他。她试图要爬起来，但他用靴子踩住她的裙襬，将她定在原地。
“你什么地方都不会去。”
一把被烧得漆黑的银发梳落到她面前。
“下一次你想要纵火时，记得别留下名片。”
她的胃里翻搅，勉强沙嗄地低语。“让我解释。”这么说真是愚蠢极了。她能够怎样解释？
他微侧着头，挡住阳光。她畏缩了一下，瞧见他冷硬、毫无感情的灰眸。幸好他又动了一下，阳光再度刺花她的眼睛。
“布莱登是帮凶吗？”
“不！莱登绝不会做这种──”莱登不会做出这种事，但她会。她用掌背擦拭干涩的唇，试着要站起来，但他不肯挪开脚。
“我很抱歉。”这些字句一点也不合适。
“我相信你很抱歉火势没有扩展，烧毁了一切。”
“不，不是的──‘日升之光’是我的生命，”她的喉咙因为吸多了烟雾而干涩，但她首先得试着解释。“我一直要的就只有农场。我……需要嫁给布莱登，才能取得信托基金里的钱。我打算用它来向你买回‘日升之光’。”
“而你打算怎样让我愿意卖掉它？再纵一次火？”
“不，昨晚发生的事是……是……”她深呼吸。“我看过了帐簿，知道你扩张过快。只要有一季收成不好，你就会周转不过来，而我得准备钱等着。我不会趁火打劫，而是会开给你一个公平的价格──而且我不要纺棉厂。”
“因此你才坚持要结婚。我猜即使是布家人，也会为了钱而结婚。”
“不是那样的。我们喜欢彼此，只是……”她的声音逸去。再争辩又有何用？他是对的。
他的靴子离开她的裙襬，走向“维达”。他会怎样处置她呢？不管他怎么做，都不可能比他原先计划的更糟了。将她送回纽约就像杀了她一样。
他走回来，手上拿着水壶。“喝下去。”
她接过水壶，口渴得几乎喝光了全部。一直到她将水壶递还给他，她才看到他手上的绳子。
在她能够有所动作之前，他已经抓住她的手腕，绕了个绳圈。
“不，不要，白肯恩！”
他将绳子的另一端绑在旧马车的轮轴上，径自走向“维达”，没有回答她。
“等等，你想做什么？”
他翻身上马，一夹马月复，就像来时一样突兀地消失了。
下午缓慢、痛苦地过去。他绑得极有技巧，不至于紧得瘀伤了她的肌肤，但也让她无法挣扎。她的肩膀因为不自然的坐姿而酸痛，蚊蝇在她身边嗡嗡绕，而且她的肚子饿得咕噜叫。但想到食物就令她想吐，她的心里充满了自我厌恶。
他在薄暮时分回来，换了套干净的衬衫和褐色长裤，和她骯脏的模样形成强烈的对比。
他自鞍袋里取出个包裹走向她，低垂的帽檐遮住了他的脸庞。
他注视着她好一晌，然后蹲在她身后，例落地解开绳索。她虚软无力地背靠着车轮。
他将水壶丢给她，打开包裹。里面是一大块面包、乳酪和火腿。“吃。”他粗声道。
她摇摇头。“我不饿。”
“还是吃下去。”
她的身体另有其它更迫切的需要。“我需要隐私。”
他掏出雪茄，点燃火柴。火光将他冷硬的面容染上一层血红，而后火焰熄去，只看到雪茄尽头的红光，和无情抿起的嘴角。
他朝一旁的灌木丛点点头。“就在那边，别离开太远。”
她觉得太近了，但在她失去理性纵火时，她也已丧失了拥有隐私的奢侈。
她的双腿酸痛僵硬，笨拙地走到灌木丛里。她原希望他能走远一点，但他却留在原地，令她感到羞辱不已。
解决完需要后，她回到马车，拿起他带来的食物，勉强自己一口一口吃下去。她吃得很慢，他也没有催促她，背倚着树干而立，彷佛有的是全世界的时间。
她终于吃完后，天已经黑了。黑暗中只能看到他庞大的身影，及雪茄末端的红色光点。
他走向马匹。月亮破云而出，将他们沐浴在银色的光辉里。他转向她。“上马吧，我们有个约会要赴。”
他致命、平静的语气令她不寒而栗。“什么样的约会？”
“和牧师，我们将要结婚。”
世界似乎停止了。“结婚！你疯了吗？”
“你可以这么说。”
“我宁可和恶魔结婚。”
“我也是，但首先，你得找到一个。”
夏日的夜晚依旧燥热，但他坚定的语气却令她全身发寒。
“你烧掉了我的纺棉厂，现在你必须付重建的费用。布莱登不是唯一会为了你的信托基金娶你的人。”
“你疯了！我绝对不要。”
“你别无选择。上马，罗牧师在等着我们。”
凯琳松了口气。罗牧师是她的朋友，一旦她告诉他肯恩的打算，他绝对会帮助她。她走向“维达”，正要上马。
“坐在我的前面！”他咆哮道。“我已从惨痛的教训里学到不能背对着你。”
他抱她坐上马背，跟着上马。一直到离开小空地后，他才开口道：“你别妄想由罗牧师那里得到帮助──如果那是你心里的打算。我已经证实了他心里最大的恐惧，现在他不惜一切也要让我们结婚。”
她的心跳漏了一拍。“你在说什么？”
“我告诉他你怀了我的孩子。”