“亲爱的，妳本来就很年轻。”
“我也是这么告诉她的。”铎华说。“她一天此一天漂亮。”他的赞美虽然肉麻，却是发自真心的。陆义觉得他对玛丽的爱远超过玛丽对他的爱。
“哦，茱莉在那里，”玛丽叫道，注意力立刻转移。“我有话跟她说。”她快步走开。
陆义和铎华慢慢地移向人群外围。“政府里的人好象全都来了，”陆义观察道。“想必有什么有趣的事即将发生。”
铎华耸耸肩，露出和蔼的笑容。“选举快到了，每个人都在拉票。贸易向来有趣，不是吗？伊拉克人想向我们采购昂贵先进的计算机系统，但美国人跟往常一样大为光火。他们经济富裕，无法理解其它国家的困境。我们的工业领袖不喜欢美国人抢他们的生意，但如果我们叫他们滚蛋——”他摊开双手。“美国人有太多可爱的美元，你说该怎么办？”
“做该做的事，在表面上。”陆义嘲讽道。没有法国人喜欢美国人的无所不在。美国人可以强迫法国人签署协议，但他们不可能事必躬亲，所以法国人在协议签定后只做对法国人最有利的事。实效主义毕竟是法国的民族特色。
“俄国人亟需高科技。不幸的是，他们付不出钱。也许美国人会替他们付钱。这够有趣了吧？”
“的确。”过去十年间，旧有的界限完全消失。政治处于不断变化之中，这种氛围对他的生意非常有利。不稳定是某种人的最大动机。
“美国大使自然也来了。”铎华继续道。“他的助理竖着耳朵在人群中游走。”
美国大使的助理是中情局干员。每个人都知道别人的底细，但在这种社交场合流传的情报仍然多得惊人。情报局人员经常是某国政府想要私下散发讯息给别国政府的管道，毕竟没有人想促使危机加速发生。
“一个世交的女儿来探望大使夫妇，她的母亲和狄夫人是多年老友。年轻貌美的女人，要是我可以这么说的话。在这些场合上看来看去都是相同的面孔，要知道，任何新面孔都是令人欢迎的改变。”
陆义是个男人，他总是封年轻貌美的女人感兴趣，只要她不是太年轻。他对动辄傻笑的年轻少女没兴趣。“把她指出来注我看看。”他无所事事地说。
铎华往四下瞧。“那里，”他终于说。“窗户旁边。黑头发，白衣服。她有对迷死人的眼睛。”
陆义的目光找到铎华所说的那个女人。他看出她不是年轻少女。她站在狄夫人旁边，脸上挂着客气而不失亲切的笑容，侧着头聆听一个财政部官员大谈马经。
陆义欣赏地叹口气。铎华没有夸大其辞，她确实年经貌美。不是冶艳的美，而是清秀的美。她没有刻意穿著引人注意的服装，但她就是引人注意。也许是因为她高雅娴静的气质，以及那对不可思议的眼睛。即使相隔有一段距离，陆义还是能对铎华的评语表示赞同。那对漆黑如夜的大眼睛能让男人望进其中而浑然忘我。
她素雅的白礼服全凭精致的剪裁来突显其魅力。她的肤色白皙，他原本以为穿白色会使她看来苍白，没想到反而使她显得粉粉女敕女敕。
她的身材苗条，但不像时下许多女人那样干瘦。礼服衬托出她圆润的臀部和大小适中的坚挺胸部。她戴着一串长长的珍珠项链，搭配上同样材质的手炼和耳环。
他看到她在这时转了个身，珍珠项链偏绕到她的左乳下。
她不自觉地把项链拉回原位时手指轻掠过，陆义发现他的身体起了反应。
“她有丈夫吗？”法国人对这种事很开明，但大部分的美国人对这种事的态度仍然很保守。
“去世了。”铎华回答。
由于舞会尚未开始，所以乐队在这时演奏起轻柔的乐章。陆义看到那个秀美的小毖妇把头转向乐队，出神地聆听音乐。她一动也不动，眼神中似乎充满了忧伤。她转向财政部官员说了几句话，接着低头对狄夫人耳语了几句。狄夫人面露同情地模模她的手臂。接着她就穿过敞开的露台门，进入夜色之中。
陆义不知道她的丈夫死了多久，但音乐显然勾起她的伤心回忆。依他之见，忧伤的小毖妇总是该得到安慰。“失陪了。”他低声对铎华说，然后缓步穿过舞厅。
他这一路走走停停，因为每个人都想跟他说话。女人呼唤他的名字，对他微笑。他不停地握手吻烦，但目光一直留意着露台门。刚才跟她说话的财政部官员似乎犹豫不决，但终于鼓起勇气走向露台。但陆义这时已抵达露台门口，他敏捷地挡住那人的去路。“非常感谢你的关心，但不用麻烦了。”他低声说。
“喔……”那人在认出陆义时眨眨眼。“好的。”
陆义走到巴黎温暖的夜色中。石板露台只靠间接灯光照亮，光源来自他背后的门窗和花园树上的装饰灯。露台上散布着桌椅，供宾客透气和暂避舞会的喧闹。
小毖妇坐在其中一张桌边，双手交叠在腿上，静静望着花园深处。陆义缓缓接近时看到她没有在啜泣。她的表情镇定，但他觉得她的眼角似乎含着泪光，微微下垂的嘴角勾勒出淡淡的哀伤，使他想要吻得她露出笑容。那样美的嘴应该始终挂着微笑。
“妳好。”他轻声用英语说，她微微吃惊的反应说明她并没有听到他接近。“对不起，我不是有意吓到妳。”
她黑色的大眼睛转向他，他的身体再度亢奋起来。她看来那么忧伤、孤单和脆弱。他看到她努力恢复镇静，和重拾和人社交时的惯常表情。“没关系。”她说，
开始起身。她的声音轻细娇柔，没有许多美国人那种令人讨厌的鼻音。“我正要回舞会——”
“不，别让我赶妳走。”他忙道，伸手轻碰她的臂膀。他对女人向来温柔，因此她们大多很容易接受他，好象从来没有男人体贴过她们。但他的碰触却好象使小毖妇吃了一惊，她微微往后退。
“我看到妳出来，觉得妳看来……不大舒服。”他必须谨慎，慢慢化解她的戒心。
她沉默不语，又把目光转向花园深处。他乘机欣赏她优美的颈部线条。接着她说：“音乐使我想起往事。”
她没有多说，似乎不愿透露私事。他习惯了女人对他热烈响应，努力攫取他的注意，小毖妇的冷淡响应反而勾起他的兴趣。
“在下龙陆义。”他自我介绍，在她旁边的椅子就座。
“幸会。”她客套地说。“我叫詹莉玫。”
“莉玫。”他缓绒重复。“妳的名字很特别，但也很好听。”
“谢谢。”她回头望向舞厅。“跟你谈话很愉快。我想我该——”
“好的。”他站起来。“妳不认识我，单独跟我在一起令妳不自在。”他停顿一下，给她机会否认，但她没有，这令他感到有趣。“可不可以保留一支舞给我，詹小姐？”他故意叫她小姐，给她机会说明她是寡妇。
“詹太太。”她更正道。但令他大失所望的是，她没有进一步说明她是寡妇，由此可见她对他不感兴趣。
陆义的兴趣却提高了。近来他很少有机会追求异性，女人总是迫不及待地接受他的示好，替他省了许多事，但也剥夺了他当猎食者的乐趣。
他等她回答他的问题，她终于说：“好的。”但她客套敷衍的语气暗示她一点也不热中于他的陪伴。