黛琳试著坐进去却徒劳无功。她先是讶异继而笑开来，明白是因为她的裙子太紧，她的腿迈不开爬不上车座。“女人就是爱虚荣。”她幽自己一默，开始把裙摆向上拉。“我穿这件裙子是因为我想好看一点，但是聪明人就会穿长裤。”
瑞斯的喉咙梗住，注视她拉起裙摆，露出愈来愈多修长的大腿。热气在他体内爆炸，令他觉得整个身体都在扩散。如果她再拉高一吋他就受不了了的念头，才闪过他的脑海，下一秒钟他的手已经闪出，扣住她的腰将她举至座位。她惊叫一声，抓住他的上臂撑住身体。
他的喉咙干涩，汗珠冒出他的前额。“别在我面前拉起你的裙子，除非你要我对它采取行动。”他咕哝地说。他的脉动急骤。她有一双他见过最美的腿，修长有力、肌肉匀称。那双腿可以锁住他的身体不放，不论他的乘骑有多狂野。
黛琳说不出话来。强烈而明显的在他半眯的眸中燃烧，而她无法掉开眼，被慑人的气氛困住。她仍抓著他的上臂，感觉到他臂上的热，钢铁般的肌肉鼓胀在她的手指下。她的心一个踉跄，突然领悟到他也感受到的情绪激荡。
她开始结巴道歉。“抱歉。我不是有意……我是说，我没想到……”她停下来，因为她说不出她无意挑逗他。不论她对他的反应为何，他基本上仍是个陌生人。
他低头看她的腿，裙子仍然半撩在大腿上，他的手不自觉地握紧她的纤腰，然后才依依不舍地松开。“我知道，没关系。”他咕哝，声音仍旧沙哑。没关系个鬼！他全身的肌肉都绷得紧紧的。他退开了，否则他可能向冲动投降更往前站，将她的腿撑高。他只需要用手滑进她裙底……他捏碎这个思绪，因为再住下想，他的控制力就要粉碎了。
他们离开比林后许久他才又开口。“你饿吗？前面交叉路口有间咖啡店。”
“不饿，谢谢。”黛琳略带梦呓地回答，忙著观赏四周乡村景致的盛宴。她习惯看到高楼巨厦，但是和这一片无垠的土地、天空比起来，它们似乎突然变得微不足道。她觉得渺小而清新，彷佛她的生命自现在才开始。“你的牧场距此有多远？”
“大约一百二十哩，开车大约要三小时。”
她眨眨眼，被它的距离震住了。她没想到他必须费多少功夫才能到比林来接她。“你常到比林？”
他瞟她一眼，纳闷她是否在估计他的牧场有多孤绝。“不常。”他简短地回答。
“那么这一次是专程来接我的？”
“也顺道办了些事。”他在银行停了一下，将牧场最新预估收益的数字递交贷款部经理，多年来最好的一次。他仍然一文不名，但是现在他能看到曙光。银行经理显得很满意。
黛琳关切地看著他。“那么你大概自天亮就上路了。”
“差不多。”
“你一定累了。”
“牧场上习惯早起，我每天早上都天未亮就起床。”
她再次望望四周。“我不知道为什么有人愿意留在床上而错过这里的日出。那一定很漂亮。”
瑞斯想了想。他记得日出的景象有多美，但好久好久以来他根本没时间去注意。“看久就习惯了。我知道纽约也有日出。”
她咯咯一笑。“我好像记得有，但是我的公寓面向西。我只看得到夕阳，没有日出。”
他就要说他们会在一起看到许多日出，常识阻止了他。他们会一同看到的日出就只有明天，她不是他会选为做妻子的女人。
他探进衬衫口袋拿出一包香烟，抖出一枝用嘴叼住。就在他搜索牛仔裤找打火机时，他听到她怀疑地说：“你抽烟？”
他顿觉烦躁。从她的腔调，你会觉得她抓到你踢小狈或类似恶心的事。
他点燃香烟，喷一口在车厢内。“是啊，”他说。“你介意吗？”由他的腔调，他明白表示这是他的车，他高兴抽就抽。
黛琳再次面向前方。“如果你是指烟会不会使我难过，答案是不会。我只是不喜欢看到人抽烟，那就像拿生命玩俄罗斯轮盘。”
“正是。反正是我的命。”
他的粗率令她咬住下唇。“抱歉，”她真诚地道歉。“我不该对别人的嗜好有所批评。只是我被你的抽烟吓了一跳。”
“为什么？很多人抽烟。或是你不和抽烟的人来往？”
她想了一会儿，把他讽剌的话很当真。“不尽然。公司有些客户抽烟，但是我的朋友都没抽。我和外婆住了很久，她对老式教条很认真，从小教我不得说脏话、抽烟、喝酒。我从没抽过烟。”
虽然恼怒，他发现他得压下笑意。“意思是你说脏话也喝酒啰？”
“压力太大时我的语言会有点夸张，”她回答，眼睛奕奕生辉。“而莉莉外婆认为淑女偶尔喝一点葡萄酒完全适当。读大学的时侯我也泡泡啤酒馆。”
想起他自己的大学时代，他颇有同感。
“但是我不喜欢酒精，”她继续。“因此我可以说至少莉莉外婆的一半教诲都保留了下来。成绩不错了。”
“她是否也反对赌博？”
黛琳看著他，灰眸充满了奇怪的认同感。“莉莉外婆相信生命本身就是赌博，每个人都要冒险。有时大获全胜，有时一败涂地。”这一点她确实留给了她的外孙女，否则，黛琳想，她又怎么会坐在这里，就要爱上这位陌生人？
长久以来瑞斯不曾用陌生人的眼光打量他的家。但是当他将卡车停在大屋旁边时，他突然苦涩地觉得羞耻。屋子的油漆剥落得厉害，附属的建筑更糟。好久以前他就放弃保持内院的整洁，并且终于毁掉被野草侵吞的花床。过去七年中他不曾添加任何新设备，坏了的东西也不曾替换。卡车及拖拉机的零件排在油漆之间，照顾牛群比割野草更重要。为了求生存他已无暇他顾。他采取了必须采取的方式，但那并不表示他喜欢他的家现在的样子。从前，这里虽然称不上华邸，但任何女人都不会以它为耻。
黛琳看到剥落的油漆但不以为意。毕竟，那不过是花点功夫再加几桶油漆就能改善。抓住她注意的是有遮的前廊，垂荡的秋千。她有多少个慵懒的暑假就在那上面悠闲滑过。
“它使我想起了莉莉外婆的房子。”她说，眼睛又作起梦来。
他打开她的车门，在她还没滑下地前就搂住她的腰抱她下车。“我不要冒险应付那条裙子。”他说，几乎在咆哮。
她的脉搏又开始疾驰。
他探进卡车捞起她的旅行袋，另一只手握住她的手臂。他们由后门进屋。她被他要出去这么久不锁门而仍觉放心的事实吓了一跳。
后门打开是间清洗室。洗衣机及烘干机倚墙而立，右墙上一排挂钓吊著帽子，外套、雨衣。几双不同的靴子，多数沾满泥泞，在橡胶垫上一字排开。正前方有一个全套卫浴间。她领悟这样一来他满身泥泞从外面回来时可以先清洗干净，不必一路拖著泥渍到楼上的浴室换洗。
他们左转进入宽大明亮的厨房。黛琳兴味盎然地注视那些繁复的厨房用具。想象中她以为单身牧人的厨房应该具体而微，没料到它会有这么多餐厅规格的用具。
“大屋有十个房间，”他说。“六个在楼下，四个在楼上。”
“一个人住这么大的房子。”她响应，跟他上楼。
“这就是我想结婚的原因。”他说得好像他在解择为什么要喝水。“我父母在我小时侯造了这憧房子，我在这里长大，我想把它传给我自己的孩子。”