那一点也令他不爽；他不愿当她的区区，他要当她的中心。
她是一个很好相处的人，但他也知道她是一个律己甚严的人。严格的自我标准是她吸引他的地方之一。莎兰一向言出必行、说到做到。如果作出承诺，她一定会信守。在她结婚后，她的丈夫绝不必担心她会红杏出墙。她也许会和他离婚，但绝不会对他不忠──只有傻瓜才会对她不忠。
两个星期的欢爱缱绻虽然美好，但他不会笨到以为那样就能留住她。她从未疏忽对法官家人的职责或应征新的工作。他只是以为她不急着谋新职，以为他们会有更多的时间相聚。
为了什么？结局仍会相同。无论在这里两个星期或两个月，她仍然会找新工作。他猜他应该庆幸她这么快就找到工作，因为她找的越久就会找的越远，最后可能会去亚特兰大或更远的地方工作，那可就真的糟糕透了。
如果真想留住她，他就该早点作承诺。但是，天啊！只有求婚能留住她，但是一想到再婚就令他冷汗直冒。也许他们可以订婚很长的时间。
不，她会一眼就看穿他的伎俩。何况，她还有环游世界的远大计划。她选择总管这一行，专心一志于工作，不让自己受情感的牵绊，种种的生涯规划都是为了达到那个目标。他不知道那个计划在婚姻的架构下是否能够实行和要如何实行。他不知道她是否愿意先结婚，还是会坚持等到计划实现后再谈婚事。
她只差没有对他说“我爱你”三个字。他当然知道她爱他。但他什么都没做，没有巩固或公开他们的关系；他只是优哉游哉地顺其自然，现在可尝到苦果了。
莎兰不是一个可以被等闲视之或视为理所当然的女人。他不认为他犯了那两项过失，但他也没有让她知道她对他有多么重要。
他可以让事情照现在这样下去，跟许多情侣一样在周末相聚、在平时通电话，在彼此都
有空时一起吃午餐。
但这样不够。他想要每天晚上跟她在一起。他想要和她一边吃晚餐，一边聊当天发生的事。他想要和她在早餐桌上抢头版报纸。他想要和她一起健身练武。无论是空手道、有氧搏击或他最喜欢的月兑衣摔角，练到最后都是以翻云覆雨收场。地下室的健身房弥漫着她的幽香、的气味和回忆。
可恶！连他的早餐桌都充满回忆。
他想念她。
他看看时间，然后拿起电话打给她。
“嗨。”他在她接起电话时说。
“嗨。”他几乎可以听到她在微笑。
“吵醒你了吗？”莎兰不是夜猫族，通常在九点到十点之间就寝。他打这通电话是在碰运气。
“没有。我上了床，但在看书。”
“你穿什么？”
她笑了。“这是电话吗？”
“说不定。”
“我穿的是棉布睡衣。你见过的。”
“我有吗？”他不记得她穿过任何衣服上床，连他的圆领衫也没有。
“我们第一次见面时。你可能还记得。我坐在楼梯上，两个彪形大汉躺在地板上。”
“啊，有，我隐约还记得。我以为你是罗法官的暖床炉。”
“什么？”她愤慨地说。
“年轻貌美的女子和老头子住在一起，警察还能怎么想？”
“嗯，也许她真像她所说的是总管？”
“警察不会立刻相信任何事。跟你谈了几分钟之后，我就了解真相了。”
“幸好你当时没有跟我提起这件事。”
“我没有那么笨。我想你，莎兰。”
她停顿一下。“我也想你，寇子。没办法。”
“目前没有。但一定有办法可以让我们多点时间在一起。这个周末再商量吧！”
“星期六我不能陪你；蓝家要举行宴会，我得留下。我改成星期天和星期一休假。”
他咬紧牙关。那剥夺了他们一天的时间，因为他星期一要上班。但至少他可以和她一起醒来。“好吧，那么我们星期天见──除非你愿意在星期六晚上宴会结束后过来。”
“那时恐怕已经很晚了。非常、非常晚，可能是星期天凌晨。”
“我不在乎。叫醒我。”
“好。”她说。
☆☆☆☆☆
车道上排满了车，屋子里灯火通明。宾客聚集在房间、庭院和游泳池畔。美琳有个固定的宴会承办人，所以莎兰和那个六十多岁的妇人安排一切。侍者端着饮料和小点心穿梭在宾客间。游泳池畔设立了大型自助餐枱和酒吧，另一个酒吧在室内。
虽然餐饮有专人负责，但还有许多细节需要莎兰注意。例如泼溅的饮料和溢洒的食物必须立刻擦拭清除、菸灰缸必须清理、浴室用纸必须补充、客人的私人物品必须看管、遗失的汽车钥匙必须寻找、酒醉男女的幽会必须在抵达令人尴尬的阶段前予以制止。
美琳周旋在宾客间谈笑风生。她是那种热爱宴会的女主人，她的欢乐具有传染力。她和一群男人站在一起打情骂俏时看到莎兰而招手叫她过去。即将被展示使她暗中叹息，莎兰摆出职业的平和表情走过去。
“莎兰，我刚刚发现这两位男士也企图在罗法官发生不幸后雇用你。”美琳说。“庞卡尔，狄雷弗，这位是家务管理专家席莎兰。”
“两位好。”她低声说，鞠躬为礼。她不主动握手；那是女人的特权，不是总管的。如果有人伸出手，她会握；但静待对方的动作是她的原则。
狄雷弗身材高瘦，有灰色的头发和羞怯的笑容，竟然在她对他微笑时脸红了。金发的庞卡尔则有严峻的五官和冷酷的眼神，半眯着眼注视她的表情，仿佛在猜测蓝桑尼有没有三更半夜模进她的住处。她认得那两人的名字；狄雷弗就是那个寄了两封工作邀请信给她的人；庞卡尔开的价码高到令她不得不怀疑除了当管家以外，他还指望她尽什么职责。他可能认为他的提议可以先发制人，但实际上却引起她的疑心。
“很高兴认识你。”狄雷弗的声音和他的笑容一样温柔、羞怯。他的脸又红了，目光也垂了下来。
“如果我是你，美琳，我就会盯紧桑尼。”庞卡尔的音量稍嫌大了点。“有这种长相的女人在家里，男人很可能会想入非非。”
他的暗示令莎兰生气。她不该让自己做出反应，但在美琳吃惊得说不出话来时，莎兰低声说：“正人君子就不会。”要暗示，她也会。
庞卡尔气红了脸，冰冷的眼睛对她怒目而视。美琳回过神来，用力打一下他的手臂。“卡尔，如果你要讨人厌，独自站到旁边去，别打扰到其他的客人。我介绍莎兰给你认识不是为了让你侮辱她，或是侮辱桑尼和我。”她轻松却坚定的语气让他知道她是认真的。
“我只是开玩笑。”庞卡尔咕哝。
“我相信你是。”美琳轻拍他的手臂。“来吧，我们去找娇琪，我有话跟她说。”她拖着他去找他的妻子。
看着他们走开，莎兰不得不藏起微笑。他以为他把过失掩饰过去了，美琳却把他押去交给他的妻子管束。
“对不起，”狄雷弗说。“卡尔喝多了就会失礼。”
“我不介意。”莎兰毫不内疚地撒谎。“很高兴认识你，狄先生。我记得你的两封信；你的提议非常令人愉快。”
“谢谢。”他害羞地微笑说。“我不确定我应不应该……我是说，我不知道该不该和你联络。希望你不介意。”
介意工作机会？“我受宠若惊。”她四下张望。“失陪了，狄先生，我有职责要尽。”